Последователи Хаоса - М. К. Лобб

было случиться. Колдер должен был взять под контроль Палаццо. Они должны были застать Фалько и Сальвестро врасплох. Роз должна была вернуть Дамиана к привычному состоянию, а потом наконец добраться домой к матери. Она не настолько глупа, чтобы думать, будто после сегодняшнего вечера их всех ожидает счастливый конец, но надеялась, что сможет хоть отчасти контролировать ситуацию.

Она вырвалась на улицу, желая быстрее освободиться из плена удушающего тумана, но быстро стало ясно, что это невозможно.

Весь город был укутан тьмой.

Что бы ни сделал Дамиан, это повлияло не только на Базилику. Он погрузил всю Омбразию в некую иллюзию. Плотная черная дымка укутала улицы, заслонив лунный свет. Роз внезапно пронзило ощущение, будто она находится под водой или в царстве мертвых. Сейчас примерно около часа пополуночи, а значит, все уличные лампы должны гореть, но сквозь тьму не просачивалось ни единого лучика света. Роз сделала шаг вперед. Туман, извиваясь, расступился перед ней. Она замерла, скованная нерешительностью. И что теперь? Ей нужно найти Дамиана прежде, чем это сделает кто-то другой, но куда он мог пойти? Что он собирался делать?

Она бросилась прочь от Базилики. Как ни странно, Роз была рада туману. Она прекрасно знала эти улицы и могла ориентироваться в их хитросплетении и без света. Когда она добралась до края пьяццы, до нее долетели взволнованные крики паникующих жителей, хотя их голоса были странно приглушенными. Роз не остановилась, чтобы обдумать это. Она продолжила бежать, ориентируясь по тенистым очертаниям знакомых зданий.

А затем эти тени начали распадаться на кусочки.

Ей потребовалось несколько мгновений, чтобы понять, что происходит. Здания начали разрушаться, разлетаться на осколки, словно под действием ужасного землетрясения. Вот только землетрясения не было – мир оставался неподвижным. Огромные куски камня упали на землю, подняв в воздух облака пыли. Роз закашлялась и сплюнула. Казалось, тьма поглощала все вокруг, облизывая стены домов языками черного пламени.

Все это было невозможно. В этом не было смысла. И все же в глубине души она понимала, что происходит: Дамиан – Хаос – уничтожал город.

Этот город стал для него ловушкой. Здесь он оплакивал смерть Микеле, здесь стал свидетелем гибели отца. Здесь его бросили в тюрьму по приказу Фалько, и сюда они привели Колдера и его последователей Хаоса как потенциальных завоевателей. Нежный и осторожный юноша, которого знала Роз, исчез. Его место занял мстительный святой, изуродованный и закаленный веками неуважения и пренебрежения. Он не удовлетворится капитуляцией врага. Он жаждет устроить кровавую бойню.

Роз вспомнила настоящую историю из «Святых и жертвоприношения».

– Хаос подарил людям войну, – прошептала она себе под нос, чувствуя, как паника льдом наполняет вены.

Дамиан собирается разорвать город на части, а заодно и всех его жителей. Но не вся Омбразия ужасна. Здесь жили люди, которые не сделали ничего плохого: заурядные, которые сумели построить счастливую жизнь, несмотря на все обстоятельства, и последователи, похожие на бывшую подругу Роз Витторию: да, их убеждения были ошибочны, но они не желали никому зла. Все они теперь оказались в опасности. И Роз точно знала, что Хаос никогда не сдается. Это оставалось неизменным в каждой истории, в каждом рассказе о перерождении святого. Но у старых сказок имелось еще кое-что общее.

Хаос всегда терпел поражение.

Сердце Роз запнулось. У нее перехватило дыхание. Вновь раздался грохот: это обвалилась стена у ближайшего здания – портняжной мастерской, где продавали одежду, созданную при помощи магии Изящества. Это иллюзия? Или мир разрушался потому, что здесь собралось столько магии, что город просто не выдерживал ее мощь? Роз чувствовала, как сила переполняла воздух, забираясь в ее легкие с каждым вздохом. Она никогда не встречала настолько могущественную магию, но тем не менее та казалась ей необъяснимо знакомой. Возможно, причина в том, что магия принадлежала Дамиану, а что-то внутри нее всегда узнает его.

Роз должна его остановить. Она должна его спасти.

Но девушка не представляла, как сделать и то, и другое.

Неподалеку раздался звон стекла и женский крик. Эти звуки заставили Роз опомниться. Она совсем скоро разберется с Дамианом – про Колдера и его последователей Роз тоже не забыла, – но женский крик вселил новый страх в ее сердце. Страх за кого-то куда более уязвимого, чем святой покровитель Хаоса.

Роз нужно было добраться до матери, прежде чем таверна «Бартоло» обвалится ей на голову.

* * *

Ведомая интуицией и искаженными очертаниями знакомых зданий, Роз наконец добралась до таверны, но входная дверь оказалась заперта. Мелкие каменные осколки разрушающихся зданий хрустели у нее под ногами, когда Роз ступала по брусчатке. Очевидно, некоторые люди решили, что находиться снаружи сейчас безопаснее, чем в домах, потому что улицы были заполнены местными жителями, которые переговаривались испуганным шепотом, прижимая к себе детей, чтобы не потерять их в тумане.

– Ну же, – прорычала Роз, еще раз постучав в дверь.

Если ей не откроют через три секунды, она расплавит замок и выбьет дверь с…

Кто-то распахнул дверь, и Роз едва успела отпрыгнуть в сторону. Перед ней возник Аликс. Волосы, достававшие ему до подбородка, были в полном беспорядке, а широко распахнутые глаза казались слишком большими для угловатого лица.

– Роз! Вы вернулись? А где Дев? Вы смогли найти Насим и всех остальных?

– Впусти меня, – поторопила она, и Аликс отошел с прохода.

Внутри «Бартоло» было так же темно, как и снаружи. Роз не знала, почему ожидала чего-то иного. Туман просачивался сквозь щели в окнах и забирался под дверь, завиваясь кольцами вокруг пустых столов. Здесь горела одна-единственная лампа, но ее свет почти испарился, когда Роз сделала шаг к лестнице.

– Что, черт возьми, происходит? – прошипел Аликс, следуя за ней по пятам. – Мы с Йозефом работали в баре, и внезапно все вокруг стало… – он замолк, но Роз и не требовались его описания.

– Ага, знаю. – Она прищурилась. – Здесь ведь не осталось посетителей?

Аликс отрицательно покачал головой. Даже когда они стояли так близко, пространство между ними заполнял туман.

– Все ушли, когда это началось. Они захотели проведать свои семьи и все такое.

Над их головами раздался грохот. Роз подняла взгляд к потолку. Адреналин наполнил кровь, когда ужасный треск сотряс таверну до самого фундамента.

– Где сейчас Йозеф?

– В служебном помещении. – На лице Аликса отразилось беспокойство. – Роз, что происходит?

– Дев и Насим в безопасности, но они не со мной. Здесь только я, и мне нужно увидеть мать. Найди Йозефа и вместе спускайтесь в подвал – там должно быть безопаснее. Я приведу маму к вам. –