Ещё одна жизнь злодейки. Не на жизнь, а на смерть - Анна и Валентина Верещагины

— Так, ладно… — принцесса взяла за руку сестру после того, как набросила ей на плечи ангорский плед, и увела за собой. — Давай уйдем отсюда и поговорим в комнате.

Причитая, Эйрин увела сестру с мороза в глубь королевского замка. Она знала, что её сестра страдает бесконтрольными ночными видениями.

— Ты в порядке?

Остановившись в темном пустом коридоре, освещенном скудным и играющим светом от факела, дарсийка обернулась.

Светловолосая Зена, казалось, уже пришла в себя, но слабость на её лице не сходила.

— Мне снилась теплица, освещённая лишь луной и звёздами, полная пустых птичьих клеток и мёртвых птиц, которые должны были в них жить.

По рукам Эйрин пробежался рой мурашек отнюдь не от холода.

— Зена… — подбадривающе погладив по плечу, она ласково продолжила. — Это лишь сон…

— На полу плакала женщина. Так тихо-тихо… А её лицо закрывали темные длинные волосы. — не мигая смотря в пространство, Зена, казалось, погружалась в то самое, так сильно пугающее Эйрин, состояние. — Хотя мне не было видно её лица, но у меня сложилось ощущение, что она мне знакома. Бледные и тощие руки, не видевшие в своей жизни тяжёлого труда. Ими она схватила за хвост чёрную птицу, а потом пронзительный птичий щебет заполнил всю теплицу…

Она замолчала, мысленно прокручивая в голове те события и те слова, что сказала темноволосая женщина, поднимаясь с земли.

«— Ты… Что такого есть в тебе, чего не хватает мне?

Слова гнева с примесью отчаяния сорвались с измазанных кровью губ словно проклятье.

— Моя жизнь! Это я должна жить, не ты…

На красивом лице женщины растянулась безумная улыбка, её забавляли попытки раненой птицы выбраться из её хватки.

— Ты лишь ничтожная и мерзкая мошенница!

Со всей силы, что была в её руках, девушка отшвырнула птицу, что прямиком врезалась в покрытую трещинами стеклянную стену.

«Бах!»

В это мгновение птица словно мыльный пузырь взорвалась. Огромное облако из черных перьев разлетелось, а на земле показалась ещё одна женская фигура, точно двойник.

Медленно и неуклюже она поднялась на ноги, спотыкаясь, и наконец её лицо показалось среди трепыхающихся перьев.

— Смеешь показываться мне на глаза?!

Они обе, абсолютно идентичные женщины, поравнялись друг напротив друга.

Одна из них зловеще улыбалась, тогда как другая беспристрастно смотрела на оппонентку. Словно близнецы, но в то же время атмосфера вокруг каждой была абсолютно разной.

Красные капли, словно кровавые слёзы, стекали по подбородку той, что минутой ранее поднялась из вороха перьев. Глаза, наполненные тоской, медленно обратили свой взор на стоящую поодаль от них Зену.

— Бегите…».

— …богиня помоги нам. — следом за оборвавшейся фразой теплые руки заключили в объятья Зену.

— Я узнала её.

— Дорогая, забудь. Выброси это из головы!..

Зена, окончательно придя в себя, вывернулась из объятий и испуганно перехватила ту за руки.

— Рин! — убедившись, что сестра её слушает, она шепотом сказала: — Эрскин… Я узнала её.

— Леди Диана? Ты серьезно? — не веря.

Пока Эйрин пыталась переубедить сестру, Зена осмотрелась по сторонам.

«— …Бегите».

Этот огромный замок ночью был больше похож на склеп.

— Нам нужно уходить немедленно. У меня дурное предчувствие.

В тишине, где кроме них двоих не было ни души, её серьезный голос давил, словно железный пресс, но в то же время был убедительным.

— Прекрати уже, Зени-и-и… Ты меня пугаешь.

И в этот момент...

Звук шагов становился громче, нарушая мрачную тишину пустующих простор. Наивная Эйрин обернулась.

— Кто бы это мог быть?

— Нам влетит, если мы попадемся. Эта часть дворца вообще-то ведет к подземной темнице.

Девушки, взявшись за руки, как можно более беззвучно ринулись в противоположную сторону от звука. Однако они не рассчитали самого главного…

— Ты все сделал?

Властный и пронзительный глас раздался совсем близко от дарсиек. Зена своевременно дернула за руку и потянула к себе сестру, закрыв рукой ей рот и прижимаясь спиной к холодным стенам и затаив дыхание, она застыла.

Голос, чей ни с коим не спутаешь, принадлежал королеве Акроса, и в данное мгновение лишь поворот отделял дарсиек от женщины.

— Да, Ваше Величество. Они ни о чем не подозревают.

— Замечательно. Этот мальчишка в день своего триумфа потерпит сокрушительную неудачу.

— Монро и его приспешники действуют очень тихо. Мне он доверяет, а потому уничтожить его будет не сложно. День близится, и вам, Ваше Высочество, осталось лишь сделать последний ход.

— Твоя награда…

«Шарк».

Голоса стихли. Мужчина и женщина повернули головы в сторону, откуда исходил шорох, а два колотящихся сердца пропустили по удару.

«— …Бегите», — в памяти дарсийки вспыхнули слова Дианы из видения.

Зена крепко зажмурилась и сжала руку перепуганной сестры. Под таким напором во рту пересохло, и единственным, что дарсийки могли сделать, — бежать.

Сжимая руку Эйрин, Зена ринулась с места, утаскивая ту за собой. Топот туфель Эйрин разнесся по коридорам, заглушая босые шлепки Зены. Девушки, задыхаясь, бежали сквозь тьму в надежде, что их не узнают.

Они пытались сбежать, но было некуда.

— Сюда! — шептала Зена, усаживая сестру под стол в одной из ближайших гостиных. Расправив скатерть так, чтобы та скрывала их, она уселась в противоположной стороне. — Ш-ш-ш…

Спустя какое-то время, когда, казалось бы, опасность миновала, Эйрин перестала плакать и сглотнула сухую слюну.

«Скрежет зажигающийся спички»

Кто-то зажёг огонь.

Эйрин, которая дрожала от пронизывающего до костей страха, на мгновение почувствовала холод. Черный силуэт с горящей спичкой в руке прошел мимо, направляясь в соседнюю сквозную комнату.

Глаза герцогской дочери, которые отвыкли от света, несколько раз моргнули, прежде чем она, наконец, увидела выражение лица человека перед собой.

Человек, что сияет, даже когда просто стоит на месте; девушка, которая, пролив слезы, заставит ваше сердце оборваться и вызовет желание обнять ее. Проблема в том, что причина, по которой она обливалась слезами, была — как думала Зена — в ней. Из-за неё они подвергаются опасности, а посему ей не составило труда принять быстрое и правильное решение.

— Рин. — Заплаканные очи обратились к обладательнице голоса. — Дай мне свои туфли.

Принцесса аккуратно сняла обувь и, когда Зена подползла к ней, еле слышно спросила:

— Что ты замыслила?

Зена пугалась и съеживалась при одном только взгляде на сестру, что слишком часто обливалась слезами, похожими на драгоценные камни.

— Слушай меня внимательно. — Озираясь назад, она быстро продолжила. — Если меня поймают, делай вид, что этого не было, и ты не знаешь, где я. Чтобы они тебе не наплели, знай, я буду жива, ведь мы им нужны.

— Но!..

— Ш-ш-ш-ш! Запомни, тебе нельзя искать встречи с