Наследница и Орк - Финли Фенн

— Ах, мне следовало быть с ней поосторожнее, — сказал Натт теперь, с лёгкостью спрыгивая со стола и хмуро глядя на Эллу сверху вниз. — Она крепкая девчонка, но не посмотришь ли ты, брат? Пожалуйста?

Элла дёрнулась, как от странного упоминания её как крепкой, так и от удивительной вежливости, ведь она наверняка никогда раньше не слышала, чтобы Натт говорил «пожалуйста»? Но орк Эфтерар уже кивал, подходя ближе и смотря… туда. Почти так, словно он мог видеть самые сокровенные места Эллы сквозь кожу её юбки, и она подавила желание прикрыться, спрятаться. Наверняка, если Эфтерар был кем-то вроде лекаря, он и раньше видел подобные вещи, не так ли?

— Она исцелится, Гриск, — сказал он наконец, — но я могу помочь, если хочешь.

Натт тут же кивнул и похлопал по столу, где только что сидел.

— Иди сюда, девочка, — сказал он. — И никаких прикосновений, брат.

Последнее было сказано довольно резко, и Эфтерар вздохнул и закатил глаза.

— Вы, Гриск, и ваши нежные носы, — сказал он. — Тогда через твою руку?

Натт коротко кивнул, и так начался ещё один сюрреалистичный, совершенно унизительный инцидент, в котором после короткого объяснения Натт задрал юбку Эллы, широко раздвинул ей ноги и снова прижал ладонь к её мокрому, грязному нутру. В то время как этот Эфтерар затем положил свою собственную руку поверх руки Натта, якобы используя свою удивительную магию, чтобы исцелить её, даже сквозь тёплые, обхватывающие пальцы Натта.

— Этого должно хватить, — сказал Эфтерар, отстраняясь, и Натт тоже убрал руку. А затем — на этот раз шок Эллы был ближе к насмешливой покорности — Натт принялся слизывать грязь со своих пальцев, медленно и тщательно, как будто Эфтерара здесь и не было.

Но Эфтерар, казалось, тоже ничего не замечал, его глаза снова были твёрдо устремлены на пах Эллы, даже после того как она с запозданием одёрнула свою слишком короткую юбку.

— Так лучше, Гриск? — спросил он её. — Ты чувствуешь какую-нибудь боль?

Гриск. Последовал ещё один момент шока, на этот раз более оглушительный, потому что этот орк думал… он думал, что Элла была Гриск. Он думал, что они с Наттом были парой.

Взгляд Натта внезапно стал бунтарским, поблёскивая на неё из-за плеча Эфтерара, и Элла почувствовала, как медленно, осторожно качает головой.

— Никакой боли, — сказала она, попытавшись улыбнуться. — Огромное вам спасибо, сэр. Мы вам очень благодарны.

Это заслужило одобрение Эфтерара, и Натта тоже, и когда Натт вывел её обратно из комнаты, его улыбка была беспечной, его большое тело вытянулось высоко, чтобы провести пальцами по каменному потолку.

— Ах, это гораздо лучше, — сказал он, сделав скользящий прыжок вбок на своей ранее травмированной ноге. — Что скажешь насчёт пробежки?

И так начался следующий шокирующий инцидент дня, в котором Натт мчался через Гору Орков, а Элла неслась по пятам, то безудержно смеясь, то отчаянно глотая воздух. Она не бегала так свободно уже несколько месяцев, а может, и лет, и яркая, безудержная радость от полёта её тела в пространстве, прохладный воздух, овевающий кожу, были чем-то, о чём она, возможно, совершенно забыла.

— Извините! — крикнула она назад, когда чуть не врезалась в того, кто казался, по необъяснимой причине, орком поменьше, даже ниже её ростом, — но тут она резко затормозила, тяжело дыша, потому что было что-то в лице этого орка, что отличалось от остальных. И в одно мгновение Натт тоже остановился, сунув лампу Элле в руки и коротко сжав её плечо, проходя мимо.

— Тимо, — сказал он, — в чём дело? Что тебя тревожит?

Его голос внезапно стал тихим, осторожным, он опустился на корточки перед маленьким орком и осторожными руками приподнял его лицо. И вот очередной шок Эллы за этот день, потому что этот маленький орк был просто… юным. Его серое лицо было симметричным и без шрамов, уши идеально заострены, тело гладкое, тонкое и долговязое. И Элле сильно, пугающе вспомнилось, как выглядел Натт примерно в этом возрасте, все те годы назад.

Но причина, по которой остановилась Элла и по которой остановился Натт, заключалась в том, что этот юный орк… плакал. Пытался сдержаться, несомненно, его глаза с длинными ресницами часто моргали, острый зуб прикусил губу. Но пока Элла смотрела, ещё одна мокрая дорожка вырвалась из его глаза, и он смахнул её нетерпеливой когтистой рукой.

— Ничего, — сказал юный орк, бросив быстрый, беспокойный взгляд на Эллу, — но руки Натта на его плечах мягко встряхнули его, возвращая взгляд юного орка к своему лицу.

— Не бойся мою девочку, — твёрдо сказал он. — Она тоже знала подобное горе и отчаяние и давно доказала, что будет хранить наши истины в безопасности. А теперь, брат, — его голос смягчился, — позволишь ли ты мне поговорить с тобой как Говорящему?

Юный орк снова заколебался, но на этот раз его глаза остались на Натте, и он коротко, дёргано кивнул. Натт тоже кивнул, и на этот раз, наблюдая за этим, Элла почти чувствовала вспышку его магии, гипнотическую, сверкающую хватку его глаз.

— Храбрый Гриск, — тихо сказал он, когда глаза юного орка были прикованы, широкие и немигающие, к его глазам. — Теперь я хочу услышать, что тебя тревожит.

— Это Скаап, — сказал орк, сразу же, сдавленным голосом. — Он спарринговал со мной эти последние недели, он научил меня многим хорошим приёмам Скай, но теперь, — его лицо исказилось, губа задрожала, — он говорит, что я должен платить ему за то, что он мне дал. И теперь я должен давать ему это каждый раз, когда мы спаррингуем вместе.

Из горла Натта вырвался низкий, непрерывный рык, но его тело оставалось совершенно неподвижным, глаза твёрдо смотрели в глаза орка поменьше.

— Скаап неправ, требуя этого от тебя, — сказал он. — Ты ещё не достиг совершеннолетия, и к тебе ещё не прикасался тот, кого ты сам выбрал. И поэтому, брат, я должен запретить тебе снова спарринговать со Скаапом, пока не будут выполнены оба эти условия.

Юный орк издал протестующий скулёж, но Натт покачал головой, его глаза блестели, непреклонные.

— Я также должен поговорить об этом со Скаапом, — сказал он. — Но он будет знать, что это я вызвал это и вытянул из тебя эту правду. И как только я это сделаю, я найду другого Скай, чтобы он спарринговал с тобой. Того, кто не будет предъявлять тебе таких требований.

Юный орк кивнул, быстро и горячо, и Натт