Танцор - Элин Пир

— Ты часто их видишь? Финна и Афину.

— Да, они лучшие друзья моих родителей. Я люблю Финна и Афину. — Мила положила щенка, которого держала в руках, и Рейвен последовала ее примеру. Я обменяла Первопроходца на щенка более темного окраса, который тявкал, требуя внимания. — Это Самба, она покачивает бедрами при ходьбе, и кажется, что она танцует.

— О, моя коллега-танцовщица, это так мило. — Я поцеловала ее и, заглянув в ее очаровательные карие глаза, немного растаяла. — Мила, ты не знаешь, придут ли Финн и Афина на одно из наших выступлений?

Мила покачала головой.

— Мы пригласили их, но они не смогли. Вот почему мы позволили некоторым артистам остаться в их комнате. Афина на ежегодном собрании жриц. Финн сказал, что в этом году она сделает еще одну татуировку, — Мила указала на точку прямо над бровью у виска.

— Как ты думаешь, было бы неправильно, если бы и я сделала татуировку? — спросила Рейвен и бросилась на кровать Милы. — Это выглядит так загадочно.

— Ты не можешь. Только у жриц могут быть татуировки на лбу. Ты знаешь, что их получают, когда овладевают чем-то важным. Последний знак Афины символизирует ее глубокие познания в какой-то древней религии или языке.

— Я знаю это, но моя бы татуировка означала бы что-нибудь, связанное с моим личным путешествием.

— Например, что? — Я свернулась калачиком в удобном кресле рядом с кроватью, прижимая Самбу к груди. Она была гораздо более спокойной собакой, чем Первопроходец, и закрыла глаза, когда я погладила ее по спине. Мила присела на подлокотник рядом со мной и провела руками по моим волосам. — Почему у тебя такие спутанные волосы? Хочешь, я их расчешу?

Я не сказала ей, что они были спутаны, потому что Соло любил запускать пальцы в мои волосы, когда целовал меня. Или что сегодня я не раз лежала на спине в мягкой траве, а Соло сидел на мне верхом. Я просто улыбнулась Миле и сказала:

— Конечно, это было бы здорово.

Мила взяла расческу и немного масла для шелка, чтобы расчесать мои густые локоны, а я снова спросила Рейвен:

— Какую татуировку ты бы сделала?

— Может быть, букву «П», обозначающую полицию, или «Р» — «Рейвен».

— Разве ты не хочешь пройти обучение и стать настоящим полицейским, прежде чем сделаешь татуировку на своем теле?

Рейвен подняла голову с кровати и удивленно подняла бровь, глядя на меня.

— Ты же не думаешь, что я смогу это сделать.

Я наклонилась вперед на стуле, давая Миле больше места, чтобы расчесать мои волосы.

— Я верю в тебя, но не доверяю мужчинам. Мы все знаем, что они хотят, чтобы ты потерпела неудачу. Если ты пройдешь обучение, им придется позволить тебе работать офицером полиции, а они ни за что не позволят тебе этого сделать.

Рейвен выпрямилась.

— Ты думаешь, Хан настраивает меня на провал?

— Да.

— А ты что думаешь, Мила? — спросила Рейвен.

Мила глубоко вздохнула.

— Они не пытаются быть грубыми, просто у некоторых из них все происходит слишком быстро.

— Значит, ты тоже думаешь, что я потерплю неудачу?

— Да. Если только ты не примкнешь к кому-то, кто будет следить за происходящим и следить за тем, чтобы с тобой обращались справедливо. К кому-то, обладающему властью и влиянием.

— Лаура! — Рейвен вскочила с кровати. — Лаура такой же воин, как и я. Она захочет, чтобы я добилась успеха.

— Я думала о Перл. Но если ты сможешь заполучить их обеих в свою команду, то твои шансы возрастут, — заметила Мила.

Я прочистила горло.

— А что насчет твоего отца? У Боулдера есть влияние и власть. — Самба заснула у меня на груди и издавала милейшие звуки храпа. — Если твой отец будет время от времени навещать тебя, это тоже не помешает.

Расхаживая по комнате, Рейвен размахивала руками.

— Я никому не позволю меня остановить. Как бы тяжело мне ни было, я собираюсь показать им, что мы, женщины, выносливы и что я могу быть лучшим офицером полиции, которого они когда-либо видели.

— Рада за тебя. — Я наклонила голову. — Осторожнее, Мила.

— Клянусь, твои волосы еще хуже, чем у моих братьев и сестер, после того как они целый день плавали. Что ты делала?

— Сегодня вечером было ветрено, и я вышла прогуляться.

Рейвен остановилась и подошла к нам с Милой.

— Ладно, может, хватит притворяться, что ничего странного не происходит? Что происходит между тобой и Соло?

Одно упоминание его имени заставило меня улыбнуться.

— Вау. — Рейвен высоко подняла бровь.

Мила, сидевшая позади меня, не могла видеть моего лица, но Рейвен повторила громкое «Вау».

— Что «Вау»? — спросила Мила, пока ее пальцы заплетали мои волосы.

— Она влюблена в него. — Рейвен указала на меня.

Мила потянула меня за волосы, заставляя повернуться к ней лицом.

— Правда?

— Да.

Мила издала радостный звук и обняла меня так крепко, что это разбудило Самбу, которая зевнула.

— Это так романтично. Я всегда надеялась, что вы двое в конечном итоге снова будете вместе.

— Нет, ты не надеялась. — Рейвен уперла руки в бока. — Я никогда не слышала, чтобы ты так говорила. Ни разу.

— Это не значит, что я так не думала. — Мила продолжала заплетать мне волосы. — Важно лишь то, что Уиллоу счастлива.

— Я одновременно счастлива и опечалена. — Я прикусила губу. — Хантер воспринял это не очень хорошо.

— Мне жаль. — В голосе Милы звучало сочувствие. — Он придет в себя. Дай ему время.

— Возможно. Но я также беспокоюсь о том, как рассказать Хану и Магни.

— Почему? — Мила закончила заплетать косу и вместо этого взяла меня за руку. — Почему ты боишься рассказать Магни?

— Потому что Магни с самого начала не взлюбил Соло. У них всегда были разногласия, и я боюсь, что то, что мы с Соло вместе, напомнит Магни о том унижении, которое он испытал, когда не смог найти нас, когда мы сбежали вместе. Я не хочу, чтобы Магни вымещал это на Соло. В конце концов, он его командир и обладает огромной властью.

Мила опустилась на пол рядом со стулом и взяла меня за руки.

— Мой отец не такой жестокий человек, каким его считают люди. Я много раз слышала, как он хвалил Соло. Он называет его величайшим воином своего поколения.

— Тогда почему он так усложнил жизнь Соло? Ты не поверишь, через что ему пришлось пройти, когда он был моложе, из-за охотников.

— Ты имеешь в виду, после того, как он сбежал с тобой?

— Да.

— А-а-а… — Рейвен тоже плюхнулась на пол. — Я знаю