Проклятие бракодела, или Ведьма для дракона - Злата Дрим

— И процесс будет необратимым.

Тишина повисла в комнате, тяжелая и пугающая. Ариана смотрела на амулет в руках Селестины и пыталась переварить полученную информацию.

— Но почему амулет так на него реагирует? — спросила она наконец.

— А ты не догадываешься? — в голосе Селестины прозвучала печальная нежность. — Дитя, кристаллы истинного огня реагируют не только на силу магии. Они реагируют на... совместимость.

— Совместимость?

— Твоя магия и его начинают резонировать друг с другом. Амулет просто показывает то, что вы оба пытаетесь не замечать.

Ариана уставилась на директора.

— Вы хотите сказать, что мы... что я...

— Что ты влюбляешься в клиента, — мягко сказала Селестина. — И, судя по поведению амулета, чувство взаимно.

Ариана отшатнулась.

— Это невозможно! Я просто... мы только познакомились! И я боюсь драконов!

— Сердце не знает страхов, дитя. Оно знает только истину.

— Но правила Гильдии...

— К дьяволу правила, — неожиданно резко сказала Селестина. — Ариана, если мои предположения верны, этот дракон умрет, если не найдет любовь. А ты — единственная, кто может его спасти.

— Но... — Ариана растерялась, — он ищет жену! Я должна найти ему подходящую кандидатку, а не...

— А не влюбляться в него самой? — Селестина вернула ей амулет. — Дитя, иногда лучшая сваха — это судьба. А не наша картотека.

Ариана надела амулет обратно, и он тут же потеплел на её груди, словно приветствуя возвращение домой.

— Что мне делать?

— Иди к нему сегодня вечером. Выслушай всю правду. А потом реши — готова ли ты рискнуть сердцем ради того, кто может его поджечь.

— А если я не справлюсь? Если повторится история его прадеда?

Селестина улыбнулась — впервые за весь разговор искренне.

— Дитя, ты огненный эмпат. Ты не просто справляешься с огнем — ты его понимаешь. Если кто-то и может укротить пламя дракона, то это ты.

Ариана поднялась с кресла, чувствуя себя так, словно мир перевернулся вверх дном.

— А что насчет саботажника?

— О, — глаза Селестины сверкнули, — это уже совсем другая история. Кто-то очень не хочет, чтобы последний из Пепельное Крыло нашел любовь. И я подозреваю, кто именно.

— Кто?

— Поговори сначала с драконом. А потом мы вместе разберемся с тем, кто пытается обречь его на вечное проклятие.

Ариана направилась к двери, но голос Селестины остановил её.

— Ариана? Будь осторожна. Любовь к дракону — это не просто романтика. Это магия в самом чистом виде. Прекрасная и смертельно опасная.

— Я поняла, мадам Селестина.

— И еще одно, — директор улыбнулась загадочно. — Надень что-нибудь красное. Драконы любят красный цвет.

Ариана вышла из кабинета, чувствуя, как сердце бьется быстрее с каждым шагом.

Сегодня вечером она узнает всю правду.

И, возможно, изменит судьбу навсегда.

Глава 6: Вторая попытка и новая катастрофа

Лунный парк был полной противоположностью Огненного сада. Здесь все дышало прохладой и спокойствием: серебристые ивы склоняли ветви к зеркальной поверхности пруда, лунные цветы светились мягким голубоватым сиянием, а воздух был наполнен ароматом ночной фиалки и чего-то неуловимо магического.

Ариана сидела на скамейке из белого мрамора, нервно поглядывая на часы. До встречи с Корделией Лунный Свет оставалось пять минут, а Драэн все не появлялся.

Она переоделась после разговора с мадам Селестиной, выбрав платье глубокого бордового цвета — достаточно близко к красному, чтобы следовать совету директора, но не настолько ярко, чтобы выглядеть неуместно. Амулет спокойно лежал на груди, лишь изредка вспыхивая золотистыми искорками.

— Простите за опоздание, — знакомый бархатистый голос заставил ее обернуться.

Драэн шел по дорожке, и Ариана невольно задержала дыхание. Он сменил строгий костюм на что-то более неформальное — темные брюки и рубашку цвета ночного неба, расстегнутую у горла. Волосы были слегка растрепаны ветром, а в золотых глазах читалась усталость.

— Все в порядке? — спросила она, когда он приблизился.

— Делегация от Совета Драконов, — коротко объяснил он, садясь рядом. — Они... обеспокоены моим поведением в последнее время.

— Поведением?

— Тем, что я ищу жену среди ведьм, — в его голосе послышалась горечь. — Они считают это... неразумным.

Ариана почувствовала, как сердце сжимается. После разговора с Селестиной она понимала, насколько отчаянной была ситуация Драэна. И как мало времени у них оставалось.

— А что вы им ответили?

— Что это мое личное дело — моя ответственность, — он посмотрел на нее, и в его взгляде мелькнуло что-то теплое. — И что у меня есть лучший консультант в Конкордии.

Прежде чем Ариана успела ответить, по дорожке к ним приблизилась изящная фигура. Корделия Лунный Свет была красива той холодной, аристократической красотой, которая заставляла думать о горных вершинах и зимних звездах. Темные волосы были уложены в сложную прическу, украшенную лунными камнями, а бледная кожа казалась фарфоровой в лунном свете.

— Мистер Пепельное Крыло, — она изящно склонила голову, — какая честь наконец встретиться.

— Мисс Лунный Свет, — Драэн поднялся и галантно поклонился. — Спасибо, что согласились на встречу.

— После того, как мисс Файрхарт описала ваши... качества, — Корделия бросила быстрый взгляд на Ариану, — было бы глупо отказаться. Присядем?

Они устроились за изящным столиком рядом с прудом. Корделия достала из сумочки небольшой флакон с переливающейся жидкостью.

— Эликсир знакомства, — объяснила она, разливая содержимое в три хрустальных бокала, которые материализовались из воздуха. — Моя собственная разработка. Помогает людям... расслабиться и быть более открытыми друг с другом.

Ариана взяла бокал и принюхалась. Жидкость пахла медом и весенними цветами, с легкой примесью чего-то пряного.

— Очень изысканно, — одобрил Драэн, поднимая свой бокал. — За новые знакомства.

— За новые знакомства, — повторила Корделия.

Они выпили одновременно. Эликсир был сладким и теплым, приятно разливался по телу, вызывая ощущение легкости и беззаботности.

— Какой замечательный вкус, — сказала Ариана, и удивилась тому, как звучит ее голос — более музыкально, что ли. — Корделия, а какие ингредиенты вы используете?

— О, это секрет, — засмеялась ведьма. — Но могу сказать, что главный компонент — лепестки цветов правды. Они растут только в полнолуние и...

Она резко замолчала, уставившись на Ариану широко раскрытыми глазами.

— Цветы правды? — переспросил Драэн, и его голос прозвучал странно напряженно. — Но это же...

—