Зельеварка - Дина Зарубина

– Интересная версия. Требует проверки, – важно кивнул канцлер. – Лично я вам верю. Вам ни к чему смерть мужа. Но следствие, огласка, камера смертников… это все не для вас, мури.

– Сме… смертников? – я сглотнула.

– А как же, мужеубийц и отравителей у нас казнят, – развел руками канцлер.

– Но я невиновна! Проверьте меня кристаллом правды! Я не убивала мужа!

– Я верю. Я ваш друг и помогу вам. – Проникновенно сказал канцлер. – А вы помогите мне. У вас же дар! Вы магистр! Вы помогали отцу в лаборатории!

– Но всего лишь помогала ему резать сырье, взвешивать ингредиенты. Я была влюблена в одного огневика, витала в облаках, – покраснела я.

– Прекрасно, значит, знаете, что вам может понадобиться! – обрадовался канцлер. – Вам предоставят помещение для отдыха и лабораторию для работы. Все ваши пожелания будут исполнены. Если вам нужны какие-то вещи, напишите список, вам все привезут.

– Хорошо, я согласна, – выдавила я. Какой бездарный шантаж!

– Светоч зельеварной мысли! – Канцлер любовно погладил ларчик с пилюлей. – Подумать только, пилюля, исцеляющая все болезни подстегивающая регенерацию, возвращающая молодость!

– Папа говорил только, что она очищает организм, – неуверенно «припомнила» я. – Она мне будет нужна для исследований! Я растолку ее и…

– Уничтожить творение великого мастера? Ни за что! На что вам ваша магия?

– Но мне нежен образец! Но вы же не собираетесь пилюлю принять? Папа готовил ее для короля, чтоб поднести в дар от гильдии зельеваров…

Канцлер отошел к столику, налил в хрустальный бокал невероятной красоты воды, открыл ларчик, вдохнул аромат снадобья и проглотил пилюлю.

– Ах! – я сжала руки перед грудью.

– Интересно, как быстро разовьется эффект? – канцлер полюбовался своим отражением в зеркале шкафа и вернулся за стол.

В течение восьми-двенадцати часов. Порошок листьев сенны действует так. Поэтому его принимают на ночь. Слабительное было в желатиновой капсуле, которую я без труда открыла, высыпав содержимое. Капелька пудры, капля воды и немного магии. Пилюли нас учили катать еще на первом курсе. Тем более, что папино средство никто в глаза не видел и не знает, какого оно цвета и запаха. Саму чудодейственную пилюлю я положила в опустевшую капсулу от слабительного. На вид она ничем не отличалась от остальных.

– Пишите! Список ингредиентов, – канцлер достал лист восхитительной плотной бумаги из бювара и вручил золотое перо. – Завтра я на утренней аудиенции у его величества сообщу, что в вашем деле много неясного и пока вы поживете под надзором у меня. Но если он станет требовать ареста, вас сможет спасти только ваша память. В глазах короля польза должна перевесить зло.

Я покорно вздохнула, утерла несуществующую слезинку и начала писать. Казна не разорится, но казначей будет рвать на себе волосы от списка редких и дорогостоящих трав, смол и минералов.

– Ну как? Она согласилась? – Кристофер откинул штору и зашел в кабинет дяди, когда девушка ушла.

– Разумеется. И как ты мог так опростоволоситься? Обычная девчонка, робкая, стеснительная, глуповатая. Мы были бы у цели намного раньше!

– Не забывай дядя, это я подсунул стрихнин Стефании, и она перетравила всю виллу! – захохотал Кристофер. – Я сказал, что это приворотное, а она после сорока настолько болезненно стала относиться к своей неотразимости, что решила угостить абсолютно всех!

– Тут ты молодец, – согласился канцлер. – Но девица не показалась мне опасной или хитрой. Простушка.

– У нее же дар, – скривился Кристофер. – А дар не выбирает самого умного или хитрого. Дядя, когда она наварит тебе все, что нужно для управления королем, отдай ее мне! За ней должок, и я намерен его взыскать!

– Я не буду управлять королем. Я им стану! – заявил канцлер. – «Алмазный доспех» делает человека неуязвимым для яда, возвращает молодость, заживляет раны! Править буду несколько веков! Одна пилюля дарует сто пятьдесят лет жизни. Девчонка наварит мне небольшой запас, а потом так и быть, отдам ее тебе. Такой дар нельзя потерять, ее необходимо обрюхатить.

– Какая скука, дядя! – зевнул Кристофер. – Корона, правление…

– Ты глуп и ничего не понимаешь в жизни.

– Дядя, желаю вам удачи! А мне достаточно роскоши и удовольствий! – Кристофер слегка презирал своего властолюбивого дядю, и считал, что на старости лет старцы влезают в политику именно потому, что иные удовольствия им уже не под силу. А он молод и здоров. Сидеть часами на совещаниях и слушать нудные речи? Плести интриги? Когда есть вино, красавицы, лошади, собаки, игры, танцы и музыка? Он еще не сошел с ума, променять все это на какую-то чушь. Правда, дядя вытащил его из некрасивого скандала, щелкнув Блейза по носу. Но теперь генерал мертв и пугливую девчонку никто не защитит! О, он проведет ее про всему лабиринту наслаждения и боли! Она будет его умолять! Смотреть глупыми коровьими глазами и упрашивать овладеть ею! Бабы, они такие глупые! Принимают отличный секс за любовь. А в наслаждениях плоти он никому не уступит! Первый любовник Десадана! Все эти шлюхи рады ему отдаться в любом месте дворца, лишь бы он захотел осчастливить очередную. Вот вчера, прямо на приеме, на подоконнике, едва прикрытый портьерой… Кристофер погрузился в сладостные мечтания. И совершенно не заметил взгляда, которым его проводил дядя.

Канцлер просто терпеть не мог племянника. Фанфарон годился только для постельных дел. И то оплошал. Все пришлось делать самому, добывать ценную зельеварку тоже. Жаль будет убивать его, но Кристофер сам виноват. Проболтается о яде, разве такое удержится в его болтливом рту? Жаль, что он не женат, такой материал пропадет.

Разве что поискать бастардов племянника? Ему тоже нужны наследники, и чем зачать и растить неведомо кого, проще выбрать наиболее способного из кучи незаконных отпрысков. Вот племянник: красив, силен, здоров, но разве можно его рассматривать в качестве возможного наследника?

Править ему предстоит долго, время есть, найти и воспитать преемника. Наследовать империю… Канцлер сладко прищурился. Пусть Торгрим Пятый считает, что это он будет править империей, а он удовольствуется жалкой должностью наместника Десадана. Не для этого он рылся во отчетах археологов! Привычка вникать в любые мелочи его не подвела, подумать только, отчет жалкой кучки студентов с их куратором о пещере Карамайна мог пройти мимо его глаз! Но не прошел. Конечно, исследования пришлось закрыть, студентам организовать несчастные случаи, куратор пропал без вести… Должен же был кто-то расшифровывать эту белиберду, нарисованную на стенах и потолке?

Столько лет надежд, проб и ошибок! Как жаль, что Торгрим оказался столь нетерпелив! Устроил переполох на перевале, в результате не смог уничтожить «Щит Десадана»! Убрать престарелого