Повелительница его сердца - Мэри Джо Патни

просто дал им шанс жить своей собственной жизнью, — холодно возразил Рамзи. — Они оба отчаянно хотели вырваться из-под твоей власти. Будь ты хорошим отцом, они бы не стремились от тебя сбежать.

— Я дал им все! — крикнул Роальд. — Аннабел была самой модной девушкой на Торси, а Аксель — наследник крупнейших промышленных предприятий архипелага. Но неблагодарным соплякам этого было недостаточно. Предатели!

Рамзи промолчал, с трудом сдерживаясь, чтобы не бросить в лицо дяди, что следовало бы прислушиваться к желаниям детей, а не думать только о себе.

— Аннабел сообщила в записке, — продолжал кипятиться Роальд, — что они оба уезжают, но ни слова о том, куда и зачем. Они просто сбежали! Это ты во всем виноват!

— Мы с Сигни показали им выход из сложившейся ситуации, и они им воспользовались, — возразил Рамзи, вставая из-за стола, и глядя на Роальда сверху, добавил: — Если не хочешь присоединиться к нам, то тебе пора.

— Ты заплатишь за это, — процедил Роальд сквозь стиснутые зубы. — Я требую погашения долга! Если не выплатишь нужную сумму до конца рабочего дня двадцать первого числа, все, что твой дед заложил в качестве обеспечения кредита, станет моим. Этот дом, поместье, все мелкие предприятия, которые были указаны в договоре, — все перейдет ко мне. И если ты будешь подыхать с голоду на улицах Кланвика, меня это не тронет!

— Я все равно останусь лэрдом, а Сигни — моей женой. — Рамзи взглянул на Сигни в поисках поддержки. — Надеюсь, ты не слишком обидишься, если тебя не пригласят на официальное свадебное торжество?

— Я скорее сгорю в аду, чем приду на него! — прорычал Роальд.

Он уже повернулся, чтобы уйти, когда Рамзи осенило.

— Несколько недель назад в меня стреляли, когда я ехал верхом. Признайся, это был ты?

Роальд нахмурился:

— Это получилось случайно. У меня не было цели тебя убивать, но теперь я жалею, что не прикончил тебя. Увидимся в банке Кланвика в пять часов дня. Будь готов передать мне все, что у тебя есть. Если ты этого не сделаешь, я найму людей, которые все заберут силой.

Роальд вышел из столовой, хлопнув дверью так, что зазвенела посуда.

Рамзи, дрожа от возбуждения, снова сел и откинулся на спинку стула. Он ожидал чего-то подобного, но реальность оказалась ужаснее, чем он ее себе представлял.

Сигни потянулась через стол и взяла его за руку:

— Ты знал, что это могло случиться.

— Да, но Роальд переходит все рамки. — Рамзи пожал ей руку. — Даже если завтра приедет Брок и сообщит, что нашел самый щедрый банк Британии, будет слишком поздно брать кредит. Мы потеряем все, что у нас есть.

Сигни пожала плечами:

— Меня это не пугает, я привыкла обходиться малым. Если в моем домике будет слишком тесно, мы можем поселиться в одном из сараев фермы Торфилд. Я слышала, что Флора Маккензи превратила их в уютные коттеджи для переселенцев.

Он расслабился и опять взял ее за руку.

— Спасибо. Пока мы вместе, мне все по плечу, — заявил Рамзи, сжимая ее пальцы.

Следующий день выдался тихим, но дождливым, и Сигни осталась дома, чтобы поработать над рисунками, а Рамзи поехал в Кланвик. Встретившись с Фергюсом, он сообщил ему плохие новости. Адвокат подтвердил, что Рамзи придется немедленно съехать из Скеллиг-хауса, если Роальд потребует вернуть кредит.

Фионин склон и корабль викингов находились на территории поместья, и Рамзи была невыносима сама мысль, что они могут попасть в руки Роальда. Он спросил Фергюса, можно ли избежать этой потери, но адвокат был настроен пессимистично.

Расставшись с Фергюсом, Рамзи спустился к гавани и купил себе в лавке «У Гордона» традиционные блюда островитян: лепешки с бараниной, клэпшот и пиво.

Дождь на какое-то время прекратился, и Рамзи сел на скамейку, чтобы перекусить и понаблюдать за кораблями. Никого из его людей в порту не было, а «Фрея» уже направлялась в Дублин с Аннабел и Акселем на борту.

От Брока и товарищей Рамзи по плену все еще не было ни слуху ни духу. Он не знал, когда они приедут и какие новости привезут. Они должны были прибыть на одном из кораблей Венса, который наверняка будет выделяться в гавани своими габаритами на фоне мелких судов, заходивших обычно в Кланвик.

Подкрепившись, Рамзи забрал из городской конюшни Тора и поскакал домой, к Сигни, которая олицетворяла для него ту часть жизни, в которой он был полностью уверен. Весь вечер они просидели в библиотеке, стараясь не думать о дамокловом мече, нависшем над их головами.

Глава 33

На следующее утро они проснулись довольно рано, как только спальня озарилась бледным солнечным светом. Рамзи ожидал от сегодняшнего дня одних неприятностей, поэтому не стал залеживаться в постели. Сигни, почувствовав настроение возлюбленного, последовала его примеру.

После завтрака она перевезла все свои работы, личные вещи, постельное белье и кухонную посуду, которая могла им понадобиться, в свой домик. Формально эти вещи принадлежали Скеллиг-хаусу, но Сигни сомневалась, что Роальд станет пересчитывать простыни.

Прислуга знала, что ожидает всех обитателей поместья.

— Теперь все будет по-другому, мисс Сигни, — проговорила миссис Донован с тревогой в голосе.

— Да, так, как было, уже не будет. Что делать, все меняется. Не знаю, к лучшему это или к худшему, — грустно сказала Сигни. — Роальд совершит большую глупость, если уволит вас, вы с мужем прекрасно справляетесь со своими обязанностями.

Она втайне опасалась, что мстительный Роальд уволит слуг, которые были верны старому лэрду, и молилась, чтобы ее опасения не оправдались.

После обеда Сигни и Рамзи отправились в Кланвик.

— Я постоянно наблюдаю за кораблями, входящими в гавань: жду прибытия очень большого судна — поставив Тора и Локи в стойло, сказал Рамзи, усмехнувшись. — Судя по всему, я все еще верю в чудеса.

Сигни взяла его за руку:

— В нашей жизни случаются чудеса, но частенько они не связаны с финансами.

Он поцеловал ее, прошептав:

— Ты мое чудо, любимая…

— А ты — мое. Ну разве мы не похожи на парочку щебечущих семнадцатилетних влюбленных? — спросила она игриво.

Он рассмеялся:

— Действительно похожи, но ведь это совсем не плохо.

Взявшись за руки, они направились по главной улице городка к банку, расположенному недалеко от гавани. Клерк проводил их к президенту на самый верхний этаж, в просторное помещение с широким окном, из которого открывался великолепный вид на море.

— Да, неплохо живут банкиры, — заметила вполголоса Сигни.

— Любой бизнес может потерпеть крах, а вот с банками это случается крайне редко, — заметил Рамзи.

Вскоре к ним присоединился