В пределах досягаемости - Рут Стиллинг

У меня перехватывает горло, когда рука Арчера опускается мне на плечо, нежно сжимая пальцы.

— Эммет задал тебе вопрос, — Джек заговаривает голосом, лишенным агрессии. — Как он может защищаться, если не знает всех фактов?

Что-то в логике моего капитана находит отклик у моего друга, и его суровое выражение лица подергивается с малейшим намеком на сочувствие.

Сбросив жёсткую маску, Скотт сообщает новость, которой я боялся больше всего. Не потому что моя бывшая жена узнала о моих отношениях с Билли — это само по себе не проблема, — а потому что она первой поговорила со Скоттом. Чёрт знает, какую извращённую ложь она ему вложила в голову.

Ногти впиваются в ладони, когда я сжимаю кулаки по бокам, думая о тех обидных вещах, которые она, вероятно, сказала о моей девочке. Узнать, что у твоего бывшего супруга появился новый партнер, — тяжелая пилюля, которую трудно проглотить, но именно это и нужно сделать: проглотить это и жить дальше своей жизнью, потому что ты больше не часть её, особенно если у вас нет общих детей.

Когда Скотт прочищает горло, в его глазах появляется печаль.

— Мария пришла к нам утром, когда Фрейя была в душе.

— И? — я скриплю зубами.

— И она сказала мне правду, которая должна была прозвучать из твоих уст, Эммет.

— Можешь не верить, но я как раз собирался к тебе сразу после тренировки. Сердце бешено колотится у меня в груди, я знаю, что Джек прав; мне нужно услышать обвинения Марии в мой адрес. — Что бы ни утверждала Мария, я гарантирую, что это неправда.

Он фыркает с сомнением.

— Ну, она сказала, что думает, что ты спишь с моей дочерью, и ты только что подтвердил это, — его пальцы сжимаются по бокам, а челюсть подергивается, прежде чем он снова заговаривает. — Она выразила обеспокоенность тем, что ты пользуешься впечатлительной молодой девушкой, которую только что облапошил её бывший парень.

Горячее дыхание касается моих щек.

— Но главная забота Марии вращалась вокруг тебя и того, как ты явно слетел с катушек после развода, ища привязанности везде, где только можно её найти, — его губы злобно кривятся. — И нет лучшего места, чтобы засунуть свой член, чем в мою прекрасную малышку? Я уверен, что это была настоящая демонстрация силы — твои миллионы помогали её папаше держаться на плаву, пока ты тайно заманивал его дочь в свою постель. Она тебе доверяла, ты ведь был для неё почти как дядя.

Меня мутит, но я держусь. В голове только Билли и её дочь, и я заставляю себя проглотить всю гордость.

— Ты говорил с Билли?

Когда Скотт качает головой, я вздыхаю с облегчением.

— Нет, но когда Мария предложила им с Фреей пойти позавтракать и пригласить Билли, я бы предположил, что твоя бывшая жена хотела с ней поговорить.

— Почему,

чёрт возьми,

ты её не остановил? — я срываюсь, и вся сдержанность исчезает.

Я думаю, Скотт и Фрейя никогда не видели ту сторону моей бывшей жены, которую она показывала только мне. Не то чтобы я хоть на секунду допускал, что Мария способна на такую степень манипуляции. Билли была права, когда выражала опасения по поводу неё, и мне следовало отнестись к этому более серьезно.

Сердце рвётся от мысли о том, насколько сейчас больно Билли. Как Мария загнала её в угол, отделив от Фрейи, чтобы высказать всё, что хотела.

— Мне нужно добраться до Билли, — шепчу я вслух, не дожидаясь ответа Скотта на мой предыдущий вопрос.

Ярость вспыхивает в его глазах.

— Только через мой труп. Ты больше никогда не будешь дышать одним воздухом с моей Билли и Блейк, не то что находиться с ними в одной комнате.

— Эй! — Джек бросается вперёд, но это тщетно, поскольку ещё один удар приходится мне в живот.

Я отступаю, и Скотт, наверное, ожидает, что я согнусь от боли. Но он уже нанес свой самый сильный удар — последними словами.

— Никогда больше, чёрт возьми! — выплёвывает он, уже отступая к машине.

Открывая водительскую дверь, он останавливается.

— И не смей заезжать к ней домой. Я использую последние твои деньги, чтобы вывезти её оотуда, пока мы разговариваем.

ГЛАВА 38

ЭММЕТ

То, что осталось от моего сердца, побуждает меня свернуть налево и направиться прямо к Билли и Блейк. Даже если Скотт не пустил бы меня на порог, я знаю: моя девушка не позволила бы отцу решать за неё и запрещать своей единственной дочери видеться со мной.

Ей двадцать один, чёрт возьми.

Мой Aston Martin стоит с заведённым двигателем, а голова идёт кругом, когда резкий стук в пассажирское окно возвращает меня к реальности.

Сойер жестом показывает мне опустить стекло.

— Это второй раз, когда я пугаю тебя до чертиков, — усмехается он, но тут же становится серьёзным, разглядев моё лицо.

— Что ты здесь делаешь? — спрашиваю я, рассеянно глядя в лобовое стекло.

Сойер на мгновение заминается.

— Решил покататься, знал, что на катке есть свободное время.

— Мария рассказала Скотту о нас с Билли.

Когда я поворачиваюсь к нему, он едва не отшатывается, увидев моё лицо — кровь всё ещё сочится из рассечённой щеки. Он дергает дверную ручку, но я не утруждаю себя тем, чтобы разблокировать её. Кроме Билли, есть только один человек, с которым я хочу поговорить прямо сейчас.

— Поговори со мной, Эммет, — умоляет он, ещё раз дергая ручку.

Я качаю головой, снова уставившись в лобовое стекло.

— Я люблю тебя, чувак, и я всегда прихожу к тебе, когда мне нужен совет. Но в данном случае даже твоя мудрость не может исправить эту ситуацию.

Втянув голову в плечи, Сойер медленно выдыхает.

— Ты пытался дозвониться до Билли?

— Да, — отвечаю я, чувствуя во рту кислый привкус. — Она оставила голосовое полчаса назад, я перезвонил, но она не отвечает.

Брови Сойера сходятся на переносице.

— Почему она не берет трубку?

Я бью ладонью по рулю.

— Откуда, чёрт возьми, мне знать?!

Он не заслуживает моего гнева. На самом деле виноват я сам. Если бы я раньше всё рассказал Скотту и Фрейе, Мария не успела бы всё разрушить. Мы с Билли уже боролись с трудностями.

Бросив на друга извиняющийся взгляд, я пожимаю плечами, меня охватывает безнадежность.

— Последнее, что Скотт сказал мне перед тем, как умчаться, было то, что он увозит её и Блейк из квартиры и, я полагаю, возвращает их домой. Скорее всего, он забрал у неё телефон, думая, что защищает её от