Ничего мне не обещай - Меган Брэнди

Фернандо, глядя ей в лицо, расплывается в улыбке: «Вот так?»

Он даже не пытается изменить позу.

– Нет, – хихикает Пейтон, на этот раз поднося руку к верхней части его пресса. – Повернись здесь. Это подчеркнет мышцы пресса, и не забывай смотреть вперед.

Я стискиваю зубы и делаю шаг вперед, когда он, протянув руку, обхватывает ее запястье и выполняет ее просьбу.

Взгляд Пейтон мгновенно обращается ко мне, и это единственная причина, почему я замираю на месте.

Она знает, что мне это не нравится, не так ли?

Знает, что я хочу, чтобы он убрал от нее свои руки, а она – от него.

– Вот так? – с ухмылкой повторяет Фернандо.

Гнев и ревность закипают у меня в крови, и я начинаю притопывать ногой.

Это ее работа. Она просто выполняет свою работу.

Пейтон прикасается к нему не потому, что хочет этого.

Я закрываю глаза, считаю до пяти, а когда открываю их, она уже стоит за камерой.

Следующим был Джереми, и он слушал гораздо внимательнее. Затем пришла моя очередь.

Я выхожу на свет и жду указаний.

– Э-э… – Она слегка мнется. – Хорошо, сначала стань прямо, а потом медленно двигайся в разные стороны, бедра остаются на месте.

Я – идеальный парень, поэтому я делаю именно то, о чем она просит, не отрывая взгляда от ее объектива.

– О боже мой. – Ведущий редактор исследовательского центра «Авикс», как она представилась ранее, подходит ближе и смотрит на экран с образцами слева. Ее взгляд скачет с экрана на меня и обратно. – Это просто… да.

Пейтон отрывается от камеры, смотря поверх нее на меня – и я подмигиваю.

Я не знаю, что изображено на этих снимках, но я точно знаю, о чем я думал все то время, пока она нажимала на эту маленькую кнопку.

Я и она.

Она и я.

В любую сторону, в которую могли бы двигаться наши тела, и как бы хорошо она слушала, если бы я оказался на ее месте в этой маленькой ситуации! Как же сильно я хочу запечатлеть ее перед объективом камеры, чтобы она увидела, какой я ее вижу!

Она просто воплощение совершенства.

Словно мираж, который я хочу сохранить и увековечить.

Краска заливает шею Пейтон, и я прикусываю внутреннюю сторону щеки, чтобы сдержать улыбку. Я стою здесь, один, под яркими прожекторами, одетый лишь в темно-синие футбольные штаны, которые расстегнуты спереди, открывая взору мои черные трусы.

Я поднимаю левую руку и провожу костяшкой большого пальца по губам, наблюдая за тем, как поднимается и опускается грудь Пейтон, а вспышки фотоаппарата вспыхивают снова и снова. В следующий момент я прикусываю губу, и она опускает взгляд на пол, но лишь на мгновение. Затем она возвращается к реальности, хватает камеру и снимает ее со штатива.

Она делает шаг вправо раз, другой, и моя голова поворачивается вслед за ней, в то время как мое тело остаётся неподвижным. Я уверен, что она слегка вздрагивает.

– Готово! – внезапно восклицает она, затем разворачивается на каблуках, и ее шаги уносят ее через всю комнату к маленькой двери в глубине.

Улыбаясь про себя, я спускаюсь вниз и направляюсь к своей сумке, которая лежит в углу.

Я снимаю штаны и надеваю спортивные штаны, но не успеваю натянуть футболку через голову, как до меня доносится знакомый голос.

– Привет, незнакомец.

Чёрт возьми.

Я оборачиваюсь и вижу Аллану – девушку, с которой познакомился на одной из футбольных вечеринок, когда впервые попал в «Авикс».

– Аллана, привет, как дела? – спрашиваю я.

– Хорошо.

Она поднимает руки, скрытые под бейсбольной толстовкой, и заправляет свои светлые волосы за ухо.

– Я пару раз звонила тебе. Ну, ты знаешь, после…

Я прочищаю горло и мягко улыбаюсь.

– Да, извини, но я… больше не один.

Аллана кивает, приоткрыв рот. Когда я отвожу взгляд, следя за Пейтон, которая возвращается в комнату, Аллана снова смотрит на меня.

– Да, конечно. Ну, я просто хотела поздороваться. Увидимся.

Я киваю, мельком взглянув в ее сторону.

– Да, увидимся.

Запихивая свои вещи в сумку, я встречаю Пейтон на полпути.

Она сияет, и выражение ее лица заставляет меня рассмеяться.

– Повеселилась?

– Это было так круто! Они сказали, что им нравится то, что они видят. Я имею в виду, что это только образцы, и ни один из них не редактировался, но…

– Но ты безупречна и не нуждаешься ни в каких правках.

Пейтон поджимает губы, а затем громко смеется, и когда она берет меня под руку, гордость и что-то еще бьются у меня в груди. Я беру ее сумку и перекидываю через свою.

– Пойдем, Суперзвезда, – она тянет меня за собой. – Давай заберем Дитона, и ты сможешь проводить нас до нашей комнаты.

– Это лучшая идея, которую я когда-либо слышал.

Она улыбается, но, конечно же, когда мы проходим через кампус, Фернандо замечает нас и подбегает к нам.

– Привет, девушка-фотограф.

– Привет, – она отвечает с улыбкой.

– Не могла бы ты показать мне, как выглядишь с укладкой? – Фернандо прижимается к нам, и я отталкиваю его, впиваясь в него взглядом, когда он улыбается Пейтон.

– Ни за что, – она смеется. – Я имею в виду, если я захочу, чтобы меня уволили, конечно… но я этого не сделаю.

– Ладно, ладно, – дразнит он, протягивая руку и дергая ее за конский хвост.

– Может быть, еще увидимся.

– Нет, – огрызаюсь я. – Убирайся отсюда.

Пейтон краснеет, но мой товарищ по команде только смеется, подмигивая, прежде чем уйти.

Я вздыхаю и жалею, что не могу испепелить его взглядом.

– Он придурок.

Мы снова идем, и Пейтон смеется, качая головой.

– Он не так уж плох, – говорит она. – Если ты думаешь, что спортсмены из колледжа – это плохо, то ты даже не представляешь, что будет на следующем уровне. Эго только растёт.

Это правда.

Пейтон работает стажёром в Embers Elite – официальной профессиональной фотостудии. Весь день она проводит в окружении мужчин. Более взрослых мужчин. Профессиональных игроков, которые не прочь позабавиться.

Прежде чем я осознаю, что делаю, моя рука оказывается на ее ребрах, и я разворачиваю нас, прижимая ее к стене здания центра детского развития.

Ее голова мягко прижимается к старому кирпичу, а я оказываюсь сверху.

Пейтон тихо ахает, и мой взгляд скользит по её губам, задерживаясь на небольшом пространстве между ними. Внезапно мой язык становится слишком тяжелым. Мне хочется скользнуть между её губами. Попробовать ее на вкус. Мне нужно попробовать ее на вкус.

– Мейс, – шепчет она.