Танцор - Элин Пир

— Ты знала, что они оставили его выживать на холоде в течение нескольких дней без еды и инструментов? — Я расчувствовалась, пересказывая несколько примеров, о которых Соло рассказал мне сегодня. — И зачем они разрезали ему кожу и велели обработать рану только тем, что он смог найти в лесу? Он чуть не умер от потери крови.

Рейвен приняла позу йоги и заговорила тихим голосом.

— Потому что они хотели, чтобы он понял, что значит жить в лесу без защиты. Это то, что он планировал сделать с тобой, и им нужно было, чтобы он понял, что он всего лишь ребенок, который понятия не имеет, что было бы, если бы на улице стало очень холодно. Они пытались разрушить его иллюзию бессмертия и шокировать его. Проблема была в том, что Соло оказался более жестким и упрямым, чем кто-либо мог себе представить. Все вышло из-под контроля. По крайней мере, так говорят.

Я отвела взгляд.

— Соло признал, что с нашей стороны было ошибкой сбежать вместе. Я просто хочу, чтобы люди увидели, что взрослые тоже были неправы в своих поступках. Мы были влюблены, и, казалось, никто этого не понимал.

Рейвен вздохнула, и Мила опустила глаза. Было нечестно срываться на них.

— В любом случае, теперь все позади, — выдохнула я. — На этот раз нам больше двадцати одного, и мы можем принимать собственные решения.

— Итак, каково ваше решение? Готов ли он переехать на Родину вместе с тобой?

— Я не думаю, что это хорошая идея. Мне здесь легче. Я жила здесь раньше и часто бывала в гостях. У Соло есть домик в лесу, а с помощью беспилотника он находится всего в десяти минутах езды от ближайшего города.

Рейвен подтянула колени к груди и сморщила личико.

— Ты что, с ума сошла, Уиллоу? Ты не можешь бросить танцы только ради того, чтобы быть с мужчиной.

Я ухмыльнулась.

— Ты никогда не была влюблена, не так ли, Рейвен?

— Нет. — Она вздернула подбородок. — И я не хочу. Это заставляет людей отказываться от своих мечтаний, а со мной такого не произойдет.

— Я не отказываюсь от своей мечты. — Я снова поцеловала Самбу и улыбнулась. — На самом деле, Соло побудил меня открыть собственную танцевальную студию. Он копил на более новый беспилотник, но предложил мне потратить деньги, которые у него есть, на то, чтобы найти помещение в городе. Насколько я знаю, это будет первая танцевальная студия в Северных землях.

Мила просияла.

— Это так увлекательно. Ты будешь учить детей? Держу пари, мои младшие сестры с удовольствием пошли бы. Я могла бы помочь тебе украсить это место, и мы могли бы устроить веселую премьеру, пригласив Хана, Перл и моих родителей. Так ты получишь широкую огласку, что хорошо для бизнеса. Хантер тоже должен быть там. — Мила уже планировала все заранее, но ее упоминание о Хантере вызвало у нее чувство, что она его подвела.

— Я была бы рада, если бы ты помогла мне все спланировать. — Я улыбнулась Миле и повернулась к Рейвен. — И тебе тоже, конечно.

Рейвен склонила голову набок.

— Я помогу, но у меня может не хватить времени, ты же знаешь, я в полицейской академии и все такое.

— Я понимаю.

Рейвен поднялась с пола и положила руку мне на плечо.

— Но я рада слышать, что ты не отказываешься от своей карьеры и своих мечтаний. Это было бы печально.

Я улыбнулась Рейвен.

— Мы собираемся показать северянам, из чего сделаны женщины Родины. Владельцы бизнеса, офицеры полиции и… — я посмотрела на Милу. — Чем ты хочешь заняться в своей карьере?

На щеках Милы появились ямочки.

— Я не уверена. На данный момент я возглавляю небольшой центр помощи собакам в особняке. Я подумываю о том, чтобы стать ветеринаром, но я не очень хорошо взаимодействую с кровью, так что, возможно, это не лучший выход.

Я встала, все еще держа Самбу на руках.

— Что бы ты ни задумала, мы тебя полностью поддерживаем.

— Групповое объятие. — Мила раскинула руки, и маленькая Самба оказалась зажатой посередине, когда Рейвен, Мила и я обнялись.

— Уже поздно, мне нужно немного поспать, если в шесть утра у меня спарринг с Соло. — Рейвен направилась к двери.

— Ты можешь поспать здесь, — предложила Мила.

— Нет, твоя спальня становится тесноватой со всеми этими щенками и вами двумя. Я все равно пообещала, что буду спать с Самарой.

— Сколько сейчас лет твоей сестре?

— Семь. — На лице Рейвен появилась нежная улыбка. — Она принцесса в нашей семье. Мы с мальчиками любим драться и выделывать сумасшедшие трюки на улице, но Самара — это мини-Кристина, и мы все без ума от нее.

— Что ж, тогда спокойной ночи.

Рейвен оглянулась на меня.

— Спокойной ночи, Уиллоу. Отдохни немного перед своим завтрашним большим шоу, я слышала, все места проданы.

— Я так и сделаю.

— Спокойной ночи, Мила.

Мила послала Рейвен воздушный поцелуй, прежде чем дверь закрылась, и повернулась ко мне.

— Ты нервничаешь из-за шоу?

— Немного.

Мила сжала мою руку.

— Не волнуйся, все будет хорошо. Я уверена в этом.

Глава 27

Разрушение

Соло

Театр под открытым небом рядом с Серым поместьем вмещал тысячу двести человек. Он был построен на склоне холма с естественным уклоном, и за сотни лет, что он использовался, двадцать два широких ряда каменных сидений были отполированы дождем, снегом и задницами бесчисленных людей, наблюдавших за различными шоу.

Поместье было построено шестьдесят лет назад, когда самовлюбленный человек по имени Август правил Северными землями в течение семи жалких лет. Этот человек вошел в историю как тиран, любивший возвышаться над своим народом с балкона, выходившего на театр. Ходили слухи, что он построил этот большой особняк только для этой цели.

Возможно, он бы этого не сделал, если бы знал, что всего через два года после завершения строительства дома он умрет на этом самом балконе — застреленный одним из своих собственных охранников во время весеннего восстания 2389 года.

Наша страна пережила столько войн, революций и смен правителей, королей и президентов, что это стало частью нашей идентичности.

Многие вздыхали о прогрессивных способах Хана управлять страной, но между ним и его отцом на протяжении сорока лет царил мир, что само по себе было историческим событием. Затем произошла интеграция между нашей нацией и Родиной, о чем никто из прежних поколений не думал, что это возможно. Против нас были сняты санкции, построены новые больницы и школы, и в целом мы наблюдали