Возлюбленный для Железной леди - Ксения Винтер

— Да.

До недавнего времени я предпочитала отходить в сторону, живя по принципу «не суди да не судим будешь». Что ж, видимо, пришло время отступить от него и взять ответственность на себя.

— Генрих может прийти в любое времени и провести допрос Аверьяна, — добавила я твёрдым голосом. — Но здесь и в моём присутствии. Решение же о наказании Аверьяна мы с вами, Ваше Величество, примем совместно.

Арман покачал головой, однако это не было отказом, скорее он был ошеломлён моей дерзостью и наглостью.

— Ваше Величество, — я сделала шаг в сторону Леграна, прямо глядя ему в глаза. — Вы ведь умный вампир и понимаете, что мир меняется. Эти оборотни за моей спиной устали быть отщепенцами. Многие из них хотят получить образование, найти достойную работу и стать полноценными членами общества. Пойдите им навстречу, позвольте обосноваться в городе, и конфликт исчерпает себя. Тех же, кто будет не согласен и продолжит строить козни против вампиров, я призову к ответу.

— Вы предлагаете перекроить наше общество, — задумчиво протянул Арман. — Это не пройдёт легко. Как среди вампиров, так и среди оборотней найдутся те, кто не пожелают принять изменения.

— Ваше Величество пугает оппозиция? — насмешливо уточнила я.

— Нисколько, — заверил меня он. — Просто предупреждаю вас о последствиях. Ступите на этот путь, я вас поддержу. Но о спокойствие придётся забыть.

— Хорошо, — легко согласилась я, а затем с усмешкой добавила: — Я ведь железная леди. Покой мне в принципе неведом.

Арман понятливо хмыкнул.

— Что ж, в таком случае, я забираю своих людей и рассчитываю на то, что вы сумеете найти для преступника, — он бросил пренебрежительный взгляд на всё ещё лежащего на земле Аверьяна, — достойную камеру. Думаю, сегодня после обеда Генрих навестит вас, чтобы его тщательно допросить.

Безумная идея

Оставаться среди оборотней, по крайней мере прямо сейчас, я была не намерена, поэтому, стребовав себе хоть какую-то одежду, попросила одного из бет — рыжеволосого могучего мужчину по имени Степан, — отвезти себя домой.

— Старейшина, вы нас совсем покидаете? — с тревогой спросил Афанасий — совсем дряхленький старичок, уже давно не обращавшийся в волка и всё своё свободное время посвящавший присмотром за малышнёй.

— Нет, — успокоила я его. — Я уже взяла на себя ответственность за вас и от своих слов не откажусь. Но мне нужно побыть одной и всё хорошенько обдумать. А заодно решить, что делать дальше. — Я повернулась к Аркадию — светловолосому кряжистому сорокалетнему мужчине, до этого являвшемуся чем-то вроде правой руки старейшины. — До моего возвращения стая на тебе. За сохранность Аверьяна отвечаешь головой. Если он убежит до того, как его опросит оберст, я сдам взамен побегушника тебя

— Я всё сделаю, — заверил меня мужчина. А затем, после короткой паузы, спросил: — Полагаю, снаряды с наркотиком против вампиров нужно деактивировать и подготовить к сдаче?

— Зачем? — удивилась я. — Ничего никому мы сдавать не будем. Они нам ещё могут пригодиться в случае появления незваных гостей.

— А разве мы теперь не ручкаемся с вампирами? — мрачно уточнил ещё один бета — незнакомый мне мужичок средний лет с залысинами на висках.

— Мы теперь пытаемся организовать с ними взаимовыгодное сотрудничество, максимально комфортное обеим сторонам, — заявила я. — Это не значит, что вы не будете защищаться в случае, если на поселение нападут.

По толпе оборотней прошёл одобрительный гул.

— То есть вы всё-таки за нас, — сделал вывод Афанасий.

— Да, — лаконично ответила я, решив не вдаваться в подробности. — А сейчас расходитесь и занимайтесь своими делами. Я вернусь, самое позднее, через два дня.

Повторять не пришлось: уж что-что, а подчиняться приказам альфы оборотни умели.

— А ты быстро вошла во вкус, — отметил Ольгерд одобрительно, пока я натягивала спортивные штаны прямо на голое тело.

Я предпочла никак не комментировать его слова — прослыть сумасшедшей из-за того, что разговариваю с самой собой, совершенно не хотелось.

После недолгих раздумий я попросила Степана отвезти меня в садоводческое товарищество, где до этого я жила с Грогом. Срок аренды домика ещё не закончился, и я посчитала его отличным местом для размышлений. Тем более что вернуться к девочкам, — или завалиться в квартиру к Ричарду, — я была морально не готова.

Ни сил, ни особого желания топить баню у меня не было, однако смыть кровь с лица и рук было необходимо, поэтому я ограничилась умыванием в холодной воде из бочки. Ольгерд стоял тут же, рядышком, и не сводил с меня внимательного взгляда.

— Что ты теперь намерена делать? — поинтересовался он, когда я вернулась в домик, сняла одежду с чужого плеча и переоделась в простые шорты на резинке и майку на тонких бретельках.

— Жить дальше, — ответила я. — Раз уж ты мне подарил эту чудесную возможность, отказываться я от неё точно не собираюсь.

— Это ясно. Меня интересуют твои дальнейшие планы относительно стаи.

— Понятия не имею, — тяжело вздохнув, призналась я. — Нужно для начала посоветоваться с Русланом. Раз он так жаждал занять место старейшины, наверняка у него есть хоть какой-то план. В любом случае, если я собираюсь социализировать эту пушистую братию, мне понадобится его помощь.

— Разумно, — признал Герт. — А что насчёт наркотиков?

— Пусть с этим Генрих разбирается, — отмахнулась я. — Я позволю ему опросить Аверьяна и, разумеется, окажу всяческое содействие. Только вот что-то мне подсказывает, что дело это не такое простое, как кажется на первый взгляд.

— Почему?

— Потому что даже если предположить, что тот же Руслан занимался изготовлением этой дряни по поручению старейшины, где он раздобыл нужное оборудование и материалы? Что-то мне подсказывает, что производство наркотиков, тем более их создание с нуля, процесс весьма недешёвый, и он точно не по карману рядовому ветеринару. Так что за всем этим безобразием однозначно стоит кто-то богатый и, скорее всего, очень влиятельный. И вряд ли это оборотень, скорее уж человек.

— Тогда круг подозреваемых расширится до размеров всего города, — заметил Герт.

— Да, — согласилась я. — Поэтому и говорю: пусть этим занимается Генрих. В