Академия Бикон. Том 1: Дисциплина и Портянки - Yirtimd2

Айронвуд. Прямо из другого мира.

Побрит, причёсан, одет в простой, но чистый белый деловой костюм, без погон и знаков.

Только лёгкая складка на воротнике и прямой взгляд.

Айронвуд (коротко):

— Что с тобой? Как держишься?

Винтер хочет соврать, что всё хорошо, но не успевает — он уже кивает: «Пошли.»

Он ведёт её сквозь толпу. Без лишних слов. Люди расступаются. Винтер едва поспевает за ним.

Айронвуд:

— Я тут кое-кого знаю…

Они заходят в отдельный офис. За стеклом — два сотрудника: мужчина в форме управления Цивитас и женщина-инспектор, строгая, с пером за ухом.

Айронвуд (резко, чётко):

— Она — надёжный человек. У неё боевая подготовка, дисциплина, выдержка. Прошла через Ад. Готова учиться, служить, держать строй. Готова пройти полное обучение в полицейской академии «Цивитас».

Женщина-инспектор (с подозрением):

— Ну… не знаю… молодая какая-то…

Айронвуд подходит к ним о чем-то шепчется, затем та женщина смотрит на нее как-то более заинтересованно.

Короткий обмен взглядами. Кто-то что-то понимает без слов. Затем — вздох, бумаги.

Инспектор:

— Ну ладно, чёрт с вами. Подавайте документы. Заявление на курс Цивитас. Обязательства. Регистрация в кадровом секторе. Дальше всё по протоколу.

Винтер смотрит на Айронвуда — она не знает, как благодарить. Он — уже где-то в мыслях. Глядит в сторону. Не улыбается.

Винтер (тихо):

— Спасибо, Джеймс.

Айронвуд (так же тихо, почти машинально):

— Просто делай, что должна.

Он уходит. А она остаётся — с ручкой, бумагами и шёпотом в голове:

"Я теперь — часть этого. Я в системе.

Теперь — у меня есть путь."

«Так надо»

Мегаблок 9. Этаж 43.

Винтер возвращается домой — в руке у неё пластиковая папка.

В ней: временное удостоверение кандидата в Академию «Праксориум» на факультет «Цивитас», список необходимых вещей, маршрут до учебного сектора, и… чувство, что теперь всё настоящее.

Она открывает дверь.

Внутри — светло. Кто-то прибрался. Плед аккуратно сложен. Кровать застелена.

На полу — ковёр, немного перекошенный, но свой.

На столе — остатки детского завтрака, пластиковые стаканчики, обёртка от батончика.

Вайсс и Уитли бросаются к ней. Вайсс улыбается:

Вайсс:

— Ты вернулась! А мы нашли в коробке ещё сок!

Уитли:

— А ещё там шарики были, и мы сделали им крепость из коробки!

Она улыбается — едва. Присаживается на корточки, прижимает обоих к себе.

Винтер:

— Я записалась учиться в академию, чтобы работать.

Вайсс (удивлённо):

— А нас возьмут?

Винтер (мягко):

— И вас возьмут! Скоро в школу! Здесь все учатся, всё по правилам.

Дети смотрят друг на друга. Молча. Потом — Вайсс снова, осторожно:

Вайсс:

— А почему мы теперь должны называть тебя… мамой?

Винтер замирает. Смотрит на них. Смотрит на папку в руках.

На голые стены. На старую плитку. На ковёр. На их глаза.

И в голове всплывает — плед. Женщина с ранцем.

«Они у меня такие.»

Она глубоко вздыхает. Садится на пол, ровно, спокойно. Смотрит им в глаза:

Винтер (ровно, чётко):

— Потому что так надо.

Пауза. Потом — медленно кивает. Без дальнейших объяснений. Без пафоса.

Просто — как приказ, который не требует обсуждения.

Дети не спорят. Они не понимают до конца. Но чувствуют — она не врёт.

Вайсс (после паузы, тихо):

— Мам… можно мы доедим шоколадку?

Винтер (улыбаясь):

— Можно.

«Новая эра»

Академия «Праксориум». Факультет «Цивитас»

Внутренний двор. Стены — светло-серые, стекло и бетон. Всё строго, чисто, геометрично.

На фасаде — герб мегаблока и девиз:

«Закон. Честь. Порядок.»

Винтер стоит в ряду новобранцев. Форма — тёмно-синяя. Рядом — другие: молодые, растерянные.

Перед ними — женщина-инструктор. Седые волосы, холодный голос, руки за спиной.

Инструктор:

— Факультет «Цивитас» не делает из вас героев. Мы делаем из вас щит.

Не для славы. А для порядка.

Каждый мегаблок — как улей. И если один дрон сбивается — гниёт весь улей.

Здесь вы научитесь служить. Без гордости. Без жалости. Без лицемерия.

И если кто-то пришёл сюда за подвигами — дверь вон там.

Винтер не отводит взгляд. Она не шевелится. Только внутри — мысль:

'Вот она. Моя новая форма. Моя миссия. Моё имя.

Я больше не Шни. И не просто Шнайдер. Я — защитница Мегаблоков.'

Академия «Бикон»

Плац. Ряды курсантов. Пыль, бетон, тепло от гравийной земли.

Ветер колышет флаги. На трибуне — Айронвуд.

В уже строгой белой форме. Фуражка. Перчатки. Лёгкий блеск от ботинок.

Лицо — стальное. Говорит чётко, без прикрас:

— Я не ваш командир. Я ваш метроном.

Я задаю ритм — вы держите строй.

Мир за этими стенами не даст вам второго шанса.

Здесь вы научитесь быть не бойцами, а единицами системы.

Или вы сломаетесь — или станете тем, на кого можно положиться.

Это выбор. Ваш. Но сделайте его быстро. Потому что у врага нет расписания.

Он сканирует взглядом лица первокурсников. Кто-то горит, кто-то сомневается. Он замечает и тех, и других. И думает:

'Это — новый строй. Мой строй.

Я больше не бегущий.

Я — та основа, на которую можно опереться.'

Параллельно:

Винтер сжимает в пальцах жетон с личным номером.

Айронвуд — кулак в перчатке сжимается возле сердца.

Двое. Разные блоки. Разные формы. Один момент.

Новая эра. Новая роль. Новый порядок.

Айронвуд:

— Левое плечо — вперёд! Шаг — в ногу! Дыхание — в ритм!

Вы охотники?

Пока что — нет.

Пока что вы — никто.

Но у вас есть шанс.

Один на миллион.

И он начинается — с дисциплины!

Много лет спустя:

Айронвуд шел вдоль строя первокурсников и рамышлял.

"Интересно, сколько из них отвалится в первый же день?

Мало у кого на самом деле хватает силы духа, чтобы быть охотником.

А ведь именно она важнее всего, потому что без крепкого стержня внутри они сломаются и падут пред ликом ужасов этого мира…"

Тут его взгляд цепляется за одного паренька со светлыми волосами и голубыми глазами.

«Так-так-так… неужто это сын самого Николаса Арка⁉ Что ж… думаю он будет первым, кого я проверю на вшивость…»

Он резко поворачивается к курсанту и орет во всю мощь своих легких:

— А-А-АРК!!!

Глава 21

День 5.1. Праздник Девы Осени

Утро, плац, пятого сентября.

Солнце только-только выкатилось из-за горизонта, а уже начинало припекать так, что