Консильери - Пайпер Стоун

Не было сомнений, что сказанные мной слова положат конец нашей дружбе, но в тот момент я не мог позволить этому зверству продолжаться. Ни на секунду. Я дернулся, чтобы не ударить его, изо всех сил стараясь напомнить себе, что он восстанавливается после опасной для жизни травмы, которая была получена по моей, и только по моей вине.

— Что, блядь, тебе до этого? Ты же взял за правило ни о ком не заботиться. Не так ли, Мэддокс? Ты замкнулся в себе после смерти Лолы, ведя себя так, будто все в этом гребаном мире — твоя вина. Этот камень преткновения давит на тебя, брат.

— Какое мне дело? Позволь мне кое-что сказать тебе, брат. — Я бросил ему в лицо семейное ругательство. — Эта красивая девушка, которую ты продал, как скот, — особенная, яркая звезда в море акул и пираний, причина, по которой солнце встает по утрам. Если бы ты провел с ней немного времени, то бы наконец понял, какая она потрясающая.

Как только я закончи свою тираду, я заметил, что его глаза широко раскрылись.

Тишина и напряжение, установившиеся между нами, оказались более трудными, чем я себе представлял.

— Бог ты мой, — прошептал он вполголоса. — Как я этого не заметил? Ты влюблен в нее.

Я закрыл глаза и отвернулся.

— Ответь мне, — потребовал он.

— Да, Арман. Я влюблен в Зои и не позволю тебе отнять ее у меня. — Пока я смотрел ему в глаза, стараясь оставаться настолько сдержанным и дерзким, насколько был способен, он шокировал меня до чертиков, нанеся один сильный удар.

Я отлетел назад, едва не свалившись на пол, и поднес руку к своей челюсти. Пока мне удавалось удерживать стакан в руках, я наблюдал, как виски расплескивается по хрустальному циферблату. Я мог думать только о том, что прекрасный подарок скоро будет уничтожен.

Вместе с моим желанием быть с Зои.

Арман глубоко вздохнул и снова медленно опустился в кресло. На этот раз, когда он опустился на сиденье, я был уверен, что он постарел еще на пять лет. Цвет его лица был настолько близок к серому, насколько я мог себе представить. Когда он обхватил голову руками, я почувствовал себя еще более дерьмово.

Секунды шли.

— Я не договаривался о браке с Девином и его сыном, Мэддокс, но ты, как всегда, прав.

— Тогда кто, черт возьми, это сделал?

Он поднял голову и посмотрел на дверь, прежде чем ответить.

— Мой отец.

— Что? — теперь я был тем, кому нужно было присесть.

— Это правда, — он кивнул. — В день выпускного вечера мне прислали документы, подтверждающие это. Я пытался дозвониться до Девина, но он игнорировал мои звонки. Я был готов оплатить контракт до последнего цента, который у меня был.

— Ты узнал об этом предполагаемом соглашении до ее возвращения в город, поэтому ты не только потребовал, чтобы она вернулась домой, но и заставил меня следить за ней, пока сам не сможешь привезти ее сюда.

Он кивнул, выглядя таким несчастным, каким я его еще никогда не видел.

— Я не был уверен, что со всем этим делать, но я не собирался позволять Девину прибрать ее к рукам без боя.

— Пиздец. Почему твой отец сделал что-то подобное? Жан-Батист не раз выражал свою ненависть к этому человеку.

— Честно говоря, я не знаю, за исключением того, что бизнес есть бизнес, на кону миллиарды долларов, и в Техасе все не так радужно, как нас уверял Франсуа. На самом деле, они на грани краха. Из-за того, что Девин работает в Техасе с законодателями штата, он перекрывает нам различные пути, строительство занимает в три раза больше времени и, по крайней мере, в два, если не в четыре раза больше средств, чем мы планировали. Франсуа пытался вмешаться, но если что-то не изменится, наша дочерняя корпорация обанкротится в течение шести месяцев.

Иисус Христос. Я даже не догадывался. Совсем.

Техас был полностью под контролем Франсуа, но я не видел и не слышал о каких-либо тревожных сигналах.

— Твой отец пытался защитить всю семью.

— И наши владения. Возможно, в прежние времена это было приемлемым решением, но моя дочь не продается. Никому.

То, как он посмотрел на меня, было еще одним свидетельством того, что он не одобрял мои отношения с ней.

— Понял.

— Может, ты и понял, но я-то, блядь, уверен, что нет. Мы вложили чертовски много денег в различные курорты и другие бизнес-объекты в штате Одинокой Звезды. Я также пытался определить, насколько все плохо, перед вечеринкой. Но совершить что-то настолько вопиющее, не посоветовавшись со мной, — это… невообразимо.

Я ощетинился, увидев, как его лицо омрачилось. Я не был до конца уверен, что он не думал о заключении такого же контракта, независимо от того, насколько убедительным было его предыдущее заявление.

— Вот почему ты не говорил со мной об этой ситуации и почему умолял меня забрать ее отсюда.

— Да. Если бы я знал, на что способен Девин в своей попытке сохранить контракт в силе, я бы никогда не попросил тебя рисковать своей жизнью не один, а целых три раза. За это я прошу прощения.

— Ты пробовал перепроверить контракт? Подписи могут быть подделаны.

— Томас выяснил, что мой отец и Девин последние несколько месяцев мило общались по телефону.

Еще один сюрприз. Такого раньше никогда бы не случилось. И все же я не был уверен.

Я подумал о том, что Арман только что сказал мне, и что-то мне не понравилось. Даже если то, что сказал Тони, было правдой, оставляя возможность того, что Лукас нанял кого-то, чтобы тот приносил ей розы в клуб, следя за тем, чтобы сделка была якобы заключена, оставалось слишком много недостающих деталей.

— Я на это не куплюсь.

— Какую часть?

— Что твой отец мог продать тебя, чтобы защитить твоего брата. Ты уверен, что контракт заключен с Жан-Батистом?

Арман указал на свой стол.

— Можешь посмотреть сам. Контракт находится в верхнем ящике, где я оставил его в день вечеринки. Почему ты думаешь о чем-то ином?

Прежде чем ответить ему, я хотел сам ознакомиться с контрактом. Я взял его в руки и быстро пролистал. Хотя на первый взгляд могло показаться, что Жан-Батист подписал вполне законный контракт, в глубине души у меня оставалось неприятное ощущение.

— Тот придурок, который напал на нас в моем доме на Сен-Барте, сказал что-то о том, что я столкнусь с моим самым большим кошмаром.