Что есть Книга, или Правила пользования библиотекой - Ирина Чеботарь

- Мама, признайся, ты ведь владеешь тайным знанием? – Ваня перевёл тему.

От неожиданности я поперхнулась и закашлялась. Вчерашняя моя непроизвольная выходка с выключателем не давала ему покоя.

- Это ерунда.

- Значит, уже владеешь. – Сделал он неутешительный вывод.

- Вань, то была случайность.

- Если то была случайность, то что тогда для тебя не случайность? – Он впился в меня прокурорским взглядом.

Я даже запаниковала.

Может, рассказать всё как на духу? Но он огорошил меня новым вопросом:

– Ты можешь сделать пожар?

Мои глаза как раз нашли часы. Я просто хотела узнать, который час. Стрелки на циферблате вдруг вспыхнули и заметались, разбрасывая искры.

Ваня схватил кувшин с водой, подтянул к стене стул и плеснул на часы. Да только без толку. Стрелки находились под стеклом и продолжали гореть, из щёлок уже валил дым, пластиковый циферблат растекался вонючими каплями.

- А тушить ты умеешь?! – Закричал на меня Ваня.

Огонь мгновенно исчез. Теперь из-за потемневшего стекла на нас уныло взирал облезлый циферблат с полным отсутствием стрелок. Непорядок. Ваня рухнул со стула (я едва успела обеспечить сыну мягкое приземление), когда пластмасса поползла вверх, на своё законное место, чтобы снова стать стрелками и циферблатом. Уже через миг новенькие часы весело с живеньким ритмом отмеряли время.

- Ваня, ты что на полу делаешь? – Вслед за перепуганным лицом Пенелопы Витальевны в отдел заскочило всё её грузное тело.

За директрисой неуверенно просунулась Галина голова, библиотекарша явно чувствовала себя не в своей тарелке. Это я определила по глупой извиняющейся улыбке. Как пить дать прибежали на крик, стук и запах гари. Ожидали увидеть что угодно, но не застали нас ни за чем хоть чуточку преступным.

- Хотел часы поправить и упал. – Оправдался Ваня, поднимаясь.

- Маму надо было попросить. Она повыше. А что тут у вас горит? – Пенелопа Витальевна смешно задёргала носом.

- Ничего, - ответила я, вполне осознанно силой собственной мысли очищая воздух от гари.

- Галя, ты чувствуешь?

Галя старательно принюхалась.

- Нет.

- Значит, показалось, - Пенелопа Витальевна озадаченно, с тенью подозрения, глядела то на меня, то на Ванечку. – Люба, там у нас пятиминутка. Спускайся.

Она снова потянула носом.

- А можно и я? – Ванино лицо вдруг стало обеспокоенным.

- Не стоит. Будет скучно. Лучше присмотри за отделом.

Неудовлетворённый Ваня сел на своё место. Я поплелась вниз следом за коллегами.

И что за пятиминутка?

Мы спустились по лестнице и прошли в сторону красного уголка.

Я погрузилась в размышления и догадки, относительно предмета предстоящего обсуждения.

Может, ночью что-нибудь произошло?

Впрочем, дома Патриции Витальевне, моей прежней директрисе, не требовалось серьёзного повода для сбора коллектива. Достаточно было услышать в утренних новостях сообщение о каком-нибудь грандиозном или не очень событии, например, небывалом урожае картошки. Тут же в библиотеке объявлялась картофельная неделя, большинство библиотекарей углублялись в фонд, дабы разыскать мало-мальски полезную информацию по данному вопросу, другие придумывали сценарий, сама же Патриция Витальевна усаживалась за швейную машину и шила костюм картошки по размерам снятым с одной из нас. Последней при этом оставалось только молиться, чтобы её одеяние в предстоящем мероприятии не выглядело уж слишком нелепо.

Городок у нас, знаете ли, небольшой, никому не хотелось стать в нём «притчей во языцех» на ближайшие две недели.

Случалась и так, что на следующий день Патриция Витальевна вновь проходила дома мимо телевизора и мельком слышала ещё какую-нибудь потрясающую новость: открытие астрономами новой звезды, или обнаружение на Марсе чего-то, предположительно свидетельствующего о некогда процветавшей марсианской цивилизации.

Стоит ли говорить, что мы вновь собирались для обсуждения возможности провести что-то познавательное о звёздах, причём как можно быстрее. Возможности такой не обнаруживалось ни в одном отделе, так как внезапно нагрянувшая картошка уже потеснила плановые мероприятия. Выдвигались предложения внести звёзды в план следующего квартала или года. Однако, Патриция Витальевна, со всем уважением к мнению коллег, находила-таки в плане прореху, куда и втискивались пресловутые звёзды, после чего выбиралась «счастливая» кандидатка на щеголяние в плаще, расшитом звёздами.

Сейчас бы я с радостью нарядилась и в картошку, и в звездочёта. Как же я соскучилась по дому.

Мои приятные воспоминания прервала радостная Маша, выскочившая из двери, следующей за красным уголком, если помните, там у нас располагались туалет и ванная.

- Ванна готова! – Объявила Маша.

Я тут же замедлила шаг и через миг поворотила в обратную сторону. Пенелопа Витальевна и Галя вцепились мне в руки.

- Не кричи, - прошипела директриса, сейчас она казалась мне гидрой, размахивающей многочисленными щупальцами, - сына испугаешь.

Крик застрял у меня в горле, так и не вырвавшись на свободу. Мои коллеги волокли меня мыться. Я сгорала от бешенства. А из-за двери, откуда шёл пар, и сочились ароматы хвойных масел, вдруг раздался вопль.

Меня уже втолкнули в огромную ванную комнату и я, не без наслаждения, увидела перевёрнутую ванну и здоровенную пенную лужу, растекающуюся по кафельному полу под самые ноги отступающих Нины, Оли, Алевтины и Юли.

- Что случилось? – Пенелопа Витальевна от недоумения разжала «щупальцу» и отпустила мою руку.

- Не знаю… - Чуть не плача, запричитала Нина. – Может, ножка отломалась.

Пенелопа Витальевна обошла ванну и к своему бесконечному удивлению обнаружила аж две отломанные ножки.

- Кажется, баня отменяется? – С наигранной расстроенностью и наглой улыбкой (не сдержалась) спросила я.

- Это она! – Заверещала Маша, тыча в меня пальцем. Все взоры пересеклись в точке моего пребывания.

- Ты что дура? – Я не на шутку испугалась. – Где я была, а где ваше корыто? Или ты думаешь, я заранее ножки подпилила?

Не дождавшись ответа, я осторожненько развернулась и медленно, чтобы не дразнить коллег, потопала к лестнице.

- С ней то же, что и с Наташей было. – Прошептал Нинин голос.

Эта новость меня словно доской по затылку огрела.

- Остановись! – Крикнула Пенелопа Витальевна.

Хоть бы Ванечка не слышал нашего ора.

Я обернулась.

- Не кричите. Сына моего напугаете.

На меня грозной тучей надвигались все мои коллеги. Я попятилась спиной вперёд. Карты мои раскрыты, пора снимать маску. В тот же миг лампы дневного света, скрежеща и мигая, увлекая за собой килограммы штукатурки, стали отрываться от потолка и низвергаться на головы нападающих.

В мгновение ока библиотечный коридор превратился в руину, а его сотрудники в снежных баб.

Не будь моё положение столь