Испытание гордости. Северная леди - Ярослава Баженова

— Можешь не разбрасываться комплиментами, миледи всё равно их не слышит, — произнёс Император, прищурившись. — Но не переживай, когда она очнётся, я напомню ей, чтобы не забывала кормить внезапно верного пса, — Герберт молча склонил голову, не смея более говорить, и лорд был вынужден перевести взгляд на Равена. — А с тобой я поговорю позднее, подумать только, и ты её послушал без каких-либо вопросов. Почему меня так не слушаешься?

— Ваше Величество, как можно, ваше слово для меня важнее всего, — улыбнувшись, протянул лорд Фейнсизс. — Но позвольте поинтересоваться, что сказал имперский лекарь, как состояние Её Величества?

— Сейчас ей ничего не угрожает, — признался Дариан, непроизвольно начав массировать голову леди. — Зелье, которое она приняла, должно было произвести воздействие на магическую сущность, но поскольку у Её Величества магии нет, то оно просто вызвало у неё истощение сил, следовательно, обморок.

Послышался облегчённый всхлип.

Мужчины обернулись в сторону леди Озаро, которая до этого тихо слушала их, молчаливо глотая слёзы. Теперь же фрейлина стояла в сторонке с покрасневшим лицом и прижатыми к груди руками, смотря на Императрицу, похоже, готовая в любую секунду упасть на колени.

— Я-я так рада, что с Её Величеством всё в поряд-дке, — дрожащим голосом просипела она, всхлипнув. — Я так испугалась, что он-на может пог-гибнут… извините меня, Ваше Величество.

— Увидите её, домашний арест до выяснений обстоятельств, — махнул рукой Император.

Леди Озаро закрыла покрасневшее лицо руками, более не говоря ни слова, послушно покинула помещение вместе со стражей, которые вызвались её проводить. Стоило лишь двери за ней закрыться, как в комнате повисла напряжённая тишина.

Его Величество задумчиво смотрел в одну точку, гладя волосы леди МакАлистер, пытаясь понять, что делать дальше. Если его супруга не соизволит очнуться до наступления утра, то дроу придётся отпустить и извиниться. Сложившаяся ситуация слишком уж ему не нравилась, но ещё больше ему не нравилось то, что он выходит проигравшей стороной практически при всех идеях.

— Ваше Величество, — неожиданно заговорил лорд Герберт, — если Её Величество не очнётся, то, что делать с дроу?

— А до того, как брать их под стражу и выдвигать подобного рода обвинения, ты об этом не задумывался? — иронично поинтересовался лорд МакАлистер. — Будем тянуть до последнего, мы при любом раскладе успели нанести смертельное оскорбление главному Дому и паре побочных, нужно думать, как теперь обойтись малой кровью.

— Мне жаль, Ваше Величество.

— Молись Матери и Отцу, чтобы она очнулась, — холодно хмыкнул Император, опустив взгляд на бледное лицо супруги. — Ведь, похоже, только у Её Величества есть то, что способно спасти нас от новой войны.

Лорды синхронно поклонились, поняв, что дальнейшее будет не для их глаз и ушей. Без лишних слов они поспешили в сторону выхода, каждый обдумывая то, что будет в худшем для них исходе. Что ж, в недалёком будущем ничего превосходного ждать не приходится.

— И, да, если Аврора всё же не очнётся, то снятие вас с должностей наименьшее из того, что вас может ожидать, — внезапно заговорил Император, когда лорд Равен практически покинул стены кабинета, а Герберт лишь собирался сделать шаг.

Ответом Его Величеству служили лишь понимающие кивки. Всё это они прекрасно осознавала ещё в тот момент, когда решили сыграть по неизвестным правилам их Императрицы.

Проснулась я оттого, что кто-то пытался влить мне в рот неприятно пахнущую жидкость. Распахнув глаза, дёрнулась в сторону, закашляв. Человек тут же отступил, и я почувствовала, как меня аккуратно придерживают за плечи, давая возможность откашляться и присесть, облокотившись спиной о подушку.

— Я бы не советовала вам шевелиться, Ваше Величество, — произнёс знакомый голос.Поморгав, стараясь убрать чёрные точки перед глазами, я подняла голова, увидев имперского лекаря.

— Леди Дукей, — хрипло поприветствовала женщину, но замолкла, не ожидав, что мой голос потерпел такие серьёзные изменения, — что со мной?

— Слабость, и боюсь, что она просто так не отступит, — пояснили мне, приставив пузырёк к губам. — Выпейте, это тонизирующее.

Поморщившись, я зажмурилась, залпом выпив остатки зелье, еле сдерживая в себе рвотный позыв. Слабость отступать не спешила, но я большего и не ждала. Если честно, на секунду мне и вовсе показалось, что я умру там, в бальном зале, на руках Его Величества.

После того, как Герберт зачитал обвинения, повелительница дроу взглянула на меня таким взглядом, что я поняла, пощады мне ждать не имеет смысла. Голову пронзила острая мысль, точно, эльфы.

— Леди Дукей, что с дроу? — вцепившись в руку женщины, которая, похоже, собиралась подняться с места, поинтересовалась. — Где Император?

— Ваше Величество, я мало что знаю, но сейчас Его Величество пытается настроить связь со старейшинами дроу, — отозвалась лекарь с неохотой. — Ещё ничего неизвестно, но внутренний двор сплетничает о возможной войне, которая может начаться в любую минуту.

— Сколько времени?

— Почти шесть утра.

Я схватилась за голову, зажмурившись. Даже в самом страшном сне я не могла представить, что всё обернётся подобным образом. Нет, такой выход я тоже рассматривала, но надеялась, что всё обойдётся.

Хватит, Аврора.

Не время придаваться обдумыванию того, что имеем, нужно действовать.

Подняться с дивана оказалось в разы сложнее, чем я представляла себе изначально. Я даже на ногах не смогла устоять, завалившись вбок, и если бы леди Дукей не поддержала меня, то я бы обязательно свалилась на пол.

— Ваше Величество, вам нельзя вставать, — попыталась вразумить меня лекарь, но я уже покачиваясь шла к дверям, чувствуя, как с каждым шагом силы оставляли меня, перед глазами мутнело, а голова кружилась.

— Ваше Величество!

— Как давно Император пересёк зал связи? — поинтересовалась, облокотившись о стену рядом с дверью, чтобы передохнуть.

— Ещё десяти минут не прошло.

— Замечательно, — произнесла, отворив дверь, говоря уже в коридор. — Проводите меня до сокровищницы, нам предстоит многое сделать.

Зал связи по своей сути был круглым, находился по большей части в подвалах дворца, имея оконные проёмы лишь под самым потолком. Здесь всегда царил загадочный полумрак, развиваемый лишь солнечным светом