Боевая академия: курс-на-падения - Надежда Николаевна Мамаева

Ух, сколько же охраны за ночь вылезло, прямо как грибов после дождя. Из-под каждого пенька торчат. Готовятся к прибытию короля, придворных, чужеземных послов и простых граждан королевства. В общем, зрителей. А так же карманников, мошенников, авантюристов как местных, так и иностранных. Сегодня всем в академию вход свободный в честь турнира.

Впрочем, это не помешало мне добраться до схрона. Тот встретил меня мраком и кучей запахов. Причем они, заразы, все были такие вкусные, что мой аппетит решил захватить из этого многообразия что-нибудь к чаю. Даже если последнего и не предвидится. Так что в мою сумку перекочевали не только парочка разрывных амулетов, свето-шумовое проклятье, заточенное в кристалл, и артефакт Семи воров — неприметную тряпицу, на которую у меня сегодня были большие планы, — но и полукруг кровянки с чесночком.

Сложила все это в свою сумку, перекинула ту через плечо и поспешила в сторону арены, все так же петляя меж кустов, нашпигованных агентами, стражей и теней. Парочка из которых очень уж напоминали человеческие силуэты. Но из какой бы гильдии ни были эти ребята, встречаться с ними однозначно не стоило. Кажется, единственным нормальным среди всех охранно-преступных нас оказалась ректор, которая прохромала мимо главного корпуса, не иначе инспектируя все перед началом турнира. М-да… как-то маловато одной Енгр для массовки, чтобы все остальные неспяще-бдящие незаметно в ней растворились.

Наконец я добралась до тайного входа, что шел через весь амфитеатр. И уже по привычному пути двинулась по узким тоннелям, высчитывая шаги, таясь, когда по этим каменным кишкам сновали крысы. Причем я не о милых хвостатых, а о двуногих. Дозорных в серых мундирах. Чуть не столкнулась с одним таким. Хотя кто бы сомневался, что канцелярия оставит подобные лазейки совсем без присмотра.

Я меж тем поднималась все выше и наконец остановилась перед выходом, за которым начинался коридор, что вел уже к самой королевской ложе. Совсем скоро по нему пройдет служба безопасности, чтобы проверить, нет ли где ловушек или не положил ли лиходей кнопку под царское седалище. А после у входа встанут на караул, проверяя каждую входящую служанку. А тех будет в достатке: ибо его и ее величества любили увеселения — будь то балы, турниры или казни, — лицезреть с максимальными удобствами. И я, не раз работавшая на подобных публичных празднествах, уже отлично знала весь ритуал приготовления к встрече монарха и его свит.

Потому и принялась ждать, коротая время в неплохой компании: кровянки и сыра. Да, его я тоже прихватила. Сама не заметила как. Видимо, привычка, голод, нервы, стечение обстоятельств…

Глава 22

Меж тем за потайной дверью, в коридоре, было тихо. И вот спустя несколько ударов колокола началось оживление. Шаги, разговоры… правда, разобрать слов не получилось, но судя по тону, каким отдают приказы, четкой поступи и деловой суете без единого уточнения или возражения, — скорее всего, это были безопасники.

Работали ребята недолго и вскоре, и, похоже, выставив охрану, удалились, а им на смену явились шуршание тканей, девичьи смешки, и нервный, порой сменявшийся кашлем, но очень громкий бас, велевший пошевеливаться дурехам, и чтобы все было для их Величеств готово: от любимой подушки для ног у королевы до вишневицы и изумительно-свежайших кексов у короля.

А это значило, что настала пора для моего выхода. Так что я, уже успевшая достать из сумки свой наряд и переодеться в платье служанки, выскользнула из потайной двери в неприметную нишу, — а уже оттуда — в коридор, неся на подносе тончайшую кружевную салфетку.

И она, и я, спустя сотню шагов, удостоились пристального внимания охраны. Нас обеих просветили амулетами, ища скрытые угрозы жизни царственных особ. Ткань еще и на яды проверили…

Но у артефакта Семи Воров была другая суть, так что проверку и он, и я прошли, после чего были допущены в ложу, из которой как раз выходили две служанки, которые, похоже, принесли яства владыке с супругой. Во всяком случае, рядом с переносным троном уже стояли амфоры с напитками, кубки, вазы с фруктами и выпечкой. К слову, кексы там были изумительные: изюма в них было столько, что за ним почти не проглядывало тесто.

Но благодаря питавшим меня силе воле и кровянке, я удержалась от соблазна и прошла мимо сдобы, чтобы с абсолютной невозмутимостью постелить на постамент, поверх уже лежавшей салфетки, свою. И закрепила ее магией, чтоб артефакт никуда не делся.

Ну вот и все. Осталось с равнодушно-постным выражением лица покинуть ложу, что я и сделала, и в коридоре скользнула в нишу за миг до того, как там появилась свитская (дам из свиты королевы было легко узнать по цвету платья — Ее Величество любило голубой и всему своему окружению его прописала) с букетом.

Я уже не успевала скрыться за потайной дверью и лишь вжалась в нишу, прячась в тенях.

Дама проплыла мимо меня, благоухая так, что это напоминало газовую атаку. К слову, за оную принял духи придворной и охранный амулет. Так что девицу скрутили, несмотря на все крики, что она ставилац из рода Вранчичей, и ее предки испокон веков отвечали за подачу блюд к королевскому столу и отдых владык.

Но даже это не помогло: придворную арестовали, начали обыскивать, и выяснилось, что никакая она не свитская, и не светская, и даже не дама, ибо сиятельным девицам не положено так браниться. А еще швыряться метательными кинжалами, точно работать кулаками и ногами. Но удрать наемнице не дали, а увели эту дилетантку под белы рученьки.

Все это я слышала уже через дверь, радуясь, что успела до этой противной особы. После нее наверняка охрана усилит бдительность, и просочиться в ложу будет еще сложнее.

Правда, мне пока нужно было не в нее, а удрать куда подальше, поскольку турнир вскоре должен был начаться, но… Вход в тоннели, как оказалось, стоил медьку, а выход — золотой.

Ибо патруль усилился, и пришлось выжидать, когда стража уберется с моего пути, дав приличной девушке (и язве, как недавно выяснилось) пройти.

На это я убила почти все оставшееся время и, выбравшись на улицу, припустила во всю прыть на построение.

Милошевич, который уже расхаживал вдоль вытянувшейся во фрунт команды, был мрачен, как сама Смерть. Стоял, скрестив руки на груди, и его лысина сияла в лучах восходящего солнца.

— Ионир…!