Хозяйка дома сироток и генерал драконов - Мия Лаврова

парню присесть на бочку. – О, тогда я просто обязан поделиться новостями, – оживился Марк, присаживаясь, – если, конечно, вы не против. – С удовольствием послушаю, – ответила я, заинтересованная.

– Я сам из Рэввена, как и ваши новые судья и бургомистр. Похоже, вы ещё не слышали о них, но скоро они лично познакомятся с горожанами. Просто не успели до вас добраться, работы в ратуше очень много. Разбираться с делами придётся долго, прежде чем они смогут понять, что и как. Документы вашего приюта оказались среди первых, поэтому ими занялись так быстро.

Он слегка прищурился, как будто собираясь поведать что-то особо пикантное. – И знаете, что ещё? Несколько дней назад охотники привезли в Элингор двух грязных, измотанных бродяг, которых приняли за разбойников. Их посадили в темницу до выяснения обстоятельств, разрешив им отправить одно письмо. Представьте моё удивление, когда я увидел это письмо – оно было адресовано Рэввену, где я как раз находился на службе при дворе. И в нём они утверждали, что являются судьёй и бургомистром Нормуда! Эти люди писали, что их изгнали из города с помощью злой магии, отправив так глубоко в лес, что они не могли выбраться. Они умоляли короля освободить их из тюрьмы и отправить обратно, чтобы наказать виновных. Король Ричард заинтересовался этой историей и отправил министра Картера в Элингор для расследования, приставив меня к нему секретарём и помощником.

Марк рассмеялся, вспоминая. – Когда мы прибыли к элингорскому судье и встретились с этими «бродягами», они несли бред о том, что сиротский приют управляется ведьмой, что детей охраняет настоящий дракон, а в лесу прячется волшебный источник с целительной водой! Это была самая невероятная сказка, которую я слышал. Но, это ещё не всё…

Марк оглядел двор и продолжил: – Как раз накануне этого происшествия Картер отправил ревизоров в Нормуд, чтобы проверить, как там обстоят дела. Было много жалоб от жителей города о том, что в городе власть творит беззаконие, а люди от страха боятся поднять голову. И вот сюрприз – ревизоры обнаружили пропажу двух мошенников, описания которых совпали с этими бродягами! Мы сразу отправились сюда, чтобы разобраться. Оказалось, что некие Олаф и Феркель украли деньги из казны, и документы на них так сложны, что разбираться с ними придется ещё очень долго. Сейчас господин Картер и занимается этим в ратуше. Он отправил ревизоров и министра в Элингор, чтобы те доставили этих негодяев в Рэввен, где их будут судить и отправят в темницу. А сам Картер попросил короля назначить его бургомистром Нормуда и выбрать судью по своему усмотрению.

Марк пожал плечами, словно эта история была для него не более чем занимательной байкой. – Не знаю, что его так заинтересовало в Нормуде, ведь он мог бы оставаться в процветающей столице, но… мне всё равно, где служить. Я могу работать и здесь, если надо.

– И отлично справляетесь, – улыбнулась я. – Раньше нам приносили куда меньше, хоть по бумагам всё выглядело иначе. Но что поделать, с бывшим бургомистром было нелегко, соглашусь. Надеюсь, теперь всё изменится. Начало, по крайней мере, многообещающее.

Я указала на полки сарая, теперь забитые до отказа.

– Думаю, те двое наверняка узнали, что проверяющие короля уже на подходе, и рванули подальше в лес. А эти байки придумали, чтобы скрыться от наказания, – сказал Марк, вставая и беря пустые корзины. – У вас здесь такое милое и уютное место. Вон детишки играют спокойно. Вы совсем не похожи на злую ведьму, о которой они плели.

Парень рассмеялся и направился к выходу.

– Спасибо за помощь, Марк. И за рассказ. Я и не знала, что в городе такие перемены. Видите, у нас здесь работы хватает, некогда и нос высунуть за эти стены.

Марк кивнул, усмехнувшись: – Как будете в городе, зайдите к новому бургомистру. Он уже просмотрел бумаги приюта и многое о вас знает. Думаю, ему было бы приятно познакомиться с вами лично.

– Обязательно зайду, как только появится время. И рада знакомству с таким внимательным и ответственным помощником, как вы.

Марк слегка покраснел, застенчиво поклонился и вышел за ворота. Я заперла засов и поспешила обратно в дом.

– Кто это был? – не отрываясь от шитья, поинтересовалась Дженни.

– Новый помощник бургомистра, привёз нам провизию. И на этот раз всё по списку и даже больше – представляешь, среди продуктов был свёрток с тканями.

Роза подняла глаза и с ухмылкой заметила: – Ну надо же, а исчезновение тех мерзавцев пошло нам на пользу.

– Ещё бы! Кстати, Марк рассказал много интересного.

– Марк? Так зовут этого парнишку? – неожиданно отозвался Рэй, подойдя сзади так тихо, что я даже не заметила. Его горячее дыхание коснулось моего затылка.

– Ага, – лениво откликнулась Дженни, не отрывая взгляда от работы. – Похоже, он приглянулся Бри.

Её провокация не произвела желаемого эффекта. Рэймонд, как всегда, остался невозмутим – он знал, что ревновать меня к кому-либо было просто бессмысленно.

Я повернулась к Рэю:

– Ребята наверху? Есть новости, которыми хотела бы поделиться со всеми.

– Конечно, – улыбнувшись, генерал прикоснулся губами к моей ладони и пошёл звать остальных.

Дженни положила иглу и мечтательно на меня поглядела:

– Ох, леди Бри, ваш возлюбленный такой романтичный, утончённый, изысканный… Как он на вас смотрит, как касается… Прямо приятное зрелище. Не то что Бен…

– Так в чём же дело? Возьми всё в свои руки. Стань такой, каким хочешь видеть его. Кто знает, может, тогда и в нём пробудится нежность, – я подмигнула девушке, и она согласно кивнула. – Вы правы, мне он нравится такой, какой он есть: строгий, спокойный, умный. – Вот и помни об этом. Вы с Беном отличная пара. Не думай, что ваши отношения хуже других – они просто не похожи ни на какие другие.

Тут по лестнице с шумом сбежали ребята и расселись за столом.

– Так что там, леди Бри? – Прихватка уже подпрыгивал на скамье, так, что руки Дженни затряслись, и она, рыкнув, велела ему успокоиться.

– Сегодня привез продукты новый помощник бургомистра. Познакомился с нами и рассказал любопытную историю.

Я пересказала всё, что услышала от Марка. – Значит, Феркеля и Олафа накажут, и нам можно больше