Эскорт для ведьмы - Вероника Гроссман

– Ну конечно! По-другому просто и быть не могло, – невозмутимо произнес Эрик. – Прям как в типичных ужастиках, да?

– Они редко их запирают, – ответила вампирша и жестом попросила следовать за ней. – Обычно в эти места посторонние не заходят. Да и репутация у Мари весьма мрачная, так что…– откуда-то внезапно вылетел огромный доберман и бросился в нашу сторону, злобно скаля зубы и рыча. Мы невольно замерли на месте. – А вот и Анжу! – Рэни присела и подняла правую руку вверх. Пес немедленно остановился и замер на месте, тихо поскуливая. – Умница Анжу! Помнит меня, – девушка подозвала пса и ласково потрепала его по голове. Анжу тут же запрыгал вокруг нее и счастливо залаял. – Охраняй, – прошептала Рэни и двинулась дальше. Эрик проследил за тем, как пес вернулся на свое место, повалился на землю и стал внимательно следить за нашей процессией.

– А там что? – Эрик указал на длинное деревянное сооружение слева от добермана.

– Это конюшня. Мари любит лошадей. Хоть кого-то она по-настоящему любит, – прошептала вампирша и жестом остановила очередного бежавшего в нашу сторону пса.

– А ты, как я понимаю, любишь собак, – подытожил Дерэк.

– Да, это мои воспитанники. Всего четверо, – Рэни медленно подводила нас к замку, время от времени встречая своих четвероногих любимцев и не давая им шанса наброситься на нас.

Мы подошли к главному входу в замок и притихли, раскрыв рты. Перед нами возвышался стройный, богато украшенный фасад здания, изобилующий замысловатым орнаментом. Вампирша заметила наше изумление и усмехнулась. Она грациозно поднялась по массивным каменным ступеням, с легкостью отворила тяжелую дубовую дверь и вошла внутрь. Мы тут же захлопнули рты и последовали за ней.

– Офигеть! – вновь пробормотал Эрик и в очередной раз разинул рот от удивления, рассматривая роскошное внутреннее убранство старинного замка.

– Чтоб я так жил, – пробубнил себе под нос Дерэк.

Я огляделся по сторонам, недоумевая, куда исчезла вся челядь, о которой столько рассказывала Рэни.

– Рэни? – удивленно воскликнула девушка, внезапно возникшая перед нами, и от изумления выронила из рук небольшой серебряный поднос. – Что Вы здесь делаете?

– Здравствуй, Рашель, – холодно поздоровалась Рэни с горничной и сделала шаг в ее сторону.

– Вы не можете здесь находиться! Мадам…

– Да, да. Я знаю, что она приказала Паскалю убить меня.

Мы с Эриком переглянулись, не понимая, о чем говорит вампирша. За все время пребывания с нами она ни разу не обмолвилась об этом.

– Только Мари не учла одного: он не может этого сделать. Как, впрочем, и она сама, – продолжила девушка, пристально вглядываясь в похолодевшую от ужаса Рашель.

– Да, но… Паскаль сказал Мари и всем нам, что Вы погибли!– пропищала перепуганная горничная, взволнованно перебегая взглядом по нашей компании.

Рэни непонимающе приподняла бровь и уставилась на нее.

– А он не уточнил, каким образом? – в голосе кровопийцы зазвучали гневные нотки.

– Он сказал, что Вы сгорели в доме, вместе с братом мадемуазель Соланж.

– Где эта лживая тварь? Я бы не отказалась побеседовать с ним с глазу на глаз.

– Он вчера уехал в Париж. Вслед за мадам де Маншанд.

Горничная замялась, вновь и вновь бегая испуганным взглядом по толпе незнакомцев столпившихся в зале.

– Нам бы хотелось увидеть внучку мадам де Маншанд, – тихо прошептала Рэни и сделала еще один шаг в сторону Рашель, опасно сокращая дистанцию. А у меня от напряжения перехватило дыхание.

– Ее нет. Она тоже уехала в Париж, – заикаясь, ответила горничная и отступила назад.

– Это не правда. Она в замке, – Бренда наконец оторвала взгляд от люстры и теперь пристально всматривалась в сжавшуюся под ее взглядом девушку. – Она в библиотеке.

– По крайней мере, была там, – добавил Дерэк.

– Ни слова! – угрожающе прошипела Рэни в сторону горничной и направилась вглубь коридора. Мы, естественно, двинули следом. Краем глаза я заметил, как сзади к горничной, которая не сводила с нас испуганных глаз, бесшумно подошел Эрик. В руке вампир держал носовой платок, обильно смоченный прозрачной жидкостью. Он резко схватил девушку и прижал платок к ее лицу. Горничная резко вытянулась и закрыла глаза.

– Хлороформ. Пару часов она точно проспит, – пробормотал Эрик и аккуратно уложил девушку в ближайшее кресло.

Спустя пятнадцать бесконечных минут скитаний по коридорам и запутанным закуткам замка, Рэни подвела нас к огромной дубовой двери с вырезанной на ней позолоченной лилией. Вампирша отворила дверь и впустила нас в просторную, ярко освещенную солнечным светом библиотеку. Внутри никого не было. Лишь небольшая бронзовая фигурка Да Винчи одиноко стояла на большом письменном столе эпохи Людовика XIV. Я громко вздохнул.

– Не отчаивайся, – прошептала Бренда, которая, как всегда вовремя оказалась рядом. Она похлопала меня по плечу и отворила высокую стеклянную дверь, ведущую в заснеженный сад. Вампиры достали очки от солнца и мы дружно, один за другим, вышли в маленький заснеженный дворик и снова раскрыли рты, разглядывая ледяные фигурки, украшавшие сад.

– Ничего себе! – в очередной раз присвистнул Эрик и провел пальцем по гладкой щеке ледяного амура. – Красиво как!

– Ага, прелестно. Очаровательно и просто великолепно, – недовольно пробубнил себе под нос Дерэк, в голосе которого ясно прослеживались нотки зависти.

– Это все работа нашего Сорэна, – улыбаясь, пояснила Рэни и подошла к огромному ледяному демону у фонтана. Широко раскинув огромные крылья, демон злостно скалился, обнажая длинные острые клыки. – Сорэн настоящий мастер своего дела. Равных ему я еще не встречала.

– Эх, Рэни, дорогая. Ты всегда была незаслуженно добра ко мне, – произнес тихий спокойный голос, и из-за пушистых сосен появилась фигура высокого мужчины. – Я бесконечно рад, что ты вернулась.

Мы в одночасье замерли. Перед нами стоял полураздетый (или полуодетый, кому как больше нравится) альбинос. Причем самого парня его внешний вид совершенно не смущал. И, судя по всему, наше мнение его тоже абсолютно не волновало. Рэни улыбнулась, подошла к нему и крепко обняла. Готов поклясться, что видел, как от этого доброго жеста с кожи альбиноса посыпался снег.

– Вот это круто! Он босиком гуляет по снегу! А какой он