Там, где цветёт багульник - Элен Скор

Сегодня чувствовала я себя довольно сносно, нужно было приниматься за дела. Меня не было несколько дней, Семён прикован к кровати. Нужно узнать как дела в полях и на второй лесопилке. Акулины теперь не было и огород тоже остался без присмотра.

Нужно было что-то решать со слугами. Зоя, конечно, снова может готовить на кухне и присматривать за Машей, но убираться в доме и работать на огороде она просто не успеет.

Была ещё Павлина, прибившаяся к нам белошвейка. Потап Иванович упоминал, что ей негде жить. Нужно с ней поговорить, возможно, Павлина согласиться поработать горничной.

Я засела с бумагами в кабинете, потом отправилась в Липки, поговорить со старостой. Ну хоть он меня порадовал, не забывая присматривать за полями. Осенью выпишу ему премию.

Так в заботах пролетел весь день.

Алексей снова приехал затемно и мы с ним не увиделись. За завтраком он рассказал мне некоторые новости. Климова и Пузанова увезли в Пензу. Акулину посадили в местный острог. Скорее всего, её отправят отбывать срок на каторгу.

Я спросила, можно ли за неё похлопотать, всё же зла я ей не желала. Назад, конечно бы не взяла, предавший однажды, предаст ещё раз, но шанс бы дала.

Алексей просил меня сильно не переживать, скорее всего её отправят в Сибирь на поселение. Там тоже люди живут.

Посла завтрака он тут же уехал, сославшись на срочные дела, но уже к обеду вернулся. Я велела Зое накрывать на стол, но Алексей сказал, что ему некогда и он приехал за вещами.

- Меня вызывают в министерство. Нужно успеть на поезд. Анна Афанасьевна, обещайте, если вам понадобиться помощь, вы сразу мне напишите!

Он торопливо прошёл в свою комнату, забрал саквояж, и уже уезжая, стоя возле экипажа, обернулся и грустно улыбнувшись, сказал:

- Я буду скучать по нашим конным прогулкам! Прощайте, Анна Афанасьевна!

Он махнул рукой, забрался в коляску и велел извозчику:

- Трогай!

Я ещё некоторое время смотрела вслед уезжающему экипажу. Настроение враз испортилось, даже не думала, что я настолько к нему привязалась. Или всё дело в том, что Алексей меня спас, а я напридумывала там себе всякого. А он просто оказался настоящим мужиком, не бросил даму в беде, не прошёл мимо.

Если вспомнить, он вёл себя всегда очень корректно, и даже там, в лесу не подумал воспользоваться моим положением. Хотя я, наверное, была бы не против!

- Эх, Анна, раскатала губу на столичного красавчика! Зачем ему, богатому, успешному какая-то провинциальная девица! У него там, в столицах, небось, дамы все в золоте да шелках ходят!

Я специально себя накручивала, чтобы забыть, вырвать из сердца эту заразу, пока она не успела пустить корни. Не до романов мне! Усадьбу нужно поднимать, да Машу растить!

Взяв себя в руки, я вернулась в дом, переоделась в простое платье и отправилась на огород, картошку полоть. Кто-то скажет – не барское это дело, но физический труд, это то, что мне сейчас нужно!

Глава 41

Прошла неделя, я втянулась в привычный рабочий ритм. Мой день был буквально расписан по минутам. Ещё я взяла за правило ежедневно, верхом на Буяне, объезжать свои земли. В любой момент я могла нагрянуть и на лесопилку, и на поля.

Семен поначалу ворчал, что леди не должна носиться по округе в одиночестве, словно валькирия. Но вскоре понял, что спорить со мной бесполезно. Ему уже лучше, управляющий уже стал подниматься с кровати и тихонько ходить по дому. Я велела поставить в саду плетёное кресло, чтобы он мог сидеть на свежем воздухе и греться на солнышке.

Машенька за эти дни словно повзрослела. Оказывается, она видела как Климов выносил меня из дома, но не смогла добудиться Зою и сильно испугалась. И хотя взрослые скрывали от неё подробности этого происшествия, малышка всё понимала.

- Ты ведь не уйдёшь, как мама? – спросила она однажды, когда я читала ей сказку на ночь. – Не хочу оставаться совсем одна!

- Что ты, милая! Ты же самое дорогое, что у меня есть! – обняла я сестру.

Зоя тоже переменила ко мне своё отношение, теперь преданней служанки мне не найти! А уж как она ругалась на Акулину, узнав, что та была причастна к моему похищению, можно было заслушаться!

Так что всё понемногу налаживалось, с огорода пошли первые овощи, вторая лесопилка давала небольшой, но стабильный доход. Крестьяне из Липок расплачивались со мной молоком, сметаной и маслом, но Гаврила всё чаще поговаривал, что и нам пора завести корову.

Я съездила в город, оплатила половину от суммы налога, теперь до осени можно жить спокойно. Вот только комнаты сдавать я передумала. Что-то не заладилось у меня с жильцами.

Так проходил день за днём, лишь по вечерам, за дверями своей спальни, я могла позволить себе расслабиться и тогда приходили воспоминания. Я гнала их прочь, не хватало мне ещё страдать по мужику! Пусть там со своими столичными барышнями развлекается! А мне нужно придумать, что делать с кабачками, они в этом году ранние уродились!

Тогда тот образ, что гнала, приходил во сне и тут я поделать уже ничего не могла. Но каждое утро снова превращалась в несгибаемую леди, чтобы, например, отправиться в деревню, нанимать косарей, потому что качественное сено можно довольно выгодно продать.

Я уже начала забывать о железной дороге, и что все мои злоключения были связаны именно с ней, когда на моё имя пришло послание, запечатанное сургучом с оттиском двуглавого орла. Такая же печать стояла на бланке письма, меня уведомляли, что железнодорожная ветка будет проходить по моим землям. Мне следует явиться в земскую управу, чтобы полюбовно это дело уладить.

Не сомневаюсь, что мне предложат продать нужный участок, но вся беда в том, что продать я его не могу, во всяком случае, пока Маше не исполниться восемнадцать лет!

Что же делать? Наживать проблемы с властями как-то не хотелось. И даже посоветоваться не с кем. Разве, что съездить к Бобровым. Но я и так им многим обязана, не хотелось напрягать их своими делами.

Хотя, есть человек, который больше других знает все нюансы этого строительства. Перовский! Он ведь сам просил обращаться, если случиться нужда, вот сейчас как раз такой случай.

Взяв бумагу, села писать письмо, потом позвала Карима, велев отвезти его в Пензу, верхом он быстрее управиться. А там