Хранительница света для темного дракона - Ардана Шатз

Пока вода нагревалась, я занялась сбором уже готовых свечей. В гостиной они были раскиданы по всем полкам, будто предыдущий хозяин дома просто забывал, куда их нес и бросал на ближайшую свободную поверхность. Свечи лежали и связками, и по одной. Какие-то были ровными, гладкими столбиками, а какие-то больше походили на детские поделки — конусообразные, длинные и неровные. Я складывала все находки на столе в гостиной, не торопясь проверять на наличие готового товара мастерскую. Пусть мне просто показалось, что я слышала оттуда шум, но я очень боялась узнать, что ошиблась. А неприятных сюрпризов за последние двенадцать часов мне хватил ос головой.

Когда я заглянула во все уголки дома, за исключением мастерской, у меня набралось около сотни свечей. А точнее, девяносто шесть. И при этом весь стол был завален свечами в два слоя. Я посмотрела на всю эту кучу и попыталась прикинуть, сколько места тогда займет тысяча свечей? Да мне отдельная комната потребуется просто для того, чтобы все это складывать и упаковывать. Не буду же я отдавать их охапками…

— Извините, мистер Дарх, но вам придется подождать. Тысяча свечей за полдня — это нереально. А хотите — приезжайте, будем вместе их делать. Чтобы вы сами убедились, что это ни разу не просто.

Я сортировала свечи по кучкам, продолжая ворчать себе под нос. Собирала бледно-желтые столбики по семь штук и связывала найденной бечевкой. На кухне нашелся туповатый нож, так что пришлось изрядно повозиться, чтобы отрезать достаточно кусков веревки. Но зато теперь завал на столе приобретал рабочий вид.

На кастрюле захлопала крышка, и я, затянув очередной узелок, бросила связку к остальным и побежала спасать воду.

Закипела та, что была в меньшей кастрюльке — питьевая. И так как у меня к этому времени во рту была уже настоящая пустыня, я зачерпнула кружкой кипяток, распахнула кухонное окно и выставила за него чашку, прочно утвердив ее на внешнем карнизе. От кружки сразу повалил пар, и я нетерпеливо облизала губы, ожидая, когда, наконец, смогу напиться. А чтобы не сверлить кружку взглядом, вернулась к работе.

Еще минут через пятнадцать я закончила с первой партией свечей и смогла утолить жажду. Еле теплая вода показалась настоящим наслаждением, и я повторила фокус с охлаждением.

Нужно будет обязательно найти какой-нибудь графин, чтобы иметь запас как горячей, так и холодной воды. Но это не сейчас. До посуды я еще доберусь. Гораздо важнее было придумать что-нибудь с дверью и очистить гостиную, где я собиралась спать.

Вторая кастрюля тоже нагрелась, и я, вооружившись прихватками, взяла ее за ручки и понесла в ванную, где меня дожидался таз с замоченными тряпками. Шла аккуратно, чтобы не споткнуться и не пролить кипяток.

И в тот момент, когда я поравнялась с дверьми мастерской, они сначала тихо скрипнули, а потом начали разъезжаться в стороны.

* * *

Я покрепче ухватила кастрюлю с кипятком. Что бы сейчас ни показалось из дверей, я буду готова! Отставила одну ногу назад для устойчивости и приготовилась. Если нужно — я могу и кипятком плеснуть! Потом швырну кастрюлей и побегу. Но не раньше, чем увижу, кто или что там такое.

— Мяяяяу! — С возмущенным воплем в приоткрывшуюся дверь просочился рыжий кот. Здоровенный, но такой худой, будто просидел здесь пару недель без еды. Он, совершенно не боясь, вышел в коридор, встал напротив и оценивающе глянул на меня зелеными глазищами.

— Ты откуда взялся?

Мне стало не по себе, но понятно, что воевать с несчастным животным я не стану. Шумно выдохнула и, осторожно обогнув кота, насколько это позволяла ширина коридора, я продолжила свой путь в ванную.

Мягкий топот дал понять, что кот последовал за мной. Легко обогнал меня и первым вошел в ванную, сунув нос в таз с замоченными тряпками. Повернулся, и в зеленых круглых глазах мне почудилось недоумение.

— Это не для питья. — Зачем-то объяснила я, будто кот мог что-то понимать. Но, как оказалось, мог. Кот дернул облезлым хвостом и легко запрыгнул на высокий подоконник узкого окошка. Я почувствовала на себе его взгляд и передернула плечами. Но тяжелая кастрюля, полная кипятка, не давала отвлечься. Так что я аккуратно перелила кипяток в таз, перемешала. Потом поставила греться новую партию воды и стала простирывать тряпки.

— Если тебе нечем заняться, найди мне инвентарь для уборки. А то у меня один таз и несчастная тряпка. — Обратилась я к коту, радуясь, что теперь можно говорить с кем-то кроме себя самой.

Кот бесшумно спрыгнул на пол и испарился в коридоре. Я как смогла достирала тряпки, отжала их и, прежде чем выливать воду, задумалась. Раз горячей воды нет, я намучаюсь кипятить каждый раз. А значит, нужно было использовать все максимально продуктивно. И я потащила таз в гостиную.

Когда-то я услышала выражение «танцевать от печки», но не была уверена, что правильно его поняла. И сейчас, когда оно пришло в голову, спросить было не у кого. Но раз это наверняка была народная мудрость, я решила последовать ей и начала помывку пола от печи, где деревянные доски были просто черными от золы.

Мыльная вода моментально потемнела, но я продолжила возить тряпкой по полу. Пусть мне придется раз десять повторить процедуру с кипячением и мытьем пола, я не собиралась жить в грязи. Даже временно.

И вообще, размышляла я, пока терла пол, если присмотреться, домик-то весьма неплох. Да, сейчас в нем бардак, но стоит только поработать над этим, решить вопрос с освещением, и можно будет жить с настоящим комфортом. К тому же он был гораздо больше моей обещанной квартиры, где меня ждали тридцать два квадрата в «отделке от застройщика».

Что-то снова застучало со стороны мастерской, а потом раздался такой звук, будто по полу что-то тащили. Я вскочила на ноги и сжала тряпку в руках.

— Рыжий, это ты?

Сначала в проходе показался рыжий хвост. А потом и весь остальной кот, который каким-то образом умудрился схватить зубами метлу на длинной ручке и теперь волок ее прямо ко мне.

Бросив метлу на середине комнаты, кот посмотрел на меня взглядом, в котором явно читался вопрос: «Ну и что дальше?»

Я нервно рассмеялась.

— Хочешь сказать, ты меня понимаешь? — Кот, не мигая, смотрел на меня, но, слава богу, молчал, иначе я всерьез начала бы беспокоиться за свое психическое здоровье. — Ну тогда найди инструменты,