Любовь и лёд. Книга 2 - Ирмата Арьяр

Пострадала и Мара, получив сильный удар по голове, и даже крошка Зи. Эйхо пыталась привести Кандара в чувство и обожралась магии до обморока.

И тем более нечего было ворчать на принцессу, позволившую взять у нее драгоценную кровь. Толку ругать после того, что случилось. Он сам виноват: покинул свой пост. Решил спасти глупую шаунку вопреки клятве охранять дочь Роберта. И теперь, когда Виолетте был причинен явный вред, магическая клятва сочла, что виноват прежде всего младший лорд Яррен фьерр Ирдари, и жгла его беспощадным огнем в том же месте, где у девушки была поранена рука.

И это он еще вовремя успел! Страшно представить, сколько крови мог выкачать из наивной девчонки так называемый лекарь! Мало его Яррен отделал — ловкий гад успел нырнуть в снежный портал.

Небольшой порез на девичьей руке полукровка быстро излечил, Кандара тоже почти привел в чувство, как и Мару. Малышку эйхо оставил сладко спать.

А вот помощника лекаря, грудью защитившего своего мастера и поймавшего брошенный Ярреном сельт, полукровка крепко-накрепко привязал к стулу в каморке телохранителей.

Вынув парализующий сельт, ученик вейриэна остановил кровь пленнику, потом парой оплеух вернул ему сознание и приступил к допросу.

Это была неприятная процедура. Яррен терпеть не мог насилия над слабыми, а молодой ласх был совсем хил и слаб, как девчонка. Но даже Рагар не гнушался жесткими допросами врагов. Впрочем, ученик вейриэна избрал иную тактику:

— Мы же с тобой одного возраста, парень. Вполне можем стать друзьями, правда? А у друзей нет друг от друга секретов. Зачем вам понадобилась кровь принцессы? Для какого-то ритуала?

Разумеется, ученик целителя, назвавшийся именем Миливх, ничего не знал. А то как же. Он же всего лишь подручный, мелкая сошка. Таким тайн не доверяют.

Но горец, на первый взгляд, никуда не торопился, хотя глубоко в сердце зрело предчувствие беды.

— Ну хорошо, Миливх, — отступился Яррен-дознаватель. Так волна отступает от берега, чтобы нахлынуть с новой силой. — Не хочешь рассказать мне, как другу, давай попробуем иначе. Представь, что ты – ученик, а я – твой учитель…

Как бы в задумчивости Яррен играл сельтом, отражавшим в глаза ласха блики факелов и жаровни, отодвинутой в дальний угол. И только белый вейриэн мог бы заметить, что рисунок отраженных «зайчиков» совсем не случаен, а создает вокруг пленника эфемерную световую сеть. Белая магия света могла быть воистину коварной.

Взгляд ученика Рагара оставался радушно-спокойным, голос тихим, но твердым, вопросы неиссякаемыми. Они лились как вода на мельницу, и воля завороженного пленника постепенно размягчилась, язык развязался и начал молоть как жернова.

И пусть Яррен так и не узнал всего, но теперь у него имелось запечатленное в «зерне памяти» признание свидетеля, что император Алэр — великий маг и ученый, что в его тайных лабораториях создается из мертвого льда и снега живое. Точнее, пока псевдоживое. И имя этим созданиям — снежить.

«Ирдан, ты слышал? — уточнил горец, хотя прекрасно чувствовал присутствие духа предка. — Снежить мы уже видели. Сообщи нашим, тут явно темный след. Кто еще мог научить синего мага создавать псевдоживое? Это еще одно косвенное доказательство, что Алэр находится под темным воздействием».

Ученик целителя рассказал и об императорской коллекции заготовок с лицом и фигурой принцессы Виолетты, за состоянием которых поручено следить его учителю, императорскому лекарю Дихию, словно это живые девушки, а не будущая снежить.

— Зачем же нужна императору армия снежити с лицом его невесты, —вслух задумался полукровка, — как ты думаешь, ученик лекаря?

— Ну как зачем? Это традиция, учитель. Чтобы у императрицы, не ласхини по рождению и даже не магини, были двойники на ритуалах и празднествах, дабы сберечь ее жизнь. Раньше-то в священные храмы ласхов не допускались ни люди, ни маги иного цвета пламени. Вместо них отправляли снежных баб. Но наш великий владыка усовершенствовал кукол до полной неотличимости! Они двигаются и говорят, как живые. Они даже могут быть теплыми, как простые люди из настоящей плоти! Но тссс! Это пока тайна! Никто из подданных не знает, как выросла сила императора!

— Тут нет подданных императора, никто не узнает — успокоил горец. — А ты помнишь, зачем нужна кровь принцессы, ученик?

Ласх моргнул осоловелыми глазами и поторопился с ответом:

— Конечно, помню, учитель! Любой древний ритуал скрепляется кровью. А уж императорский священный брак — всенепременно. Чтобы не брать невесту прямо на алтаре, на глазах у всех, жених берет у нее заранее несколько капель крови и во время ритуала бросает в огонь очага магии. Только тогда, если пламя примет жертву, брак считается свершенным. А у принцессы Виолетты и нашего владыки с-совсем с-скоро с-с-свадьба. С-с… с-се…

Ученик широко зевнул и свалился бы со стула, если б не был привязан — так внезапно и мгновенно уснул. Яррен проверил пульс, он бился неестественно медленно. Значит, сработала все же магическая защита у болтуна, как ни обманывал ее полуинсей. И сработала на самом важном. Какое слово не успел сказать пленник? «С-се»… Совсем скоро свадьба. «С-се»… Сегодня?

В тот же миг, не успел Яррен пристроить спящего свидетеля на диван, в караульной появился Кандар. И по его возмущенной физиономии сразу стало ясно, что товарищ без стеснения подслушивал, оставаясь невидимым на тропе духов. И почему-то дэриэн Ирдан не счел нужным предупредить своего младшего лорда!

— Твой наставник научил тебя тайному и запретному знанию гипноза? — слегка неприязненно и в то же время завистливо спросил Кандар. — Это преступление против разума! И часто ты позволяешь себе воздействовать на чужой разум?

Как же невовремя взыграла ревность чистокровного риэна! — вздохнул про себя полукровка.

— Видишь ли, Кандар, любой человек воздействует на разум другого человека, стоит только ему открыть рот и заговорить на понятном собеседнику языке. Для этого даже не обязательно быть магом.

— Не вздумай меня обманывать! Я видел, что этот парень был под гипнозом!

— Разве? — искренне удивился фьер Ирдари. — А мне казалось он просто мне дружески доверился. Послушай, Кандар, у нас нет времени на споры. Принцесса в опасности!

— Она всегда в опасности, как только мы пересекли границу империи, — фыркнул младший лорд.

— Этот парень не успел сказать кое-что важное, ты слышал? О том, что свадьба Виолетты и Алэра совсем скоро. Я полагаю, сегодня.

— Невозможно! Тут толпились бы камеристки и придворные дамы, но никого