Тени прошлого - Джорджетт Хейер

– Ну, конечно, – улыбнулась Фанни и отошла.

Леони смотрела в лицо своей матери. Мадам де Сен-Вир взяла ее руку и погладила.

– Пойдем сядем на диван около стены, детка, – запинаясь, проговорила она. – Побудь со мной несколько… несколько минут.

– Хорошо, мадам, – вежливо согласилась Леони, удивляясь, почему эта стареющая леди так волнуется. Ей совсем не нравилось, что ее оставили с женой Сен-Вира, но она пошла за ней к дивану и села рядом с ней.

Мадам де Сен-Вир, казалось, не знала, что сказать. Она держала Леони за руку, пожирая ее глазами.

– Скажи мне, дорогая, – наконец произнесла она. – Ты… ты счастлива?

Леони удивилась.

– Конечно, мадам. Я очень счастлива!

– Этот человек… – мадам прижала к губам носовой платок, – этот человек хорошо с тобой обращается?

– Мы имеете в виду монсеньора, мадам, – моего опекуна? – напряженно спросила Леони.

– Да, маленькая, конечно, его. – Рука мадам дрожала.

– Разумеется, он со мной хорошо обращается!

– Я вижу, ты обиделась, но ведь… ведь… Ты так молода, девочка! А я… я могла бы быть твоей матерью. – Она как-то лихорадочно засмеялась. – Так что не обижайся на мои слова, хорошо? Он… твой опекун… не очень хороший человек, а ты… ты…

– Мадам. – Леони отдернула руку. – Я не хочу быть с вами грубой. Но я не позволю вам так говорить о монсеньоре.

– Ты так к нему привязана?

– Да, мадам, я люблю его всем сердцем.

– Боже мой! – прошептала мадам. – А он… он тебя любит?

– О нет! – ответила Леони. – Вернее, я не знаю, мадам. Но он ко мне очень добр.

Мадам де Сен-Вир вгляделась в ее лицо.

– Это хорошо, – со вздохом сказала она. – Скажи мне, детка, как давно ты у него живешь?

– Да уже порядочно, – небрежно бросила Леони.

– Детка, не надо меня дразнить! Я никому не выдам твой секрет. Где нашел тебя герцог?

– Извините, мадам, я забыла.

– Он велел тебе забыть! – предположила мадам. – Так ведь?

Кто-то подошел к дивану. Мадам вся съежилась и замолчала.

– Какая встреча, мадемуазель! – произнес Сен-Вир. – Надеюсь, вы здоровы?

Леони вскинула подбородок.

– Сударь? – Она как бы не узнавала его. – А, вспомнила! Это вы, господин Сен-Вир? – Она повернулась к его жене: – Мы встречались с сударем… забыла где. Ах да, в Денье около Гавра, мадам.

Сен-Вир помрачнел.

– У вас прекрасная память, мадемуазель.

Леони смотрела ему между глаз.

– Да, сударь, я никого не забываю – никогда!

Шагах в десяти от них, словно пригвожденный к месту, стоял Арман де Сен-Вир.

– Разрази меня гром! – ахнул он.

– Лично мне это выражение никогда не нравилось, – прозвучал у него за спиной тихий голос. – В нем не хватает… э… экспрессии.

Арман резко повернулся к герцогу.

– Мой друг, вы сейчас же мне скажете, кто такая мадемуазель де Боннар!

– Вряд ли, – ответил герцог, доставая из табакерки понюшку табаку.

– Но посмотрите на нее! Это же вылитый Анри. Когда я увидел их рядом…

– Вы так думаете? – спросил герцог. – А по-моему, она гораздо красивее любезного графа и у нее более тонкая натура.

Арман тряхнул его за руку.

– Кто она?

– Дорогой Арман. Я совершенно не намерен тебе это говорить, так что, пожалуйста, отпусти мою руку. – Он сбросил с рукава руку Армана и старательно разгладил складки. – Так-то лучше. И советую тебе, дружок: будь глух и слеп в отношении моей воспитанницы.

– Вот как? – Арман устремил на него пронзительный взгляд. – Хотел бы я знать, что за игру ты затеял. Она его дочь, Джастин, – я готов в этом поклясться.

– Лучше тебе этого не делать, дорогой. Предоставь мне довести игру до конца. Ты не будешь разочарован.

– Я не понимаю! Что ты собираешься делать с…

– Тогда и не пытайся понять, Арман. Я же сказал, что ты не будешь разочарован.

– Я должен молчать? Да об этом весь Париж скоро заговорит!

– Я тоже так думаю.

– Анри это не понравится, – размышлял вслух Арман. – Но какой ему от этого может быть вред? Тогда зачем ты…

– Дорогой, эта игра сложнее, чем ты думаешь. Лучше не ввязывайся в нее.

– Что ж, – сказал Арман, покусывая ноготь. – Наверно, ты сумеешь расправиться с Анри. Ты ведь его так же любишь, как и я, – не так ли?

– Меньше, – признался герцог и молча пошел к диванчику, на котором сидела Леони. – Ваш покорный слуга, – поклонился он мадам де Сен-Вир. – Опять мы встречаемся в этом пронизанном сквозняками салоне. Любезный граф! – Он поклонился Сен-Виру. – Вы возобновили знакомство с моей воспитанницей?

– Как видите, герцог.

Леони встала и тут же оказалась рядом с герцогом. Он взял ее за руку и насмешливо сказал графине:

– Я имел счастье встретить любезного графа всего месяц тому назад в одном весьма неожиданном месте. Оба мы искали… как бы это сказать… потерянную вещь. Удивительное совпадение, не правда ли? В этой прекрасной стране, к сожалению, встречаются отъявленные негодяи.

Он вынул из кармана табакерку.

Граф де Сен-Вир покраснел.

Тут к ним подошел, прикрывая рукой зевок, виконт де Вальме.

– Вот и ваш очаровательный сын, – промурлыкал Эвон.

Мадам быстро встала, и распорки веера хрустнули в ее конвульсивно сжатых пальцах. Ее губы беззвучно пошевелились. Она встретила взгляд мужа и замерла на месте.

Виконт поклонился герцогу и восхищенно посмотрел на Леони.

– Ваш покорный слуга, герцог. – Виконт повернулся к отцу: – Пожалуйста, представьте меня, сударь.

– Мой сын, мадемуазель де Боннар, – отрывисто проговорил граф.

Леони присела, внимательно глядя на виконта.

– Вам, как всегда, скучно, виконт? – Герцог засунул в карман табакерку. – Вам хочется жить в деревне, и вы мечтаете, если не ошибаюсь, о собственной ферме?

Виконт улыбнулся.

– Не будем обсуждать эту глупую мысль, сударь, – она огорчает моих родителей.

– Но почему же? – растягивая слова, протянул герцог. – Это ведь очень… похвальное намерение. Будем надеяться, что когда-нибудь вам удастся его осуществить.

Герцог кивнул, предложил руку Леони и пошел с ней по длинной галерее.

Пальцы Леони вцепились в его рукав.

– Монсеньор, я вспомнила! Словно глаза вдруг открылись!

– Что ты вспомнила, малыш?

– Этого молодого человека. Монсеньор, мы встречались с ним раньше, когда я была вашим пажом, но я не обратила внимания на его внешность. А сейчас меня осенило. Он похож на Жана! Ну не смешно ли это?

– Чрезвычайно смешно. Но, пожалуйста, никому этого не повторяй.

– Конечно, не буду, сэр. Вы же знаете, что я научилась вести себя скромно и держать язык за зубами.

Эвон увидел вдали принца Конде с приколотым к камзолу букетиком фиалок и слегка улыбнулся.

– Нет, я этого не знаю, и особой скромности в твоем