Крыло богини и мягкое перышко для нее - Тата Шах

Я слышала их разговор, но не торопилась выходить. Меня привлекло нижнее бревно с символами и три металлических коробки, спрятанных до этого за стопками книг. Я где-то видела их и символы, и эти коробки, поразительно напоминавшие артефакты.

Крикнула Сальмогору, чтобы посмотрел мою находку. Тот с неохотой вернулся, будто я оторвала его от важного дела. А ведь замер на крыльце изваянием и не торопился уходить, погрузившись в свои мысли. Заметила в вошедшем друиде странные изменения. Я не задумывалась сколько ему лет. Он всегда двигался плавно, да так, что даст фору любому воину. Но в этот момент на его лице отчетливо виднелись следы усталости и года. Неосознанно спросила.

— Тебе в этом месте плохо?

— Заметила? Ничего, отдохну, проведу пару дней с природой и восстановлюсь. Я же сколько уже удерживал защитный купол, да тьма тут иногда требует внимания. Не задумывайся, показывай свою находку.

Когда друид увидел символы и три металлических коробки, присвистнул по-молодецки.

— Что это? В моем доме в столице такого не было.

— Видишь, руна времени и вечности рядом, — друид обводил контуры рисунка, — эти артефакты сохранят все что туда сложить. Дом рухнет, а это бревно и они останутся целыми.

И тут как в замедленной съемке, я увидела себя, ту прежнюю и своего ученика на раскопках. То самое бревно мы откапали в тайге средней полосы России, в захудалой деревеньке, где оставались лишь остовы домов. Шок и недоверие сменялись пониманием. Мир изменился с этих времен настолько, что поменялись климатические зоны, горы, тайга и реки сместилась с веками, а это место выжило и принесло мне послание. В тот раз я могу оставить больше сведений потомкам.

— Не смей. Ты ведь не случайно попала сюда, дева. Соприкоснулась с магией ракуарье и твоя душа нашла сюда дорогу. Когда я буду заканчивать свой путь, лишь тогда расскажешь, что нас ждет в будущем. А дом этот сбережем. Уж я прослежу.

Небольшой источник тьмы, тянувшийся откуда-то с гор, мы нашли в тринадцатом доме слева. Заметила, что дворы к улице были небольшими, зато за домом раскинулись целые нетронутые целины, поросшие редкой порослью и бурьяном. Часто можно было увидеть горки больших камней, попавших в деревню при помощи стихии. Постройки не сохранились, как и заборы, а вот несколько забитых камнями и мусором колодцев нашли.

У тринадцатого дома Врединка зарычала. Исследовав дом внутри ничего не нашли, кроме небольших темных пятен. Потеряли ящерку и нашли ее рычащую на колодец. Все ринулись туда. Нас остановил крик друида.

— Остановитесь. Ей тьма ни по чем, а вы удумали сгинуть.

Я отчего-то не задумываясь тоже бежала к ящерке, словно привлеченная новой находкой. Окрик друида привел нас в чувство. Посмотрев на колодец, на ящерку увидела темное марево, словно туман закрывающий справа камни довольно большого колодца.

— Она самая. Справимся. Спроси у своей ящерицы, что там так полыхает тьмой.

Врединка сама начала отчет.

«- Дерево внутри, черные ветки, корни вросли в колодец. Там внизу течет вода, она уходит дальше вглубь огорода».

Осмотрела огород и среди бурьяна явственно увидела деревья и растения, прижившиеся в поселении у подножия гор. Артемий не напитал тьмой семена и ростки, он собрал готовый урожай.

Мы обсуждали уже час как уничтожить заразу.

— Пусть ящерица пригласит своих сородичей. А потом мы выжмем огород и источник, — самое продуктивное предложение выдал один из парней. Надо взять уникума на заметку. По кратким переговорам разобрала, что он сын кузнеца.

— Варий предложил дело, — остановила обсуждение, — вытянуть тьму сами не сможем. А ящеры остановят ее в подводной речке. Выжечь очищающим огнем вполне нам по силам.

— И кто же его сотворит? — бывший воевода изучал меня, пытаясь найти ответ. Друид прервал переглядывания.

— Она и сотворит, а мы ей поможем. Ты ящерице своей давай указ, а мы попробуем огородить место тьмы.

Врединка с восторгом согласилась навестить стаю. Она улетела в форме тени, заявив, что так быстрее. Мы же сделали небольшие артефакты из прутьев деревьев под руководством друида и отправились обходить территорию. К тому времени, как над деревней показалась внушительная стая ящеров, мы оставили вехи вокруг этого и соседнего дома. Никто не сожалел, что лишается двух домой. Соседство с тьмой опасно.

Неожиданно все пошло не по плану.

Сальмогор по вехам замкнул контур, чтобы тьма не вырвалась. Все мы помнили о близости разлома. А на окраине деревни находились наши. Ящеры оттеснили нас, окружая колодец и подергиваясь темной дымкой. Их прилет ознаменовался молчанием. Врединка передавала наши планы им, нам рассказывала о том, что думают ее сородичи.

Перед самой атакой на тьму, замершей в предвкушении, будто чувствующей добычу, я вытолкнула Алагая за магический контур. Шепнула ему.

— Если что уведешь народ обратно. Приведете подмогу.

На самом деле я до конца не понимала, что будет если мы не закроем разлом. Страховка? Страх или рациональный подход? Просто знала, что так правильно.

Ящеры вытянули длинные шеи, шипя и выманивая тьму, и она как в сказке потянулась большими ошметками к ним. Врединку никто не пустил в слаженный круг и она летала вокруг ловя упорхнувшие сгустки, радостно повизгивая. Все выглядело хорошо, мы немного расслабились. Даже подумалось, что речка является отдельным источником и никак не связана с основным темным источником.

В какой-то момент все переменилось. Тьма начала вытягиваться в жгуты и атаковать ящеров. Сальмогор поднял свой посох, отодвинув меня назад и велев.

— Ты действуешь по плану. Если мы не справимся все равно выжигаешь тьму по периметру. Это обрежет ей путь.

Стало страшно и зябко. Неожиданно заметила, что от колодца в стороны ползут темные корни. Они продвигались незаметно, иногда проступая на поверхность земли. Часть из них достигла дома, оплетая его со всех сторон. Зажечь сейчас огонь, значит подвергнуть риску всех.

В окошке дома показался Кась. Одними губами спросила, боясь привлечь к нему внимание тьмы. Она все больше казалась не только злой, но и продуманной, будто управляемой со стороны.

— Уходи. Дом сейчас подожжем.

Домовой крикнул, заметавшись за окном.

— Кинь мне жара и огня, я удержу его внутри дома.

Был ли выбор у меня? Рядом широко раскрыл глаза, когда с моих рук в полет отправился огненный шар. Золотистый с серебристыми и белыми вкраплениями магический шар разрезал пространство, заставляя тьму ежиться и шипеть.

Кась подпрыгнул вверх, ловя мой