Дочь его врага - Виктория Богачева

Иногда мы готовили вместе, и он учил меня делать охотничье рагу.

Иногда просто сидели в гостиной у камина, каждый со своей книгой, и молчали.

А неделю назад, засыпая, он сказал, что на ближайших каникулах в академии хочет отвезти меня к матери и брату и познакомиться с семьей.

В спальне среди своих вещей я выбрала тёмно-зелёное платье с длинными рукавами и высоким воротом, одно из немногих, что забрала из дома. Затянула шнуровку на корсаже, собрала волосы и посмотрела на себя в зеркало.

Когда я вышла в гостиную, Конрад уже ждал. Он успел застегнуть рубашку и накинуть тёмный камзол. Он обернулся. Его взгляд прошёлся по мне, медленно, от воротника до подола, и обратно. И потемнел.

— Полчаса того стоили, — сказал он. — Пожалуй, я передумал куда-то идти.

Я рассмеялась и упёрлась ладонью ему в грудь, не давая подойти ближе.

— Нет уж. Ты обещал мне свидание, ректор Эшворт. Первое в жизни. И я его получу.

Он с легкостью отвел мою руку, наклонился и поцеловал меня. Целомудренно, в уголок губ. Потом взял за руку, и его пальцы привычно переплелись с моими.

— Тогда идем, — сказал Конрад и потянул за собой.

Он открыл дверь, и прохладный осенний воздух хлынул в дом. Уже на пороге я обернулась.

На каминной полке стоял деревянный дракон и смотрел на меня из полутьмы гостиной.

Я не выбросила его и не спрятала в ящик. Он стоял на своём месте, и я знала, что он будет стоять там и завтра, и через месяц, и через год.

Напоминание. О том, откуда я пришла. И о том, что любовь и предательство иногда живут в одном и том же сердце.

Я отвернулась и шагнула за порог, и Конрад закрыл дверь за нами, и мы пошли по тихой улице вдоль набережной, рука в руке, навстречу нашему первому свиданию.

КОНЕЦ.