Кровь рассвета - Катрина О'Мэлли

class="p">— Нет. Я не убивала его, — выплюнула Изольда. Она не пропустила того, как сузились его глаза, когда она сказала это, словно он всё ещё не верил ей. Сохраняй спокойствие, Изольда. Не провоцируй его. Не давай ему больше причин охотиться на тебя. — А теперь ты отпустишь меня или планируешь нарушить Пакт?

Долгое мгновение Бастиан не двигался. Его взгляд оставался прикованным к её взгляду, кипя от гнева в тусклом свете кузницы. Изольда боролась с тем, чтобы её грудь не вздымалась в такт колотящемуся сердцу, чтобы паника не украла её самообладание. Она остро осознавала, как её тело прижато к его — от груди до бёдер, и заставила себя сосредоточиться на этом, а не на своём страхе.

Он был волком. Волком, чья сама природа диктовала, что для него она — добыча. Его вид убивал людей во время Кровавой войны, использовал их как пешки, чтобы выманить вампиров, с которыми они сражались. Его вид морил голодом и охотился на её вид почти до истребления двести лет назад, и у неё не было сомнений, что они закончат начатое, если бы Пакт не запрещал это.

Было такой огромной ошибкой — последовать за ним сюда. Ему было бы так, так легко убить её, когда он прижал нож к её горлу. С его волчьей силой ему даже не понадобился бы нож, чтобы сделать дело.

В следующее мгновение вес Бастиана исчез. Изольда вскочила на ноги, одёргивая платье и плащ на место, когда бросилась к противоположной стене.

— Какого чёрта с тобой не так? — выплюнула она.

Теперь она была свободна, путь к двери открыт. Вся её мотивация быть хоть сколько-нибудь вежливой исчезла, и гнев Изольды вспыхнул, смешиваясь со старым страхом, который всё ещё сжимал её колотящееся сердце.

— Что со мной не так? — повторил Бастиан. Он стоял на противоположной стороне кузницы, выглядя столь же растрёпанным — его волосы были взлохмочены, завязки на вороте рубашки расстёгнуты. — Со мной не так то, что люди умирают, и мне кажется чертовски вероятным, что существо, которое поедает людей, и есть то, что их убивает.

— Вампиры — не тот вид, у которого есть история убийства людей в Бладхейвене, — парировала Изольда. — Волки — да.

— Нам не пришлось бы прибегать к убийству людей, если бы вы не охотились на нас в первую очередь.

— Я не понимаю, как это оправдывает убийство невинных.

Челюсть Бастиана сжалась, и Изольда поняла, что выиграла в этом конкретном пункте. Вампиры двухвековой давности тоже совершали зверства — охотились на волков, питались ими без согласия, — но волки зашли слишком далеко, используя людей как пешек в битве, в которой те не хотели участвовать.

Изольда оглядела кузницу, вглядываясь в беспорядок инструментов на верстаках и полках, занимавших каждую стену. Всё место выглядело в полнейшем хаосе — очаг не выметен, инструменты не разобраны, груда наполовину законченных мечей свалена в один угол.

— Ты новый кузнец в Бладхейвене? — спросила Изольда.

Ответ Бастиана был резким. — Да.

— Хм, — Изольда взяла кинжал с ближайшего верстака и покрутила его между пальцев. — Это чертовски удобно, учитывая, что нашего старого кузнеца убили всего несколько недель назад. И вот, пожалуйста, ты здесь. Занимаешь его мастерскую.

— Что ты хочешь этим сказать?

— Мне правда нужно разжевать это для тебя?

Бастиан лишь приподнял бровь, не впечатлённый.

Изольда прищурилась.

— Единственное существо, которое, насколько я могу думать, разорвёт свою добычу на куски и съест каждый последний кусочек, до костей… это оборотень.

Выражение лица Бастиана сменилось на чистое изумление.

— Ты думаешь, это я — чудовище Бладхейвена?

— Ты отрицаешь это? — потребовала Изольда, приближаясь к нему на шаг, сжимая кинжал в руке. — Ни один оборотень не ступал в Бладхейвен двести лет, и теперь, в то же время, когда люди умирают жестокой, ужасной смертью, появляешься ты? Это слишком большое совпадение.

— Конечно, я отрицаю это, — отрезал Бастиан. — У меня нет причин убивать людей.

— Тогда что ты делаешь в Бладхейвене? Занимаешь мастерскую одной из жертв?

— Это не твоё дело.

Изольда уставилась на него, не веря своим ушам.

— Кроме того, это моё дело, разве нет? Ты приходишь в мою деревню, следишь за мной ночью, приставляешь нож к моему горлу и обвиняешь меня в действии, которое нарушает Кровавый пакт. И всё это время каждая улика указывает на то, что людей убивает кто-то из твоего вида.

Низкий, животный рык вырвался из горла Бастиана. За долю мгновения он сократил расстояние между ним и Изольдой. Она взмахнула ножом вверх, уперев кончик в мягкое место чуть ниже его грудины, пока он возвышался над ней, оскалив зубы.

Каждый инстинкт кричал ей бежать, убраться подальше от этого хищника, этого волка, который убил бы её в мгновение ока, если бы мог избежать последствий.

Но она стояла на своём. Она отказалась отступать — показывать ему свой страх.

— Мой вид больше не трогает людей, — прорычал он. — Твой — трогает.

— Я уже сказала тебе, ни один вампир не стал бы…

Бастиан не дал ей закончить.

— И если ты не знала, прошлой ночью не было полнолуния. Это пробивает пару дыр в твоей маленькой теории, что убийца — оборотень, не так ли?

— Это не значит, что это не сделал ты.

Рот Бастиана сжался от гнева. Он смотрел на неё долгое мгновение, мускул подёргивался у него на челюсти. Так близко Изольда могла видеть, что вокруг его зрачков было кольцо какого-то более светлого цвета, но поскольку её ночное зрение делало всё чёрно-белым, она не могла сказать, что это было.

Наконец Бастиан сделал шаг назад. Изольда чуть не споткнулась от внезапности, кончик ножа полоснул по передней части его рубашки, когда он отодвинулся.

Бастиан взглянул на свою теперь испорченную рубашку — на тончайший порез, который испортил гладкую кожу под ней, выступая крошечными каплями крови.

Клыки Изольды выскользнули, когда этот запах достиг её носа. Сладкий. Насыщенный. С мускусом.

Глаза Бастиана метнулись к её рту. Сузились. Они светились яростью в темноте.

— Убирайся, — рявкнул он.

— Твои манеры ужасны, — её голос вышел немного запыхавшимся, этот пьянящий запах мутил её рассудок.

— Я сказал, убирайся.

Придя в себя, Изольда швырнула нож к его ногам. Он вонзился на волосок от носка его сапога, отскочив от камня со звоном. Она скривила губу, обнажая клыки, и ответила на его рык своим собственным.

— Было очень приятно познакомиться, Бастиан Тессариан, — выплюнула она и вышла на холод.

Изольда быстро нашла медно-рыжего мужчину и