Под звездным дождем - Макс Рейн

Глава 23

Альфа сидел в штабе и в сотый раз докладывал Центру о тяжелом положении батальона. Ответ был неизменным: «Вопрос решается. Держитесь. Уже недолго». Альфа обреченно смотрел на аппарат, откуда исходил голос. Такой внутренней опустошенности он еще не испытывал. Двое суток бойцы батальона «Буря» перебирались в новые, менее глубокие укрытия промзоны, чтобы хоть на время укрыться от летящих снарядов. Продукты заканчивались, уверенность и силы – тоже. Готовые в любой момент вступить в бой, голодные (зная, что при ранении в живот после еды редко кто выживает), бойцы тихо сидели и накуривались до одури.

Неожиданно зазвенел телефон экстренной связи. Альфа быстро ответил. Это был Он – свой человек Оттуда. Новость, которую получил капитан, только ухудшила его настроение. Альфа вызвал по рации Копа и, не успев отключиться, увидел его на пороге.

– К нам направляется «посланник», – лицо Альфы не выражало ничего. – Личность не установлена, но кто-то из наших, работающий на них. Предупреди дежурных.

– Источник надежный?

– Ни разу не подводил.

– Ну что ж, окажем этой дряни горячий прием… – зло процедил Коп.

– На подходе его уберите, нахрен с ним валандаться, – равнодушно сказал Альфа и, заметив красное от гнева лицо Копа, приятельски подмигнул.

В последнее время Максим не узнавал друга, и его поражала перемена, произошедшая в нем. Кирилл казался спокойнее и сдержаннее, на губах порой появлялась улыбка, но взгляд его потух, став мертвым, и, несмотря на все старания, он так и не смог придать глазам обычный живой блеск.

– А что от Центра? – переключился на другую тему Коп.

Альфа молчал. Коп напряженно смотрел на командира, но, поняв, что не дождется ответа, вышел.

Глава 24

Мухинский с Соней летели на вертолете под черным покровом ночи. В салоне было шумно, но спокойно, и четверо военных, летевших вместе с ними, дружно дремали. Соньке было не до сна, все происходящее с ней само по себе походило на сновидение. Она прокручивала в голове прошедший день, пытаясь вспомнить, все ли успела доделать. Маме Сонька соврала, что отправляется с классом в трехдневный поход, и там не будет нормальной связи. Подозрений новость, к счастью, не вызвала, ей даже показалась, что мама, обрадовалась. Вике она сообщила, что едет к родителям в Волоноводск, и подругу это тоже не удивило. Легенду и планы промзоны Сонька тщательно выучила. Теперь оставалось убедить Кирилла и вовремя вернуться домой. Не самая простая задача, но тоже выполнимая.

Мухинский смотрел в телефон, время от времени бросая взгляд на Соню. Она казалась совершенно невозмутимой. Конечно, девушка не знала о подоплеке схватки, в которую оказалась вовлечена, но все же она не могла не осознавать опасность. А может, посчитала это опасным, но увлекательным приключением?

Вертолет мягко приземлился на площадку, где их уже ждал микроавтобус. Ехали быстро, петляя и трясясь по плохой дороге. Фургон то и дело подбрасывало. Соня смотрела в окно, стараясь что-нибудь разглядеть, но было темно, и она ничего не увидела. Машина неожиданно остановилась.

– Приехали, – сухо констатировал Мухинский. – Отсюда пойдешь пешком. Тебя уже ждут.

Соня увидела в свете фар мужскую фигуру, стоящую на обочине.

– Ну, Соня, теперь твой выход, – бодро произнес он. – Ты обязательно справишься. Не бойся, мы рядом. Когда увидишь заложников, обязательно передай, что все будет хорошо. Им это очень важно знать.

Он крепко, по-мужски сжал ее руку. Она стояла тихая и хрупкая, глаза взволнованно блестели, на груди сверкнул крест.

Соня осталась одна на берегу маленькой речушки возле двухэтажного строения. Стало светать, пахло гарью и еще чем-то. Девушка осмотрелась и обомлела. Промзона выглядела как картина из Бабелевской «Конармии». Здания были разрушены, повсюду блестели разбитые стекла, валялись разорванные снаряды. Соню передернуло. Вот она, война, выжженная земля – место, где ничего не осталось.

Нервной неуверенной походкой она подошла ближе к строению. Машинально поправила непослушную прядь волос, упавшую на лицо.

– Объект один, под полным контролем, – голос рации прервал стоящую в машине тишину, Мухинский нервно вздрогнул. – Ходит. Прикрываем.

Мухинский безотрывно смотрел на экран, маячок горел и двигался. «О, черт, где она ходит, она должна стоять на месте. Говорил же я ей, там мины вокруг». Он действовал всегда четко, выверяя каждый шаг. А ее безрассудство граничило с безумием. Все могло закончиться, так и не начавшись. Сердце бешено забилось в груди, на висках выступила липкая испарина. Глаза больно жег утренний свет, просачивающийся сквозь лобовое стекло.

Соня шла, сама не зная куда, и все время оглядывалась вокруг. «Это, наверное, неправильное место, – думала она. – Кто-то ошибся и не туда привез. Здесь нет признаков жизни, ни гражданских, ни военных тут быть не может». Вдруг она заметила какое-то движение, будто что-то мелькнуло в кустах впереди от нее. Сонька с минуту вглядывалась в ту сторону, но больше ничего не увидела. «Наверное, померещилось…»

В этот момент хрустнула ветка.

Глава 25

Вика сидела за кухонным столом и щелкала семечки. «Интересно, куда подевалась Суворина, – думала она, – не на процедурах же сидит. Все утро телефон вне зоны доступа. У нее какой-то талант исчезать в самые неподходящие моменты».

Вика вчера официально сказала Алику «да». И после школы поедет учиться в Грецию. Родители ее отпустили, так что да здравствует новая жизнь! Ее прям распирало от желания поделиться с Сонькой новостью и обмусолить все детали.

Она лениво поднялась и на отсиженных ногах пошла в ванную. Сполоснула лицо и прополоскала после семечек рот. Солнце ярко светило в окно, впереди открывался новый день. Вика снова позвонила Соньке, но, услышав металлический голос автоответчика, набрала номер Сонькиной мамы.

– Теть Кать, это Вика, – сладко пропела она в трубку. – Сонька случайно не рядом с вами? Дозвониться никак до нее не могу. У нее телефон выключен.

В трубке воцарилось молчание.

– Вика, а ты где? – озадаченно спросила Катерина.

– Я? Я дома, – удивленная вопросом, ответила Вика.

– А ты разве не поехала с классом в поход?

Вика почувствовала неладное и замялась.

– Ну, вообще-то я – нет, – промямлила Вика. – Я болела и в школу не ходила, – на ходу врала она и сама слышала фальшь в своих словах.

– Вика, говори правду, – строго приказала Катерина. – Где Соня?

– Я не знаю, – испуганно призналась та, – она мне сказала, что едет к вам в Волоноводск.

– К нам? – сердце у Катерины упало куда-то вниз и там замерло от пока еще неопределенного страха. – Коля! – закричала она, дрожащей рукой нажимая на кнопку отбоя.

Вика смотрела на трубку, не понимая, что происходит. Ясно было, что