Опальная принцесса и запретный лес - Мария Ирисова

— А-а-а! — Мариана отпрянула, мигом позабыв, что колдовать умеет.

Мой дар речи тоже ушёл погулять и все мысли забрал. Стою, пялюсь на рыжую гостью. Сущая фурия в тесном кожаном доспехе и с десятком… Хм, нет, двумя, а может тремя десятками кинжалов, кинжальчиков и ножичков.

— Кто тут сестрёнку оскорблять осмелился? — из клуба чёрного дыма позади Марианы возник здоровяк — Объедала. Чёрные волосы заплетены в косички, вместо кожи — чешуя, а в руке мешок… Бездонный. — Сейчас я тебя съем!

И следом к бледненькой принцессе руками полез. Только вот наш злодей о безопасности Мари побеспокоился — и как бабахнуло. Здоровяка — фейри снесло, он собой стену пробил и на улицу вылетел. Я охнула, присела и руками лицо прикрыла, спасаясь от волны силы, так ещё и шишиги меня обступили, живой заслон.

Выходит, фейри не могут добраться до Мари и забрать артефакт.

М-да, когда у нас было легко и просто!

— Ха! Монстрик, у тебя руки коротки! — заулыбалась вторая принцесса, а затем снова замахнулась и магию на помощь призвала — целый сноп чёрных искр с пальцев сорвался в мою сторону и…

Бугарчик на пути тёмной волны встал и бок подсунул.

— О-о-о! Как хорошо, — проворчал бычок двухтонный, когда магия по розовой шерсти пробежалась. — Давно спина чесалась!

Мариана икнула и на свои ладошки с недоумением уставилась. Ну да, истрийцев она одним ударом чуть по стене не размазала, фейри защитный полог от неё отшвырнул, а тут такой облом. Даже целый обломище! Двухтонное, розовое и пушистое.

Очаровашка оскалился и носом воздух втянул.

— М-м-м, страхом запахло… Вкусно! — протянул довольно. — И что, больше чарами раскидываться не будешь? Меня сила безвременья не тронет… Я в аномальном лесу вырос.

— Это ч-ч-т-о? Был-л-ло? — спрашивает Люси, высунув носик в коридор.

Агнес следом вышла и крикнула:

— Мари, Вержи! Что вы тут устроили? Собрались дворец разнести!

Легко сказать. Сёстры не видят, но вокруг Мари новая воронка силы завертелась.

— Я вас защищаю! — заявила Марианна. — Вот отберу её подвеску — и захолустная выскочка больше не сможет никого одурачить!

— Это тебя одурачили! — выкрикнула Агнес и сделала шаг к сестре. — Посмотри на себя, ты разносишь наш дом! Ты чуть не погубила наших подданных! Мари, опомнись, прошу тебя…

Шишиги подняли руки, призывая силу, магия окутала их плотным коконом. Захватить Мариану они не смогли, значит, сейчас нападут, без всякой снисходительности.

— Расслабься, сейчас мы с ней разберёмся, — заявила рыжая бестия, вынырнув из пламени рядом со мной, и в довесок пару чёрных кинжалов достала.

Меня кинуло в холодный пот. Не так я всё это себе представляла. Кто ж знал, что фейри у Сандра такие воинственные. Если они ударят… Пострадают все! А тут…

Взгляд упирается в кудряшку, а рядом с ней Агнес и Эмбер… И множество других людей. Надо утянуть Мари… Хоть куда-нибудь. Чтобы её силы стали бесполезны!

Думай! Нужна лазейка! Что-то в духе фейри. Они мастерски меняют реальность…

«Игра — Блуждающие огоньки!» — озарило меня, аж дыхание сбилось, ладошки вспотели, а спину закололо иголочками.

Я глянула на Мариану — чтобы заманить её, придётся подойти близко…

Глупость… Несомненно!

А взгляд снова метнулся в сторону кудряшки…

«Если я струшу — пострадают все! Нет! Не допущу!»

Сжимаю пальцы в кулаки. Облизываю пересохшие губы. Надеюсь, там чёртово безвременье не работает.

Медленно перевожу дух — меня колотит от собственной наглости, впрочем и от дурости тоже. Потом я наклоняюсь и ужом проскакиваю мимо плотного строя шишиг.

— Ты куда? — рычит златовласка и пытается меня сцапать за шиворот. Острые коготки Обдиралы скользят по зелёной материи куртки, но не причиняют вреда. — Нет, ну серьёзно? И как нам тебя защищать, бестолочь!

— Мари, ты же на меня сердита! — кричу второй принцессе и замираю перед ней с поднятыми руками. Хочу, чтобы она видела — я безоружна.

— Что я вижу? Решила сдаться? Или монстриков пожалела? — ухмыльнулась Мариана и протянула вперёд руку. — Всё может закончиться в один миг — просто отдай подвеску!

Рядом опять полыхнул чёрный дым, и мне на плечи легли руки Объедалы.

— Невеста княжеская, ну-ка не мешай тебя защищать! — заявил здоровяк.

Не хватало, чтобы он меня подальше оттянул — мне во дворце бойня и даром не нужна!

А вот с сестрой один на один побеседовать я согласна! Тем более остался последний шаг.

Я дёрнулась вперёд, ухватила Мари за ладошку — горячую такую, будто у сестры лихорадка и жар одновременно. Крепко переплетаю наши пальцы.

Ура, успела! Сердце колотится так, будто вознамерилось сбежать от дурной хозяйки. Остался последний шаг.

— По праву крови и воспитания требую Ловли блуждающих огней! Пусть мир грёз рассудит нас. Фейри — свидетели, да начнётся забава!

— Ты что творишь! Ненормальная! — рыжая бестия опять очутилась рядом, попыталась оттянуть меня от Марианы.

Но мироздание мои слова услыхало, древняя волшба пошла в ход — и пол под ногами исчез, а мы с Мари, ухнули вниз. Будто нас пинком в пекло сослали!

— И кто князю будет докладывать? — послышался унылый голос Объедалы.

А мы падали вниз, что аж волосы торчком.

Мариана от ужаса слова вымолвить не может, а в мою руку вцепилась как спасительный крючок. Глаза — как плошки, и не уменьшаются. Внизу показался конец и что-то белое. Снег?

Сейчас будет больно. Я закрыла глаза и сжалась. Мари тоже дно разглядела и завизжала во всё горло.

— А-а-а!

Вжух!

Мы со всего размаху белую гору протаранили.

А там пух, да так много, что мы едва не утонули.

— Мягонько… Однако, — фыркнула, кое-как выбираясь из белого омута.

— Перья! — простонала Мариана, барахтаясь неподалёку. Глаза чёрные, сопит как демон, а волосы как у курицы — сплошь пёрышками облеплены. Весь образ злостной мстительницы загублен на корню. — Ты! — взор замер на