Истинная на полставки, или (не) счастье слепого дракона - Любовь Песцова

— Почему вы вдруг… почему вы говорите такие вещи? Это неправильно. И некрасиво с вашей стороны.

— Почему же неправильно? Я говорю то, что думаю.

Очень хотелось сделать заветный шаг к ней и снова заключить в объятия, но я сдержался.

Ей нужно время. Хотя бы совсем немного.

А я умею ждать. У меня есть сила воли. И самоконтроль.

Есть, я сказал!

— Ты — моё наваждение, Ирэн. Моя драгоценность, которую хочется спрятать ото всех.

— У вас точно с головой не всё в порядке.

— Почему? Из-за того, что решил больше не скрывать свои чувства? Только не говори, что они для тебя стали неожиданностью. Нет ничего более очевидного, чем наш флирт.

— Элитный, — кивнула Ирэн.

Зрение начало затуманиваться, и я понял, что время закончилось.

— Я пойду, — сказала она. — У меня много дел.

— Иди, — разрешил я. — Но помни, что я тебе сказал. Когда захочешь перестать притворяться, я буду тебя ждать.

Она ничего не ответила. Прошмыгнула вглубь комнаты, подхватила свою лекарскую сумку и после этого почти выбежала из моей гостиной.

Ничего, пусть и немного, но у меня ещё есть время. Я добьюсь того, чтобы эта женщина сама захотела назвать меня своим. Чего бы мне это ни стоило.

Впрочем, очень скоро мысли об этом были задвинуты на второй план. На следующий день мои детективы отчитались о том, что напали на след Джулиана Крофта. И это было замечательно.

Давно пора было нанести ему визит.

Глава 61

Натаниэль Роуд

Джулиан Крофт явно бежал от кого-то. Но стоит признать, бежал с комфортом.

Он обнаружился на самом краю герцогства, и было похоже, что этот человек вообще всерьёз подумывал о том, чтобы податься за границу.

Скорее всего, в итоге решил, что не стоит горячиться и нужно подождать, авось всё наладится. Типичное мышление. И очень предсказуемое.

Стоило признать, гостиницу он выбрал… весьма своеобразную. Пошлую до невозможности.

Кажется, мне несказанно повезло, что я не вижу этого безобразия.

Мне хватило того, что на входе располагался вычурный фонтан, а в каждом доступном углу находились клетки с живыми птицами.

А ещё огромные кадки с цветами, которых было слишком много. Здесь всего было… слишком.

— Здесь так ужасно, как я себе представляю? — спросил я своих сопровождающих.

— Хуже, — подтвердили они.

— И почему я не удивлён?

Воображение живо рисовало гостиницу, которую можно было принять за стереотипный, но очень помпезный бордель.

В таких обычно останавливаются те, кто напрочь лишён вкуса, но при этом отчаянно жаждет показать свой статус.

Всегда было интересно, почему чем ничтожнее человек, тем выше его самомнение и желание доказать что-то окружающим?

Вопрос с администрацией гостиницы решился быстро и даже без моего личного участия.

Уже через несколько минут передо мной распахнулась дверь нужного мне номера, и я сразу заметил свою жертву.

С каждым днём мои новые способности крепли. Уже не нужно было даже призывать их и тратить на это силы.

Я и так видел каждое живое существо. Ощущал, как циркулирует кровь в жилах.

И Джулиана я тоже отлично видел. Наблюдал за тем, как замерло его сердце на несколько секунд, а затем забилось намного быстрее.

Он понял, что пришли по его душу и ничего хорошего его не ждут.

— Здравствуй, — произнёс я с холодной усмешкой. — А ты заставил за тобой побегать. Нехорошо.

— Г-господин? Это ошибка!

— Надо же. Я ещё не озвучил суть своих претензий, а ты уже говоришь, что это ошибка.

— Ошибка! — повторил Джулиан. — Я не собирался сбегать, я просто… Пытаюсь найти девчонку, но до неё сейчас не добраться.

Я задумался. О какой девчонке он говорит? Он вообще в своём уме?

А потом до меня дошло.

— Скажи мне, Джулиан, с кем ты разговариваешь, как считаешь?

— Эм… Я… Ну…

— Понятно, — вздохнул я. — Идиот.

— Господин, позвольте объяснить.

— Позволю, — милостиво разрешил я.

И Джулиан начал оправдываться, рассказывая, что «девчонка» уже была почти в его руках, но её противная сестрица всё испортила.

Обманула бедного-несчастного парнишку, потом сбежала, обзавелась влиятельными покровителями, и теперь её так просто не достать.

Но если я буду так любезен, что выделю ещё денег и подожду… Совсем немного! У него ведь контракт есть и долговые обязательства.

Как только подойдёт срок, там и «девчонка» в возраст войдёт. Он сможет заключить с ней помолвку, и тогда она уже точно никуда не денется. Будет в полной его власти, то есть и в моей тоже.

Рорена, и существуют же такие кретины!

— Что ж, у меня несколько вопросов.

— Конечно, — оживился Джулиан. — Что угодно, господин.

— Первый — как ты можешь не знать в лицо своего сюзерена? Тем более у меня такая особенность!

Джулиан захлопнул рот с ощутимым щелчком. Как будто кто-то сундук закрыл.

Я буквально чувствовал, как в его голове начинают шевелиться мысли. Хотя, мне кажется, я сильно польстил ему, решив, что мысли там водятся во множественном числе.

— А-а… а…

— Красноречиво. Так и запишем, — кивнул я.

— Л-лорд Р-р-р-роуд?

— Заикание не поможет, — предупредил я. — Итак, второй вопрос. Неужели ты не знаешь, как выглядит не только твой сюзерен, но и наниматель-преступник? Я ведь правильно понимаю, что ты по своей природной глупости влез во что-то масштабное и весьма серьёзное, а сейчас пытаешься отсидеться в этом милом месте?

Джулиан тяжело сглотнул и промолчал.

Нет уж, это не дело. Я поговорить пришёл, а он молчит. Невежливо как-то.

Сделал знак своим сопровождающим, и они выдвинулись к Джулиану. Тот сразу понял, чем это грозит и пообещал, что всё-всё расскажет.

Но мне было так жаль останавливать ребят. Я что, зря их с собой взял? Пусть разомнутся, им полезно.

И нет, дело совсем не в том, что этот хмырь шантажировал Ирэн. Ещё и чуть не женился на ней.

Ладно, совсем чуть-чуть в этом. Или полностью в этом.

Да неважно!

Главное, что от звуков ударов по физиономии Джулиана я получил огромное удовольствие.

Подумывал о том, чтобы самому присоединиться к своим сопровождающим и помочь, но вспомнил, что мне по статусу не подобает.

Ох уж эти ограничения аристократов!

В общем, урок для Джулиана