Дракон опоздал! - Виктор Громов

Я посмотрела на него. Разумно. И неудобно для нас. Именно поэтому правильно. Окружной чиновник продолжил:

— Материалы будут опечатаны и направлены в центральный надзор Совета вне комиссии господина Роана.

Хелвик рассмеялся. Коротко, без веселья.

— Вы действительно считаете, что несколько старых бумаг, рассказ смотрительницы и цвет воды достаточно, чтобы отстранить меня?

— Нет.

— Тогда?

— Достаточно, чтобы вы не контролировали проверку собственной деятельности.

Вот это было главное. Не доказанная вина. Не мгновенный приговор. Всего лишь правило, настолько очевидное, что удивительно, как долго его удавалось обходить. Хелвик посмотрел на меня.

— Вы довольны?

— Пока нет.

— Чего ещё хотите?

Я взглянула на гостевую книгу.

— Чтобы нашли имя, которое вырезали.

На секунду его лицо стало пустым. Именно это я запомнила.

— А ещё того, кто отправил приглашение Арвенам с копией моей печати.

Госпожа Арвен резко повернула голову к Хелвику.

— Что?

Я поняла, что до сих пор она знала только часть истории.

— Первое приглашение на курорт отправляла не я.

— Вы говорили, что возникла путаница.

— Я не хотела обсуждать это без доказательств.

Хелвик усмехнулся.

— И сейчас доказательств нет.

— Да.

— Тогда зачем упоминать?

— Потому что после всего остального я хочу, чтобы этот факт тоже попал в материалы проверки.

Я повернулась к окружному чиновнику.

— Приглашение было отправлено с копией моей личной печати. Оригинал всё время находился у меня. Семья Арвен прибыла именно в день, когда решалась судьба первой проверки. Я не обвиняю господина Роана в отправке. Я требую установить отправителя.

Госпожа Арвен холодно сказала:

— Копию письма я предоставлю.

— Благодарю.

Хелвик посмотрел на неё. Потом на остальных гостей. Наверное, именно сейчас он окончательно понял ошибку, которую допустил. Он приехал в работающий курорт, рассчитывая забрать управление у одной женщины. А оказался перед людьми, которых Кассена намеренно привезла сюда как свидетелей. Публичность не защищала меня от закона. И не должна была. Она защищала процедуру от тишины.

— Господин Роан, — сказал окружной представитель, — до передачи материалов вам необходимо проследовать с нами в управление.

Хелвик посмотрел на него так, что мужчина побледнел ещё сильнее.

— Вы меня задерживаете?

— Нет. Я требую вашего присутствия при опечатывании документов и фиксации объяснений. До передачи материалов в центральный надзор вы не можете единолично отдавать новые распоряжения по Семерым Источникам.

— Не можете?

— В рамках этого конкретного разбирательства.

— Вы сильно рискуете.

— Возможно.

Один из стражей подошёл ближе. Хелвик посмотрел на него.

— Вы тоже?

Мужчина ответил:

— Нам приказано обеспечивать законную процедуру.

Никакой красивой победы не произошло. Хелвика не схватили. Не заковали. Никто из гостей не начал аплодировать. Он просто стоял возле серебряного источника и впервые с момента нашего знакомства не контролировал дальнейший порядок событий. Мне этого было достаточно. Пока. Он повернулся ко мне.

— Вы считаете, что выиграли?

— Нет.

Это было чистой правдой.

— Вы только что открыли дело, которое затронет половину старых домов столицы.

— Понимаю.

— Дом Вальтов.

— Уже понял, — сказал Ориан.

— Дом Риаль.

Кассена спокойно ответила:

— Мы переживём вопросы.

— Нордена.

Тейр слегка пожал плечами.

— Я двенадцать лет ждал, когда их зададут нормально.

Хелвик снова посмотрел на меня.

— А вы, госпожа Тирс, понятия не имеете, с чем связались.

Я могла ответить красиво. Не стала.

— Возможно. Поэтому и хочу увидеть документы.

В этот раз Брина действительно усмехнулась. Хелвик услышал. Развернулся и пошёл к выходу в сопровождении окружного представителя и охраны. У дверей остановился.

— Семь Источников никогда не были обычным курортом.

— Уже заметила.

— Вы ещё пожалеете, что решили сделать их домом.

Серебряная вода за моей спиной начала светлеть. Я перевела взгляд на неё. Потом на Хелвика.

— Это уже будет мой выбор.

Он ушёл. Через несколько минут во дворе застучали колёса. Только тогда я поняла, насколько устала. Люди вокруг постепенно начали разговаривать. Не громко. Кто-то подходил к окружному столу уточнить, нужно ли дать письменные показания. Госпожа Арвен обсуждала с мужем письмо. Кассена стояла у источника и смотрела, как серебро окончательно исчезает из воды. Брина подошла ко мне.

— Ну.

— Что «ну»?

— Курорт открыли.

— Открыли.

— Воду остановили.

— Вернули.

— Совет приехал за ключами.

— Уехал без них.

Она задумалась.

— Скучно у нас стало.

Я рассмеялась. Не смогла удержаться.

— Брина, если это у вас скучно, я боюсь спрашивать, что считалось весёлым двенадцать лет назад.

— Вот и правильно. Не спрашивайте.

Она ушла к гостям, которые уже начали требовать объяснений насчёт ужина. Конечно. Политические заговоры приходили и уходили. А люди всё равно хотели есть вовремя. Наверное, именно поэтому я так любила гостиницы. Они постоянно возвращали мир к простым вещам. Кассена подошла ко мне после того, как последние представители окружного управления собрали бумаги.

— Я не собиралась говорить всё это сегодня.

— Я тоже не собиралась сегодня устраивать разбирательство у источника.

— Значит, обе плохо планируем.

— Не говорите Брине. Она потеряет уважение.

Кассена улыбнулась. Потом посмотрела туда, где стоял Ориан. Он разговаривал с окружным чиновником и подписывал дополнительное свидетельство.

— Ему будет трудно.

— Да.

— Дом Вальтов не простит быстро.

— Наверное.

Она перевела взгляд на меня.

— Вам его не жаль?

Я подумала.

— Жаль.

Кассена удивилась.

— Правда?

— Конечно. Он только что добровольно создал себе проблемы, которые мог бы избежать.

— Но?

— Почему обязательно должно быть «но»?

Она некоторое время смотрела на меня.

— Раньше мне казалось, что если вы перестанете его ненавидеть, то захотите вернуть.

— Я его и не ненавидела.

— Теперь понимаю.

— Можно уважать человека и не хотеть быть его женой.

Кассена опустила взгляд.

— Полезная мысль.

В её голосе было достаточно собственного смысла, чтобы я не стала спрашивать. Это был её выбор. И, кажется, впервые она действительно собиралась делать его без подсказок Совета, истинной связи и чужих ожиданий.

— Спасибо за свидетельство, — сказала я.

— Я сделала это не ради вас.

— Знаю.

Она посмотрела на меня. Потом рассмеялась.

— Удивительно раздражающая женщина.

— Мне уже говорили.

— Норден?

— В более дипломатичной форме.

— Конечно.

Она ушла в дом. Тейр собирал свои