Дракон опоздал! - Виктор Громов

— Неправда.

Кассена спокойно поправила:

— Вы предложили мне убедить его выкупить владение.

— Я задал вопрос.

— Именно.

Тейр разложил рядом ещё один лист.

— А прошлой ночью система показала внешнюю команду перекрытия.

Хелвик посмотрел на него.

— Предположение.

— Нет. Направление команды зафиксировано.

— Кем?

— Мной, госпожой Тирс и госпожой Бриной.

— То есть заинтересованными лицами.

— Поэтому я и не называю виновного. Только механизм.

Тейр повернулся к окружному представителю.

— Защитное закрытие центральной системы идёт от центра к семи потокам. Вчера команда пришла с внешней стороны к центральному кругу. Все семь линий закрылись извне.

— Можно это проверить сейчас? — спросил чиновник.

— След остался.

Хелвик сразу сказал:

— Я возражаю против спуска неподготовленных людей в систему, которую сама госпожа Тирс изменила без надзора.

— Изменила после остановки, — ответила я. — Команда перекрытия появилась до того, как я вообще увидела центральные ключи.

— По вашим словам.

— По времени остановки, которое видели десятки гостей.

Госпожа Арвен неожиданно подняла руку. Все посмотрели на неё.

— Я не участвую в ваших старых делах, — сказала она. — Но время остановки подтвержу. Мы все были на террасе.

Её муж кивнул.

— И люди из комиссии приехали очень быстро.

Хелвик повернулся к ним.

— Я уже объяснил, что находился в окружном управлении.

— До остановки, — напомнила я.

— Из-за риска.

— И имели заранее составленное распоряжение именно на случай полной остановки семи потоков.

— Потому что такая остановка уже происходила в прошлом.

Каждый отдельный факт Хелвик мог объяснить. Его проблема заключалась в другом: теперь все объяснения лежали на одном столе и складывались в одну цепочку.

Я посмотрела на бумаги. Потом на воду за окнами. Первый источник находился совсем рядом с нижней террасой. И вспомнила, как Брина объясняла его старое свойство. Не лгать. Нет. Вода никогда не была простым судьёй, который окрашивается при неправильной фразе. Она показывала важный скрытый выбор. У меня. У Тейра. У девушки Арвенов. Именно это когда-то сделало Семь Источников опасными для людей, которые хотели использовать чужие решения, оставаясь в безопасности от собственных.

Я поднялась.

— Продолжим у Первого источника.

Хелвик нахмурился.

— Зачем?

— Вы хотите чрезвычайный контроль над магической частью владения. Логично проводить фиксацию рядом с объектом.

— Здесь достаточно.

— Боитесь воды?

Он посмотрел на меня с почти искренним удивлением.

— Нет.

— Тогда прекрасно.

Тейр перехватил меня прежде, чем остальные начали вставать.

— Лавена, — сказал он вполголоса. — Источник не доказывает ложь. Он показывает скрытый выбор.— Поэтому вода ничего не решит за нас. Она только даст ещё один вопрос.Тейр коротко кивнул.— Тогда идём.

Первый источник встретил нас обычной прозрачной водой. Люди расположились на террасе нестройным полукругом. Окружной чиновник остался у стола, который Брина велела вынести наружу. Папки и гостевую книгу разложили перед ним. Хелвик подошёл к каменному борту.

— Что вы хотите услышать?

— Официальную позицию комиссии.

— Она уже изложена письменно.

— Тогда повторить будет легко.

Он вздохнул.

— Госпожа Тирс, подобное представление недостойно серьёзного разбирательства.

— Согласна. Поэтому никаких представлений. Только вопрос.

Я остановилась напротив него.

— С какой целью вы добиваетесь чрезвычайного контроля над Семью Источниками?

— Я отвечал.

— Повторите для протокола.

Хелвик перевёл взгляд на окружного чиновника. Тот ждал с пером.

— Для обеспечения безопасности охраняемого объекта и находящихся на его территории людей.

Вода оставалась прозрачной. Я почувствовала, как кто-то позади едва заметно выдохнул. Хелвик посмотрел на меня.

— Пока да.

— Второй вопрос, — сказала я. — Вы стремились вернуть Семь Источников под управление Совета после того, как источник признал меня?

— Нет.

Вода дрогнула. Не серебро. Пока только небольшая волна от каменного края. Хелвик заметил.

— Ветер.

В низине почти не было ветра. Я продолжила:

— Вы пытались добиться смены владельца после признания?

— Я не предпринимал действий для смены владельца.

Кассена произнесла:

— Вы попросили меня убедить Ориана выкупить курорт.

— Я не просил. Я спросил о возможности.

Поверхность воды посветлела. Кто-то сзади прошептал. Тейр сразу повернулся к людям.

— Не делайте выводов раньше времени.

Хелвик усмехнулся.

— Благодарю хотя бы за это.

Я не отводила глаз от воды.

— Хорошо. Сформулируем точнее. Вы хотели, чтобы владение перестало принадлежать мне?

Хелвик посмотрел на меня. Ответил после небольшой паузы:

— Моё личное отношение к владельцу не имеет значения.

Серебро появилось у дальнего края бассейна. Медленно распространилось к центру. В этот раз никто не заговорил. Я вспомнила наш первый спор с Тейром. Серебряный источник. Брина, объясняющая, что рядом находится человек, скрывающий важный выбор. Тогда мы оба подозревали друг друга. Теперь у воды стоял Хелвик. И я. Это всё ещё означало, что реакция могла касаться одного из нас. Я не имела права утверждать обратное.

— Я тоже стою рядом, — напомнила я. — Поэтому сама реакция ничего не решает. Но я могу ответить первой и посмотреть, изменится ли вода.Хелвик явно не ожидал, что я сама ограничу значение удобного для меня знака.Тейр кивнул:— Только как наблюдение.— Именно.

Я подошла ближе к борту.

— Мой выбор по поводу Семи Источников уже сделан. Я хочу оставить владение за собой, продолжить работу курорта и не передавать его Совету.

Серебро не усилилось. Наоборот, у ближнего края стало прозрачнее. По людям прошёл шёпот. Я подняла руку.

— Не торопитесь.

Повернулась к Хелвику.

— Теперь вы.

Он смотрел на воду. Впервые за всё время Хелвик Роан не казался человеком, у которого заранее готов ответ.

— Я не обязан участвовать в ваших опытах.

— Не обязаны.

— Тогда разбирательство закончено.

— Нет. Протокол продолжается.

Окружной чиновник подтвердил:

— Возражение ещё не рассмотрено полностью.

Хелвик повернулся к нему.

— Вы забываетесь.

— Я фиксирую процедуру, господин Роан.

— Ваше управление подчиняется решениям Совета.

— Но не обязано переписывать протокол по вашему желанию.

Это была маленькая перемена. Никакой победной речи. Просто человек, который полчаса назад почти автоматически выполнял распоряжение, теперь видел на столе достаточно фактов, чтобы начать осторожничать. Хелвик это понял.

— Хорошо, — сказал он.

Он снова повернулся ко мне.

— Я не добивался перехода Семи Источников под управление Совета ради личной или политической выгоды. Моей целью всегда оставалась исключительно безопасность владения.

Серебро вспыхнуло по всей поверхности. Не