Крыло богини и мягкое перышко для нее - Тата Шах

— Вероятно, что нам придется поворачивать, — его ответ не удивил никого. С подобной миграцией не все сталкивались, но было очевидно, что мы проскользнуть сквозь стройные ряды животные не сможем.

Иргама хмыкнул.

— Поставить защитный купол и включить артефакт, подаренный тебе женой старосты.

Этот вариант мы обмусоливали минут сорок. Народ волновался, начали подключаться молодые парни с опытом охотников, выдавая несуразные идеи.

— Отвлечь их, пройти, пока они будут заняты.

Ага, на час, который нам необходим на преодоление пути. Это ж сколько им добычи подкинуть для такого финта? Другое предложение звучало более рационально.

— Отпугнуть их запахом и шумом, или огнем.

Нет, сокольничий выдал нам приемлемый план. Но то, что хищники нас не будут видеть, не позволит обозу пройти сквозь их плотный строй.

Но тут Артоха ведомый своей женой, втиснулся в наши обсуждения.

— Мама говорила, что вблизи сильного источника артефакт приобретет другие полезные свойства.

Дружно кинулись проверять, забывая о том, что источников магии рядом нет. Опытным путем мы с друидом напитали артефакт под завязку. И да! В этот раз при активации проступили все обереги и заклинания. Око глаза было украшено тонкими треугольниками. Они в свою очередь переплетались с тонкими змеиными нитями, блуждающими по поверхности и сквозь линии треугольников. При пересечении вспыхивали синие искорки, а центр ока окрашивался в красный. Друид как самый опытный маг из нас сразу же выдал характеристику.

— Удивительная вещица, созданная ракуарье. Разгоняет время, замедляет события, отвод глаз превратился в мощнейший инструмент. Мы не просто станем невидимыми зверям, а пропадем со всех радаров для всего мира. И да, если его встроить в защитный купол, то мы пройдем сквозь пещеру, не потревожив никого. Звери просто будут огибать неизвестное препятствие.

Мысленно поаплодировала Курье. Надо было суметь сберечь артефакт во времени и не отдать приданное мужу. Жрецы вцепились в него и мы уже никогда не узнали о нем. А еще надо и самим хранить артефакт. В предстоящей войне мы получим огромные преимущества.

Сальмогор сам вплел магию артефакта вы выставленную защиту. Мне оставалось лишь подпитывать купол. Для чистоты работы артефакта мы разделились. Сальмогор пересел в первый обоз, я в последний. Все же мы шли в неизвестность. За чертой пещеры могли открыться вполне реальные препятствия, которые помогут преодолеть опыт друида. Я не роптала, с замиранием следила, как обоз рассекает пространство пополам. Животные спокойно шагают с нами рядом, будто не чувствуют никого живого.

Люди замерли. Не слышно ни шепотка. Что-то трещит вокруг, вызывая легкую вибрацию, но спросить что это не у кого. Думаю, друид бы объяснил причин странных звуков. Осаживаю собственное любопытство, пытаясь игнорировать чужеродные звуки. И все время приструниваю Врединку. Ее пришлось уговаривать идти рядом с моим возком. Уж больно ящерку раздражали животные. Она порывалась вырваться за защитный купол, отстаивая силой наше право на проход. Все время напоминала ей.

«- Если бы вас было хоть с десяток. Одна ты не справишься».

Она в ответ пофыркивает, грациозно вытягивая длинную шею, и переча словно специально. Будто отвлекала от чего-то важного. Темнота пещеры осветилась факелами. Магию тратить на освещение никто не стал. Пока нас слишком мало. Что-то подсказывает о возможности пробуждения магии в других именно там в долине. Оставалось молиться всем богам, чтобы резервы будущих магов не заполнились тьмой.

Камни в пещеры влажные видимо из-за близости родников или подводной реки. Животные разделились, реагируя на изменения. Теперь безобидные травоядные шли слева, хищники справа. Если первых я разглядывала с любопытством. Интересно же фиксировать отличия от современных видов, то вторых изучала с опаской. Мой возок не проехал далеко. Обоз остановился. Препятствие? Выход из пещеры слишком крутой и мы зря столько времени провозились? Сальмогор чувствовал мое волнение, передал по цепочке сообщение. Из впереди стоящего возка ко мне подошел Алагай. Они как самые опытные воины тоже разделились. Карип ехал рядом с друидом. Алагай недалеко от меня.

— Там небольшой водопад. У пещеры небольшой выступ, с которого животные уходят в долину по тропе. Наши думают, как переместить обоз.

Оставалось ждать, что они надумают. Но не перелетать же! На это нашей магии не хватит. С сомнением покосилась на Врединку. Если бы было десяток взрослых сородичей ящерки, то подобная идея могла бы стать вполне рабочей. Мы простояли в ожидании около сорока минут. Вдруг тишину разрезал пронзительный плач. Рванула вперед проверить детей, стараясь сообразить слышно ли звуки сквозь наш магический заслон. Меня остановил Алагай, подхватив за талию.

— Тише. Там няньки и без тебя их успокоят.

— Думаешь они чувствуют опасность?

— Ты лучше их знаешь.

Долго гадать не пришлось. Рядом как сквозь завесу проступила большая шипастая морда взрослой ящерицы.

«- Давно вас ждем. Почему не послала малька предупредить? Мы бы перенесли вас через горы».

А так можно было. Врединка затанцевала радостно виляя хвостом и размахивая крыльями, пришлось уворачиваться.

«- Пойду с нею, помогу».

Спустя минут тридцать возки и телеги продолжили движение. Никто не удосужился рассказать чем закончился мозговой штурм и помогли ли ящерицы, пришедшие вовремя. Уж не сын ли с дочкой позвали их?

Темнота пещеры вопреки ожиданиям не сменилась ярким светом, долина скрывалась за темнотой подступившей ночи. С этой стороны она пришла неожиданно быстрее. Впрочем, подозреваю, что так происходит в горах всегда. Одно радовало пропасти впереди тоже не было видно. Зато угадывались очертания других возков и телег. Они прятались в густой листве деревьев, находящихся рядом с небольшим озером. И да, расстояние до них было приличным.

С удивлением наблюдала как возок Алагая подхватывают большие лапы двух ящериц. Через пару минут мы и сами воспарили над пропастью, куда падала вода с тяжестью заполняя озеро. Полет выдался нервным. Не знаю кому повезло еще так кроме нас. Но мы дважды чуть не перевернулись.

Причину выяснила опросив Врединку. Она покаянно созналась.

«- Я тоже хотела полетать со всеми».

Большая и маленькая ящерица не смогли найти баланс. Благо все закончилось хорошо и мы все же долетели, не перевернувшись.

Попали мы на самое интересное. Народ спорил идти дальше или ставить стоянку здесь.

— Артефакт мы не сможем подпитывать вечно, — друид мыслил рационально.

— Животные нас сразу же учуют.

— Эти могут охранять нас, — так понимаю крылатые ящерицы.

— Впотьмах мы переломаем ноги лошадям.

Вмешиваться не стала. У меня было более важное дело. Я миловалась с детьми. И да, именно они