Бёрк 2. Оборотни сторожевых крепостей - Ли Литвиненко

Лучана скептически хмыкнула.

– Как же, правду. В ее рассказе только человека и не хватает. Вот сейчас посидит рядом со мной и скажет, что она человек.

Дальнейший спор прервало возвращение Берк. Появилась она уже одетая в свою одежду и с козой на поводке. Плащ она решила троллю не возвращать. У него добра полная кибитка, возможно, Варди даже не заметит пропажи. А ей очень нужна подкладка под седло. Бёрк по-хозяйски подоткнула его под платок на спине козы, чтоб меньше бросался в глаза. Теперь мозолей на её заднице будет значительно меньше.

Лучана оглядела наряд оборотницы и, заметив рукавицы, одетые на ноги, глазами стала активно указывать на них троллю. Варди разозлился – предвзятость проклятой ему надоела.

– Ну-ка, девчата, давайте подмогните мне, – оживленно потребовал тролль. – А то сам я и до завтра не справлюсь. Я сейчас буду дорогу открывать, а вы таскайте вещи из этой телеги в первую. Она поновей будет, да и напарнику моему уже не пригодится.

Взяв за уздцы своего коня, он так ловко стал сдавать назад, что застрявшая телега поддалась и, проломив кустарник, укатилась в лес. Дорога освободилась. Пока девушки переносили корзины и коробки, тролль распряг лошадей. Задние ноги убитого животного обвязал веревкой и, понукая своего коня, оттащил тушу подальше в кусты на съедение хищникам. Так же поступил и с гоблинами.

– Нечего добрым путникам дорогу портить, – приговаривал тролль. – Пусть вас видят только падальщики.

Напарника так просто бросить Варди не мог. Побродил по окрестностям, выбрал полянку с кустом шиповника и вырыл могилку. Бёрк и Лучана помогли троллю похоронить мертвого товарища.

– Спи спокойно, добрый друг, – произнес над засыпанной могилой Варди.

– Место приметное, можно проездом поминать покойничка добрым словом, – утешала Лу.

– Помянем, конечно, помянем. Хороший был тролль, – утирая слезу, кивал Варди. – Только одинокий. Хорошо, что нашлось, кому похоронить. А то дома некому. Но и плакать по нему тоже никто не будет… – нашел положительный момент в грустной ситуации тролль.

Вернувшись к телеге, все застыли в нерешительности возле повозки, не зная, что делать дальше.

– А ты куда направляешься? – поинтересовался Варди у Бёрк.

– Я с ней, – ответила девушка и кивнула на Лучану.

Та ошарашенно вытаращила глаза. Не сказать, что испуганно. За время совместной работы Лу присмотрелась к оборотнице повнимательней. Больше никаких странностей за ней не нашла. Агрессии не разглядела.

– С Лушкой? Это что, к проклятым, что ли? – шокировано спросил тролль.

– Ну да. Мне отец перед смертью так сказал: «Иди туда». За реку, значит. «Там твои». А ты посмотри на нас. – Она прислонилась к растерянной девушке. – Как родные сестры. Значит, дорога у нас одна, вместе будем держаться, – уверенно заявила Бёрк.

– А разве ты не боишься… заболеть? – спросила Лучана. Она уже привыкла, что все вокруг шарахаются от нее. – Оборотни ведь тоже болеют. Вмиг станешь такой же красоткой, как и я.

– Так я уже как ты. – Берк не понимала, о чем говорит девушка.

– Я про это, – Лу потрогала свои болячки.

– И у меня, – кивнула Бёрк.

Лучана на эти слова дернула плечами и хотела опять покрутить пальцем у виска, но сдержалась. Принялась рыться в карманах. Не нашла нужное. Развязала свой узелок.

– Вот! – достала маленькое зеркальце и протянула Бёрк. – Ну покажи – где? – подначила она оборотницу, которая либо точно была сумасшедшей, либо принимала за дураков их с Варди.

Давно Бёрк не смотрелась в зеркало. Даже немного подзабыла, как выглядит ее лицо. А сейчас без краски какая она? Замялась в нерешительности, а глянув в круглое окошко, остолбенела.

Почти все свое время она проводила в образе зверя и не видела своего отражения. Только заметила, что кожа на руках стала непривычно гладкой. Но голова была занята другими проблемами, и девушка просто не придала этому значения.

Сейчас же из зазеркалья в неё вглядывалась незнакомка. Ух, какая красавица! Бёрк решила, что ей дали нарисованный портрет эльфийки, только с маленькими ушами. Такими знакомыми. Портрет моргнул и удивленно приподнял левую бровь. Берк так растерялась, что чуть не выронила зеркальце.

– Кто там? – бросила она зеркало Лучане.

– Ты!

– Я? – не веря, Бёрк замотала головой. – Что за шутки? Я другая, – она провела по лицу пальцами. – Это ворожба? Да? Эльфийская?

– Какая ворожба, глупая? – усмехнулась Лу. – Ты что, своего лица не знаешь? Иди, вместе посмотрим, – сжалилась над оборотницей. Подошла. Обняла за талию, и они вместе посмотрели в маленький круг. – Теперь видишь?

– Как же это? – не находила слов Бёрк. – Ведь я была, как ты, Лучана. Вот тут у меня было и тут. – Она показывала места, где на лице были крупные струпья. – А сейчас меня как будто умыли.

Бёрк сосредоточилась и начала раскладывать факты по порядку. Ей в голову вдруг пришел один судьбоносный вопрос:

– Кто я?

– Оборотень. – Теперь и Варди начал всерьез беспокоиться за ее голову.

– Это сейчас. Я перекинулась и стала оборотнем. Но если до того я была, как ты, – она показала на Лучану пальцем, – значит, я раньше была… не орком? Маленькая, как ты… Белокожая, как ты… – говорила и каждый раз она дотрагивалась до Лучаны пальцем. – А кто ты?

– Человек, – ответил ей Варди.

– Я – человек?

– Ты оборотень, – поправил Варди. – Теперь. А вот Лучана до сих пор человек и всегда была им. Но, если подумать… Люди и перевертыши очень похожи, хоть и противятся этому. И до болезни Лу выглядела, как ты сейчас. Встреться вы такими, были бы словно сестренки.

Рыжая захлюпала носом и украдкой стерла набежавшие слезы – напоминание о счастливой жизни были болезненными. А все эти разговоры… Она лишь запуталась.

– Что это за болезнь такая? И как часто люди ею болеют? – насторожилась Бёрк.

Она решила, что ничто человеческое ей не чуждо, и опасливо отодвинулась от Лучаны. Та обижено засопела.

– Красный мор. Неужели не слышала? – удивился тролль. – Хотя на том берегу про него давно забыли. А болеют им всего один раз.

– Один? Ну, тогда мне уже не страшно, – успокоилась Бёрк и снова придвинулась к Лучане.

Тролль и рыжая удивленно переглянулись, не понимая, как она пришла к таким выводам. Потом дружно пожали плечами, не найдя аргументов против.

– Ты и правда хочешь поехать со мной? – спросила Лу.

В её голосе была надежда.

Она заболела две недели назад. Так глупо все вышло. Так быстро. Нанялась на весенние работы в соседний хутор, а там вспыхнул Красный мор. Теперь там не хутор, а выжженая поляна. А