Путешествие в Древний Китай - Лора Лей

Попадание в этот дом, вроде, ничем плохим не грозило, но манеры девчонки раздражали. Где это видано? Держится как парень и одета так же! А брат прям в рот ей смотрит! Так разве правильно? И старших нет, как так-то? Они — сироты, что ли?

— Отец, а что она говорила про учебу? Правда, будет грамоте учить и этим, как его, боевым искусствам? Что это такое? — решился он полюбопытствовать.

Ма Чен почесал в затылке и изрек:

— Сынок, ты характер-то попридержи, не дерзи господам. Давай поживем пока тихо. Зима на носу, продаст, и куда мы пойдем? А про боевые искусства… Помнишь, к нам как-то в деревню шаолинский монах забрел? С посохом такой? — парень кивнул. — Ну так вот, он тогда говорил, что монахи Шаолиня всю жизнь следуют пути воина, дао, и используют навыки боя для восстановления равновесия в мире. Показал, как может посохом уложить напавшего на него мечника или голыми руками разбить доску. Думаю, что-то такое госпожа и имела в виду. Смотри, охраны нет, из мужчин здоровых — только мы да ее брат, а она не боится. Непривычное поведение для богатенькой барышни. Вдруг и, правда, она, как тот монах, мастер боя? Что мы про господ городских знаем? Так что учись и не встревай со своим норовом, глядишь, и будет толк какой. Все одно, крестьянин из тебя вряд ли выйдет, горяч больно. Ладно, ложимся, завтра много дел.

И семейство Ма, прилепившись друг к другу, уснуло сытым и спокойным.

Глава 57

Первые несколько дней рабы-слуги и хозяева притирались друг к другу в процессе приведения строений и территории в порядок: Ниу командовала, все работали по ее указаниям. Заставив челядь перезнакомиться, попаданка распределила между ними участки работы с учетом возможностей, но лениться никому не позволила: слепые наощупь протирали полы, мебель, подставляемую им под руки, мыли посуду, кухонную утварь под контролем Ма Джен и девочек.

Пу И равнял дорожки в саду и подметал двор, зажав культей метлу, носил воду из колодца, которую набирал Хо Бу, безногий плотник. Ма Чен с сыном перетаскивали сундуки, рубили дрова, расставляли мебель, привезенную по заказу Ниу от старьевщика — знакомого ювелира и проданную ей по сходной цене как оптовому покупателю. Бай Юн помогал наравне со всеми, чем изрядно удивил рабов.

Ниу переговорила с Ма Джен относительно готовки и стирки:

— Стирать придется много, не спорю, но я что-нибудь придумаю позже для облегчения работы. Готовь простые и сытные блюда, овощи обязательно каждый день, никаких изысков я не жду. За продуктами будешь ходить на рынок с мужем, мясо всем два раза в неделю, рыбу тоже бы надо, но попробую из поместья выписать. Одежду пошьете чуть позже, а пока купим у старьевщика — на первое время. Отстираете хорошенько, можно прокипятить, на всякий случай. Еще — чеснок и тыквенные семечки всем раз в неделю выставляй на стол. Посчитайте с девочками, чего кому нужно, и обмерьте мужчин и себя. Да не зависай ты так! Я просто не очень хорошо управляюсь со слугами, потерпите, привыкну, проще будет.

Ма Джен кивала, соглашалась и не понимала. Но указаниям следовала.

Постепенно дом и участок обретал вид ухоженного и жилого. Рабы разместились на переднем дворе, заняв все помещения по половому признаку: комната мужа и жены Ма, маленькая каморка для девочек, комната всех остальных, включая Ма Тао — в помощь Пу И и Хо Бу в уходе за незрячими, пока те не привыкнут к передвижению по комнате и двору.

На этом Ниу настояла особо:

— Вы должны научиться ориентироваться в пространстве, опираясь на остальные свои чувства — слух, осязание и обоняние. Тренируйтесь под наблюдением зрячих, считайте шаги, кстати, Хо Бу, вырежи им палки. Будете ходить, постукивая ими перед собой. Так определите возможные препятствия и сможете их преодолеть самостоятельно. Понятно?

В процессе обустройства выяснилось, что кровати после переноски и обработки кипятком (от всякой мелкой живности, в качестве профилактики) расшатались, поэтому Бай Ниу предложила мужчинам их переделать в двухъярусные, тем самым сэкономив место в комнатах и обрадовав девочек новым развлечением: забираться на спальное место по лестнице.

Когда Ниу объясняла конструкцию кровати, плотники слушали, открыв рот, после чего напряглись и сделали почти как из ИКЕИ: просто и со вкусом. Ниу же оценила их потенциал и решила, что в будущем их мастерство может ей пригодиться.

* * *

В ателье Ниу отвела Ма Джен и девочек через пару дней. Швеи встретили гостей широкими улыбками:

— Госпожа, Вы обзавелись слугами! Что от нас требуется, говорите? Нам привезли новые ткани, можем подобрать для Вас. Кстати, мы ведь взяли в помощь несколько швей: они, по домам, собирают лоскутные полотна, а еще две вышивают рюкзаки сашико! Ученики академии теперь только у нас покупают эти сумки, Ван Мо забрал весь грубый хлопок у ткачей в предместье, и подражателям на этот год ничего не досталось. А еще ткачи пытаются покрасить его в синий цвет, как Вы предложили! На куртки с петлями пришел заказ из одного ресторана — они всех подавальщиков так хотят одеть, нравится фасон! Госпожа, как интересно теперь работать!

Ма Джен слушала стрекотню мастериц и недоумевала: это что, госпожа сама придумала какие-то куртки и сумки и отдала модель швеям? Невероятно!

— Так, Мо Лань, угомонись! Хорошие наряды мы пошьем за зиму сами, вы работайте на себя, ты только помоги купить подешевле мужскую одежду для моих работников по меркам Ма Джен. Может, поношенную, но приличную, мне сейчас не до больших трат: их десять человек. Поможешь?

Мо Лань и Ма Джен отправились за одеждой и постелью для рабов, а девочки заинтересованно наблюдали, как швеи создают узоры на толстой ткани: такой вышивки им видеть не приходилось.

— Странная наша госпожа, правда? — прошептала Ма Кси сестре на ушко. — Такое придумать…

— Да, она чудная. Но чудная! — рассмеялись сестры Мо, услышав ее слова. — Хорошая она, Бай-гунян, вы ее не бойтесь. Добрая и справедливая, мы молимся за неё каждый день! У нас теперь отбоя от заказов нет, таких новинок никто не шьет, смотрите! — И швеи откинули перед девочками занавеску, за которой висели в ряд строгие, но красиво украшенные лоскутными полосами куртки, юбки, халаты, а подушки и одеяла лежали ровными стопками, радуя глаз.

— Красиво? Во-от, а сил требуют меньше, чем вышивка. И лоскутики в дело идут. Это просто, смотрите!

* * *

По дороге домой Ниу заглянула в мясную лавку и купила