Свирепая одержимость - Мила Кейн

Потом началась читка. Мы начали с самого начала, и актеры основного состава стали читать свои роли. Пьеса была колкой и искрометной; я наслаждалась каждой секундой, хотя из-за нервов мне никак не удавалось расслабиться рядом с остальными актерами. Все вокруг улыбались, время от времени шутили. А я довольно долго сидела напряженная и скованная, отчаянно стараясь не казаться картонной декорацией.

Но постепенно, понемногу, напряжение отпускало меня, растворяясь в непринужденной атмосфере нашей компании. Я поймала себя на том, что смеюсь и улыбаюсь. Мне было весело. За последний год я слишком хорошо усвоила, насколько редко выпадает возможность посмеяться. И отчаянно за нее цеплялась.

Это было бесценно. Момент казался идеальным и принадлежал только мне.



На верхнем этаже библиотеки случайным вечером четверга царила тишина. Мне нравилась моя смена: я ходила между стеллажами в приглушенном свете и расставляла книги в пятнах света от ламп. На столах верхних этажей стояли старомодные зеленые лампы, и рядом с ними мне казалось, будто я оказалась в фильме об Эдвардианской эпохе.

Я слушала аудиокнигу, полностью погрузившись в сюжет, и несла стопку книг к тележке, когда заметила, что следующая книга, которую я собиралась поставить на полку, исчезла. Теперь на ее месте стояла совсем другая. Я нахмурилась.

Я огляделась, подумав, что кому-то могла понадобиться эта книга и ее забрали прежде, чем я успела поставить ее на место. Но вокруг никого не было. В углах огромного зала сгущались тени. Я вытащила наушники из ушей: сейчас мне нужно было быть начеку.

Меня охватило беспокойство, и я вспомнила тот вечер с Ником. Я старалась не думать о случившемся, не позволять этому засесть у меня в голове. Если я начну слишком много думать о Нике, о том, что его брат полицейский, и о том, что Ник знает… я снова сорвусь. Я не могла этого допустить. Не хотела. После целого года, проведенного словно в тумане, я наконец снова чувствовала, что живу. И ни за что не хотела это потерять.

Из темного прохода между стеллажами донесся звук.

— Здесь кто-нибудь есть? — позвала я.

Вокруг меня пульсировала тишина. Удушающая тишина. Я была не одна. Я попятилась к тележке, не сводя глаз с темного прохода. Телефон лежал в кармане, и я достала его и ткнула в экран, даже не понимая, кому звоню. Номеров у меня было так мало, что особой разницы не было.

Прошло совсем немного времени, прежде чем мне ответили.

— Селена? — после долгой паузы спросил Броуди.

Мне было слишком страшно говорить, словно тело застыло в режиме «бей или беги», полностью захватившем контроль надо мной.

Я с трудом сглотнула, губы разомкнулись, но пошевелить ими я не могла.

— Что случилось? Что происходит? — потребовал Броуди.

На заднем плане стих шум какого-то людного места. Хлопнула тяжелая дверь. Под ногами захрустел гравий.

— Не можешь сказать? — продолжил Броуди. — У тебя сегодня смена в библиотеке. Ты еще должна быть там. Я в кампусе, на катке.

Я молча кивнула. До меня донесся тихий скрип подошв человека, который осторожно шел вперед. Звук шел из темноты прохода передо мной. Вдалеке зеленым светом горела табличка аварийного выхода, отмечая дальний конец зала. Кто-то вошел оттуда?

— Селена, послушай меня. Я уже иду к тебе, поняла?

Скрип шагов приближался.

— Скоро буду. Жди меня.

И он отключился. Я опустила руку с телефоном и попыталась заставить себя дышать. Я знала, что нужно делать при приближающейся панической атаке, хотя это почти никогда не помогало. По крайней мере, попыток у меня было предостаточно. Но сколько бы я ни старалась, дыхание по-прежнему не выравнивалось. Перед глазами все еще мелькали пятна.

В темноте шевельнулась тень. Там точно кто-то был и двигался в мою сторону.

— Нашла тебя!

Кто-то схватил меня сзади, едва не сбив с ног. Меня окутал запах жасмина и нероли, а мягкая рука обвила талию.

— Я спросила на стойке внизу, на каком ты этаже, но они не знали точно. Ты даже не представляешь, сколько этажей я обошла. — Аиша переместилась мне за плечо.

Бирюзово-синяя футболка заставляла ее кожу буквально светиться. Толстая оправа очков поймала свет лампы у меня за спиной и на секунду скрыла ее глаза.

— Ты в порядке? — спросила она.

Оцепенение прошло, и я протянула руку, схватив ее за ладонь. Я была не одна.

Потом я посмотрела вдоль темного прохода в сторону аварийного выхода и сорвалась с места.

— Ты куда? — крикнула Аиша и с любопытством побежала за мной в темноту.

Впереди заскрипели подошвы. Тот, кто пытался меня напугать, убегал и был быстрее меня. Аварийная дверь с грохотом распахнулась, и кто-то выскочил наружу. Когда незнакомец пробежал под зеленым светом, я на мгновение разглядела светлое худи и джинсы, окрашенные свечением аварийной лампы, а потом он исчез.

— Что это было? Там кто-то был? — Аиша догнала меня.

Я остановилась у двери. Бежать следом было уже поздно. Пока я пыталась бы его догнать, он давно спустился бы по лестнице и оказался далеко отсюда.

Но я не сошла с ума. Инстинкты меня не обманули. Кто это был? Ник? Кто-то другой? Он просто пытался меня напугать или хотел чего-то большего?

— Селена, ты в порядке? — потребовала Аиша и потрясла меня за руку.

— Все нормально, ничего не случилось. Просто какой-то долбаный придурок прятался в темноте. На что только люди не идут, лишь бы не учиться, да? — Я заставила себя улыбнуться. Мне не хотелось, чтобы Аиша за меня переживала, а она была именно из тех людей, которые непременно будут. — Так зачем ты меня искала? — Я посмотрела на часы. — Вообще-то, моя смена закончилась, так что можем уйти вместе.

— Как удачно, — сказала она, направляясь со мной обратно.

Я покатила тележку к лифту.

Мы спустились на первый этаж библиотеки как раз в тот момент, когда внутрь ворвался Броуди. Он все еще был в тренировочной форме, лицо раскраснелось, волосы были мокрыми.

Он лихорадочно огляделся, через секунду заметил меня и быстро пересек разделявшее нас расстояние.

— Что, блядь, случилось? — потребовал он.

Мне понадобилась секунда, чтобы осознать: я позвонила ему, а он действительно все бросил и примчался.

— Ничего, я в порядке, — наконец выдавила я.

Он прищурился.

— По телефону ты была не в