Южная пустошь 7 - Алёна Цветкова

его голосе я не услышала ни капли насмешки. — Ты права… Я не хотел бы, чтобы, — он запнулся, — она позволила себе что-то подобное. Я поговорю с Жереном. И, вообще, ты когда-нибудь обращала внимание на то, что у нас в Грилории такое разное отношение к женщинам и мужчинам?

Он говорил почти моими словами, отчего я невольно заподозрила брата в чтении собственных мыслей. И поняла все не так…

— Ты издеваешься? — нахмурилась я.

— Нет, — мотнул головой Фиодор. — Просто я никогда не думал об этом. И если бы не… — он снова запнулся, — не подумал бы. Я раньше думал, что мы просто разные. И не замечал, как сильно на нас влияет те условия, в которых мы живем, — закончил он витиевато.

А я насторожилась… Что-то не нравятся мне его запинки…

— Фиодор, — строго нахмурилась брови, — у тебя кто-то есть⁈

— О чем ты? — он так картинно выгнул брови, и преувеличенно весело фыркнул. — ну, конечно, у меня кто-то есть! У меня есть ты, сестры и даже любимая тетушка… Я про герцогиню Форент, мам. Никогда не видел таких неугомонных старушек, — в этот раз его смешок был настоящим. Мой брат мастерски уводил разговор в сторону. — Ты представляешь, она присутствует при каждом совете и, хотя все называют ее «глупышка Ирла», каждый раз выдает такое, что я удивляюсь, как «глупышка» могла додуматься до такой гениальной мысли.

— Фиодор! — недовольно рявкнула я, — ты мне тут зубы не заговаривай! Ты прекрасно понял о чем я говорю! Признавайся, что за девица у тебя появилась⁈

И у меня был повод быть недовольной! Стоило только вспомнить Живеллу, как сразу становилось ясно: мой брат не умеет выбирать женщин так же, как я мужчин.

— Если ты скажешь, что опять подобрал какую-то бедняжку, — выпалила я, — то я в этот раз я не стану церемониться и выкину эту дрянь из твоей жизни и постели, даже если это будет последнее, что я сделаю, братец! Хватит с нас бедняжек!

— Нет, мам, она не бедняжка. И я ее не подобрал… Она сама приехала. — Он улыбнулся. Светло, ясно и так мечтательно, что сразу стало ясно, я угадала. Эта девица, кем бы она не была, засела в сердце моего брата, как заноза. Он тряхнул головой, отгоняя теплые воспоминания и возвращаясь в реальность. — И ее происхождение тебя точно устроит. Она королевских кровей… Хотя, конечно, она совсем не похожа на тебя. Она совсем другая, мам… Она амазонка…

— Амазонка⁈ — ахнула я. И рассмеялась. — Не знала, что люди Вайдилы уже добрались до Амилории.

— Добрались, — кивнул Фиодор, — за несколько дней до нашего отъезда.

— И кто она? Младшая сестра Вайдилы? — страх, что брат снова нашел не подходящую для себя девушку, испарился. И теперь я хотела знать больше о той, что сумела покорить его сердце и заставить забыть о Живелле.

— Ну, почти, — он сразу понял, что допрос с пристрастием закончен и рассмеялся с облегчением. — Она совсем не похожа на тех женщин, которых я встречал раньше… Она совсем другая, мам, — повторил он. — Представляешь, она победила меня на ножах, хотя я дрался в полную силу, не жалея. А вот на мечах я был сильнее. И в драке без оружия тоже.

— Да, ты что⁈ — расхохоталась я, — а ты, небось, думал, что женщины не могут быть настоящими воинами?

— Ну, типа того, — брат подхватил мой смех. — Но, когда я сказал ей это, она ответила мне тем же… Мол, не думала, что мужчина может победить меня. Предложила реванш, но побиться еще раз мы уже не успели, — закончил он расстроенно.

— Ничего, — улыбнулась я. — Вы еще сможете выяснить, кто из вас сильнее, когда вернемся. Заодно скажешь ей о своих чувствах… Ты ведь не сказал?

— Сказал, — Фиодор помрачнел еще больше, — но она презрительно фыркнула и ответила, что никогда даже не посмотрит в мою сторону.

А мне захотелось прижать его к себе и, успокаивающе погладить по голове, как в детстве.

— Не переживай, — улыбнулась я. — Думаю, за время разлуки она поймет, что мало кто способен удивить ее так же, как ты…

— Если не найдет другого, — мрачно ответил он.

— Не найдет, — я постаралась вселить в него уверенность. Неизвестно, что там будет, но сейчас мой брат должен верить в себя и чувствовать себя на коне, а не под плинтусом. — Поверь, я видела уже… Илайя… ну, ты же знаешь ее? Хурра сказала, что она добралась до тебя… Так вот, Илайя говорила, что никогда не посмотрит на мужчину, который слабее. И поверь, остальные амазонки такие же, — слегка приврала я. — Они ценят в мужчинах прежде всего силу тела и духа. В тебя, братик, судьба не обделила ни тем, ни другим…

— Знаю, — кивнул он, бросив на меня какой-то странный взгляд. Как будто бы не поверил.

И я постаралась, чтобы мой голос звучал еще убедительнее:

— Так что у нее нет ни единого шанса, она обязательно поймет, что ты тот, кто ей нужен. А мы с Вайдилой только рады будем породниться, — добавила я. И кивнула в сторону Жерена и Зелейны, которые наконец-то отлепились друг от друга. — Смотри, кажется, мы, наконец-то выезжаем…

Я вскочила на коня, отметив про себя, что после продолжительного отдыха в крепости Мехмеда, слегка растеряла форму. По сравнению с Жереном, и тем более с Фиодором и Сиргой, которые впорхнули в седла, как воробьи на ветку, я выгляжу обожравшейся вороной, с трудом взлетающей на край бочки с помоями.

Но ничего, за время пути растрясу…

— Ну, что, все готовы? — оскалился Жерен, внимательно осмотрев нас четверых и воинов сопровождения, во главе с высокомерным сулак-баши…

Одного взгляда на его презрительно сощуренные глаза, смотревшие на меня как на выползшего на свет таракана, было достаточно, чтобы понять: с этим человеком я никогда не найду общий язык. И общаться он будет исключительно с мужчинами. Я в его глазах бесхозная ахира, которая ему просто не по статусу.

— Давно готовы, дядька Жерен, — весело отозвался Сирга. И ехидно добавил, — мамка там уже, поди, заждалась. Как бы не прознала, что