Крыло богини и мягкое перышко для нее - Тата Шах

— Туда, только еще сам не знаем где обоснуемся. Мечтаем независимое княжество обосновать.

— И князь на примете имеется?

И вроде закономерный вопрос. Земли князь раздает только своим отпрыскам или верным служивым в таком масштабе.

— Имеется, княгиня вон она, — Терехов неприлично указал на меня пальцем.

— И ящеров не боитесь? — мы слажено покачала головой, подтверждая, что не боимся, — тогда хорошо, сможем торговаться. Вечером спросите у отца ключи от сторожевых хибар. Когда-то там уже пробовали селиться, остались одни останки. Но ключи отец сберег.

После экскурсии нас ждала баня, сытный ужин и разговор со старостой. Он подробно выспрашивал о наших планах. Пришлось поднапрячься и отвечать обтекаемо. Но о будущих торговых отношениях говорили легко. Сошлись на том, что староста выделит нам семена, саженцы и людей, они будут сбывать продукцию, не без моего участия. Все же у купцов у меня был блат.

Заметили, что староста не торопиться давать нам ключи упомянутые его сыном, поэтому сама спросила о них. И столкнулась с колючим злым взглядом. Ноу слышала милый и добродушный ответ, вызвавший резонанс. Не вязались его мысли с добродушием.

— Отчего же не продать, только часть могу и отдать просто так. Те, кто строили те заимки сгинули не заплатив нам за работу. Хорошо бы вернуть свое.

Все попытки расспросить о прошлых поселенцах, пытавшихся освоить долину свелись к его уходу. Но он вернулся через минуту, неся странную шкатулку. Она напоминала шкатулки, которые продавали в храмах для обрядов. Переглянулись с друидом. Подобрались, когда староста начал открывать шкатулку. Выдохнули, в ней лежали три металлических ключа без всякого подвоха и магической ловушки.

Если до этого староста шел на уступки, за ключи он поторговался, словно хотел отвлечь от чего-то главного. Сторговались не без потерь. Слишком много пришлось отвалить от хибар, которых мы и в глаза не видели.

Перед сном обговорили с друидом и Алагаем защиту.

— Все слишком хорошо.

— И магию я в полях странную почуяла.

— Парень из крайнего дома пожаловался на то, что ему пытались подлить сонного зелья в чай.

— У других что?

— Видимо больше не рискнули.

Друид посмотрел в небо.

— Выставлю древние руны для защиты. Спите чутко. А ты свою ящерицу на охрану поставь. Она примет на себя тьму и предупредит.

Но Врединка вдруг заартачилась.

«- Не чую я зла. Оставлю Тимоху на защиту. У меня дела. Надо дорогу обсмотреть впереди»

Мы пока не торопились высылать разведчиков. Надо было знать хоть в какую сторону их отправлять. По этому отпустили ящерку, исчезавшую в тенях. Бредя к конюшням, чтобы забрать Тимоху в дом, заметила, что мой пес медитирует на большую кость с мясом. Не понравилась или чем отравлена?

От греха выкинула кость, выдав своему другу угощение из наших запасов. Спросила бы его о предупреждении Врединки. Но пес в отличие от нее не говорил даже мысленно. Но вот что странно, укладываясь на вполне приличную перину, заметила его у самого окна. Он вальяжно обходил территорию. Долго наблюдала за ним и прикрыла глаза, когда Тимоха улегся под окном.

Проснулась от лая пса и плача детей. Девушки спали тут же на сундуке в обнимку. Детей так и уложили в их походные корзинки. В чужие люльки не рискнули их укладывать.

— Арда, почему так темно? — спросила Ринис.

— Будто сама тьма в гости нагрянула, — вторила ей Арга.

— Подъем, выносим детей и будим наших.

Я уже поняла почему в комнате и на дворе так темно. Это и была тьма. Ощутила ее дыхание и замерев пыталась сделать вид, что мы не при чем.

Девушкам дважды повторять не надо было. Мы выскочили во двор преодолев странное сопротивление. За нами вылетел друид и остальные. Все наши были в сборе. Нас разместилось здесь немного, да и то старосте пришлось уйти к свекрови на ночевку. А может и специально ушли, оставив нас на съедение тьмы.

Алагай побежал предупреждать наших по домам, а ко мне подбежал Тимоха лая на кого-то за моей спиной неистово.

— Вот та на, — друид высказав загадкой, вдруг поднял свой посох. Магия друида впервые полилась потоком.

Но рассмотреть кто там мы не могли. Тимоха тянул нас всех за ворота.

Стоило закрыться воротам за нами, как он кинулся через забор, подбежал к друиду и залаял. Мы все видели, что он нападает на невидимого противника. Что друид тратит магию в таких количествах не просто так.

То, что нам не по силам противник было ясно как день. Иначе друид не отправлял нас за ворота. Но смесок видел противника и отвлекал его. Что ж, могу помочь магией. Тьма окружившая дом старосты достаточно веских повод, чтобы выдать себя и тайну моей магии.

Я не думала, действовала, выпуская свою магию, блокируя тьму. Она медленно впитывается в серебро, превращаясь в золотую пыль. Но тьмы было слишком много. И кажется она почуяла меня.

Когда на меня двинулась когтистая черная лапа размером с лошадку я отступила назад, велев девчонкам уносить детей из поселка. Лапу я не могла победить. Серебро и золото осыпалось пылью не причиняя вреда тьме.

Сальмогор развернул свой посох, оставляя спину открытой и крикнул.

— Вплети свою магию в мою.

Я не думала, я действовала, перенаправляя магию в магию посоха. Лапа потянулась назад, повторяя мой недавний отход. Заметила, как тьма заворочалась недовольно. Удивительное дело, я как помощница выглядела прилично, тогда как самостоятельно против тьмы этой е смогла противостоять. А ведь хотела повторить маневр удавшийся в тоннелях теней. Но видимо здесь необходимо было действовать иначе. Усилить потоки, произнести заклинание света?

Потоки магии потекли сильнее, стоило их попросить. Серебро с золотыми искорками теперь равномерно вплелись в магию друида. Тьма отступала быстрее, шипя и плавясь.

Краем глаза заметила, как Тимоха подпрыгивает вверх и вцепляется с остервенением медведя или дикого волка кому-то в глотку. Его визг вызвал панику. Создавалось впечатление, что он борется с неравным противником, что его отчаяние нас защитить станет его последним делом. На инстинктах попыталась вырвать магическую нить и потока, чтобы помочь верному псу. Голос Сальмогора охладил.

— Не смей! Тьму я один не удержу.

И я отвернулась от верного друга, пытаясь ускориться, отдавая все силы, пытаясь успеть, чтобы спасти Тимоху. Его визг затих внезапно. Мы же почти уничтожили темную лапу! Не успели! Чувства замерли, мысли