Когда небо обращается в пепел - Нин Горман

– Вы тут сидите, а я пойду посмотрю, может, Эбби нужна помощь. – Коул уходит, прикрыв за собой дверь.

Я поднимаюсь навстречу Скай и протягиваю ей руку, чтобы она встала со мной посреди комнаты. Ее тонкие пальцы проскальзывают в мою ладонь, губы изгибаются в улыбке. Я целую ее, прежде чем обнять.

– Я так горжусь тобой, Эш. И так за тебя счастлива, ты не представляешь, – шепчет она мне на ухо.

Я чуть отстраняюсь, чтобы заглянуть ей в глаза. Сколько раз я отмалчивался и отказывался отвечать на ее вопросы. Сегодня я хочу с этим покончить.

– Рассказать тебе про Зака?

Я не верил, что когда-нибудь смогу произнести эти слова. И, судя по изумленному выражению лица, Скай тоже не верила. Она даже не осмеливается что-то ответить. Ее взгляд блуждает по комнате. Я знаю, что она внимательно изучает все, что видит, но призраки, которые встают передо мной в этих четырех стенах, по-прежнему скрыты от ее взора.

– А ты хочешь о нем рассказать?

– Да. Я больше ничего не хочу от тебя скрывать. И сейчас лучший момент, чтобы начать.

Оставив ее на время, я опускаюсь на четвереньки перед кроватью, шарю рукой и вытаскиваю старую коробку из-под обуви.

– Помнишь, я говорил, что у Зака была привычка распечатывать наши фотографии?

– Да.

– Вот, смотри.

Я сажусь на кровать, Скай устраивается рядом, и вместе мы разбираем содержимое коробки, которая таит в себе несметное количество воспоминаний – о Заке, Сибилл и обо мне. С потускневшей фотобумаги на нас глядят трое счастливых подростков, чью историю я собираюсь ей рассказать.

– Как вы познакомились?

– Он разбил гитару о голову придурка, который меня донимал.

По лицу Скай я понимаю, что не такое она ожидала услышать.

– Да, до встречи с Заком я не был и близко похож на парня, по которому сохнут все девчонки в колледже. Скорее, наоборот.

– Это та самая гитара, которая стояла у тебя в квартире?

– Нет. Ту гитару я купил в подарок ему на день рождения. Я впахивал как проклятый, чтобы накопить денег, но… как ты знаешь, его не стало раньше. Он много лет мечтал именно о такой гитаре, и я не решился ее продать.

Скай протягивает мне фотографию, на которой мы с Заком стоим мокрые с головы до ног и грязные как не знаю кто.

– А тут что происходит? – спрашивает она, улыбаясь.

– О, это мы фотографировались под заброшенным железнодорожным мостом через Сильвер-Крик. Мы часто там зависали, курили… В общем, Зак уронил в ручей кроссовок, и мы прыгнули, чтобы его выловить.

– И как, выловили?

– Да, хотя пришлось постараться. И вода там ужасно грязная.

Так, воспоминание за воспоминанием, я рисую для Скай портрет Зака. И ловлю себя на том, что невозможно говорить о нем, не рассказывая об Эше, которого она не знала. Интересно, он понравился бы ей больше, чем тот, кем я стал? А я нашел бы в своем сердце место, чтобы полюбить ее?

– Эш – Контакт

It's a loud and dark world,

But I think I've found the light[72].

When They Call My Name, Black Veil Brides

Кому: Зак <zachxharrington47@gmail.com>

От: Эш <ashxwalker47@gmail.com>

Число: 15 января 2019, 23:12

Тема: <Без темы>

Зак,

ты прости, что я столько месяцев тебе не писал. Но, думаю, ты знаешь, почему я молчал, – тебе оттуда все видно. А я знаю, что не держишь на меня зла, ты ведь никогда на меня не злился, пусть даже я этого заслуживал.

Я потерял себя на пять лет, потому что не знал, что делать с жизнью, которая никогда не будет похожа на ту, о которой мы мечтали. Без тебя все стало другим, мир как будто потускнел. Честно говоря, он стал вообще бесцветным.

За это время я встречал людей, которые протягивали мне руку. Но только за одну я ухватился.

И с ней в мой мир вернулись краски.

Я говорю о Скай.

Почему, закрывшись от всего мира, именно ей я сделал шаг навстречу? Наверное, убедил себя в том, что эта девушка изменит мою жизнь. С ней я почувствовал то, что когда-то чувствовал с тобой.

Мне стало лучше. Странно писать такое, потому что недавно я и помыслить не мог, что это случится.

Но я тебя не забуду, Зак, никогда. В этом я убежден на тысячу процентов. Ты навсегда останешься в моем сердце и в моей голове, это не изменится. Помни: два тела, одна душа.

Скай сейчас лежит на диване, мы смотрим какой-то дурацкий сериал. Тебе бы он точно понравился. Ты бы и меня заставил его смотреть, не сомневаюсь. И я бы смотрел с искренним интересом, как сейчас.

Вы так похожи, что иногда я невольно задаюсь вопросом: быть может, ты мне ее послал?

Мне нравится думать, что да.

Серия только что закончилась. Скай смотрит на меня. Она знает, что я пишу тебе, поэтому молчит и просто улыбается. Жизнь с ней напоминает мне о временах, когда мы с тобой делили одну комнату. Возможность делать что хочешь, когда хочешь. Смотреть фильмы, болтать часами, просто быть рядом.

Мы с ней ведем друг друга по жизни, как когда-то, будучи подростками, мы с тобой вели друг друга. Она знает мои раны, мои самые страшные тайны, и мы выбрали любить друг друга целиком, со всеми изъянами. Я не победил своих демонов и вряд ли я когда-нибудь заставлю их замолчать, но я научился с ними разговаривать. Может, когда-нибудь они утихнут.

Неважно, сколько времени на это уйдет.

Я боюсь облажаться, но я готов наконец рискнуть.

Пожелай мне удачи, Зак.

Эш

– Эш – Дорога домой

No distance could ever tear us apart,

There's nothing that I wouldn't do,

I'll find my way back to you[73].

Find My Way Back, Eric Aries

Первое февраля.

Скоро будет год, как мы сыграли первую партию нашей игры. Год, как мы установили правила, чтобы защитить себя, еще не зная, что нарушим все – и обретем счастье.

А через месяц нас будет уже трое.

Это было непросто – жизнь вообще штука сложная, как напомнила мне мисс Паркс, – но оно того стоило.

Скай ужасно страдает от того, что не сможет работать в «Дели» в День