Трансильвания - Оксана Пелевина

А может быть, прошла той же дорогой, что и привела ее в старую башню. Сейчас это было не важно. Сбежав по лестнице, Каталина заметалась по первому этажу. «Что мне делать? Бежать в подвал за Ирвингом, Талией и Кристианом? – пыталась сообразить девушка. – Но вдруг я не найду их? Вдруг заблужусь? И тогда…Нет, рисковать нельзя, нужно спасать себя!»

Слыша, что шаги за спиной становятся громче, Каталина приняла решение. Обернувшись к главной двери, она бросилась прочь из замка. Дверь, на удивление, поддалась легко, а быть может, Каталина просто не заметила ее веса. Почувствовав свежий воздух, девушка выскочила из стен старого замка и вздохнула полной грудью. Отбежав подальше, спряталась за ствол растущего во дворе дерева. Ей нужна была передышка. Тело, что совсем недавно холодело от ужаса, теперь горело от притока крови и быстрого бега. На лбу выступила испарина. Едва держась на ногах, девушка во все глаза смотрела на дверь замка. Она ждала, что вот-вот оттуда выйдет его мрачный хозяин. Но время шло, а двор оставался пуст.

«Может быть, он не может покидать замок? Или не хочет… Главное, что здесь я, кажется, в безопасности. Но не стоит больше испытывать судьбу. Нужно уходить отсюда. Но…»

Каталина вновь вздрогнула. Она вдруг поняла, что ее младшая сестра, о которой она должна заботиться, и мужчины, что сопровождали ее, остались внутри. И теперь душу разрывала новая тревога.

«Надо придумать, как вызволить их из замка», – подумала девушка

Беспомощно хватаясь руками за ткань своего наряда, Каталина не находила себе места. Ее беспокойство за тех, кто остался в логове монстра, начинало преобладать над страхом за собственную жизнь. Покусывая губы, девушка с замиранием сердца вглядывалась в темные окна, надеясь, что в них мелькнут знакомые силуэты.

«Как же мне предупредить их об опасности? Вернуться обратно? – предположила Каталина и тотчас призналась себе. – Боюсь, у меня не хватит на это смелости».

Опираясь рукой на ствол дерева, девушка не оставляла попыток побороть свои страхи. Прикрыв глаза, она старалась отыскать внутреннюю опору. Спустя некоторое время ей стало казаться, что это работает, вот только погружение внутрь себя в эту минуту сделало ее легкой добычей. Продолжая прятаться возле дерева, Каталина не заметила, как кто-то подкрался к ней со спины. Чья-то широкая ладонь резким движением зажала ей рот. Каталина не успела ни вскрикнуть, ни дернуться вперед, когда ей на голову накинули темный холщовый мешок. А затем, легко оторвав от земли, понесли в неизвестном направлении.

Стряхнув с головы паутину, Эрих осмотрелся по сторонам и повернулся, услышав голос Ирвинга.

– Барон, как вы здесь оказались? И где Каталина?

– Я нашел тайный проход в стене, шагнул внутрь, а дверь закрылась, – припомнил Эрих. – Пришлось блуждать в кромешной темноте. Не самый приятный опыт.

– И как вы выбрались? – спросил Кристиан.

– Шел туда, куда вел проход. Уперся в стену и отыскал на ней механизм, запускающий открытие двери. А дальше вы знаете. Все остальные разговоры отложим на потом. Нужно немедленно возвращаться наверх, Каталина там совсем одна.

Но не успел барон повернуть в сторону выхода, как до всех, кто находился в подвале, донесся полный ужаса женский крик.

– Каталина! – первой спохватилась Талия. – Это Каталина!

Быстро переглянувшись и больше не теряя даром времени, все четверо бросились наверх.

Выбираясь из подземелья, Талия и ее спутники бежали, не разбирая дороги.

Наполненный болезненным ужасом крик девушки все это время звенел в ушах и гнал их вперед. На второй этаж они взлетели всего за несколько минут.

– Каталина! Где ты? Каталина! – крутя головой, Эрих метался из коридора в коридор в поисках подопечной.

– Каталина, это мы! – Ирвинг застыл в центре зала, пытаясь понять, где могла скрываться девушка.

– Катиш! Катиш! – звала Талия.

– Отзовись! – кричал Кристиан и прислушивался. Он надеялся услышать хоть что-то, хоть один звук, который дал бы им подсказку. Поиски продолжались всего несколько минут, всем было очевидно, что второй этаж пуст.

– Где нам ее искать? Замок огромный! – крутил головй Ирвинг.

– Вон там есть лестница, что ведет наверх, – барон указал куда-то вправо. – Нужно проверить, может быть, Каталина спряталась в башне.

Согласившись с бароном, Кристиан, Ирвинг и Талия проследовали к винтовой лестнице и поднялись наверх.

Одной рукой толкнув деревянную дверь, Эрих первым вошел в башню. Он не обращал внимания на хлам, которым было заставлено темное помещение: расталкивая все, что попадалось на пути, он обходил старый чердак. Следом за ним шли Ирвинг и Кристиан. За их спинами, не отставая, брела Талия. Юноши действовали осторожнее. Аккуратно перебираясь через баррикады, они всматривались в каждый темный угол, ища там женский силуэт.

– Каталина! Ты здесь? – крикнул Эрих.

– Было бы хорошо, если бы ты ответила нам, – попросил Ирвинг.

Двигаясь вперед, мужчины в скором времени вышли в центр башни. Там, освещенный лунным светом, как и прежде, стоял закрытый гроб.

– Это же… гроб! – удивленно прищурился Кристиан. – Точно, как те, в которых должны спать…эм… вампиры.

– Я даже не знаю, как быть: радоваться или пугаться, – произнес Ирвинг.

– Господи, какой кошмар, – только и смогла прошептать Талия.

Эрих не стал комментировать жуткую находку. Вместо этого он шагнул вперед, навалился на гроб всем телом и без лишних усилий сдвинул крышку в сторону.

Кристиан и Ирвинг замерли, стоя за его спиной. Талия предпочла держаться подальше. Тем временем взгляд Эриха изменился. Челюсть напряглась, лицо стало бледнее, чем прежде. Его прищуренные глаза были направлены внутрь гроба. Барон медлил всего несколько секунд, а после, взяв себя в руки, одним резким движением бросился вперед. Его пальцы вцепились в мрачные одежды.

Одним рывком Эрих вытащил из гроба того, кто все это время поджидал их в своем логове, и с силой швырнул в сторону.

С грохотом упав на старые канделябры, тот, кто все это время прятался от посторонних глаз, глухо застонал. Потребовалось несколько долгих секунд, прежде чем хозяин замка Бран отряхнулся и поднялся на ноги. Кутаясь в полы своего плаща, он начал медленно приближаться к своим гостям.

– Я великий Влад Дракула! – неловко поправляя съехавший на лоб седой парик, театрально прокричал «вампир». – Я чудовище и кровопийца! Я сею тьму и ужас! Несу смерть и страх! Кто посмел нарушить мой покой? – попытавшись зарычать, обнажив клыки «Дракула» вдруг обнаружил, что потерял один из накладных зубов и быстро закрыл рот.

– Простите, а кто вы? – с легкой усмешкой поинтересовался Кристиан.

– Я не верю своим глазам, – сложив руки на груди, Ирвинг с нескрываемым разочарованием смотрел на невысокого мужчину, одетого в старые театральные тряпки. – Скажите, что мне это мерещится.