Ещё одна жизнь злодейки. Не на жизнь, а на смерть - Анна и Валентина Верещагины

— Некоторые люди, переходящие черту, болтают о чужих делах потому, что это единственное, что их задевает. Они из тех, кто рано или поздно отстанут, так что не придавайте этому большого значения, сэр Маскаль. — сказала я серьезным тоном.

Карлос же рассмеялся и подперев рукой подбородок уставился на меня. Его игривость по отношению ко мне прослушивалась в голосе. Возможно другие этого не замечали, либо делали таковой вид, однако меня эта игривость раздражала.

— Как хладнокровно. — заметил ферзенец ничуть не выглядя обиженным.

— Мы должны быть хладнокровными.

— Позвольте узнать леди Эрскин, на каких условиях Ферзен согласился помочь вам?

Вопрос Айвена вынудил меня тяжко вздохнуть, а Карлос в свою очередь довольно так растянулся в улыбке.

— Это не имеет значение сэр Маскаль. Всё уже решено и изменить ничего нельзя.

Мне не было дано ни малейшего шанса поправить положение без этой сделки с дьяволом. Ведь что бы я ни сказала — это будет звучать для них лишь попыткой оправдаться.

— И всё же?

— Леди Диана покинет Акрос после победы.

Подал голос Михаэль, дабы его старший брат не ляпнул ничего лишнего и двусмысленного.

— Но кто же в таком случае займет трон? — эмоционально подскочив со своего места спросил Айвен.

— Герцог Монро. — уверенно ответила я, глядя на Карлоса, что, прикрыв рукой улыбку, сверлил меня взглядом.

Повисла пауза, а воздух ощутимо сгустился над всеми нами. Тяжелая аура исходила не от меня или Карлоса, что было весьма странно, а от Айвена.

— Леди... Вы не знаете?

Внутри всё сжалось.

— Не знаю? Чего я не знаю?

Рыцарь-командующий медленно осмотрел присутствующих отчаявшимся взглядом перед тем, как ответить:

— Герцог мертв.

С легких вышел невольный беззвучный вздох, и я внезапно почувствовала невыносимую пустоту, даже не пустоту, а безмолвие, не отчаяние, а неподвижность, будто во мне всё остановилось.

—...Что?

* * *

Стоило мне осознать, что все приложенные до сих пор усилия оказались тщетны, как все вокруг наполнилось пустотой.

— Я... я думал вы знали и потому не говорил об этом до сих пор.

— Что вы имеете ввиду? Нет. Этого не может быть... Это какая-то ошибка!

Вскочив с места, я неосознанно взглянула на Глорию, что камнем застыла на месте в углу переговорной.

— Я виноват, что послушался приказа герцога и покинул его.

Карлос, что до этого выглядел как обычно, преобразился. Теперь он был обескуражен, а его карие глаза пестрили нескрываемым недоверием.

— Где доказательства его смерти? — устрашающе спросил он.

Мои пальцы дрожали, а в глазах начинало темнеть. Я оперлась руками о массив стола и опустив голову зажмурилась.

— У меня их нет, но мне рассказал об этом один из командиров, что служил ему.

Слова Айвена звенели в моей голове вызывая болезненно чувство утраты и бессилия.

Всё.... Абсолютно все превращалось в руины. Мои теплые чувства и слова раскаянья о которых я не успела сказать Ноа, мои надежды, моя теперешняя жизнь — всё превращалось в руины.

— Он сказал, что источник собственными глазами видел, как…

— Леди!

— Диана!

Когда я утратила силу в ногах, и ощутила словно земля уходит из-под ног, крепкие руки подхватили моё тело.

— Держись. Я рядом. — мягкий шепот пронесся над ухом.

Спустя минуту я заставила себя открыть глаза, и удерживаемая Карлосом нашла равновесие.

— Прошу простите меня... Я сожалею о своем решении. — раскаивался Айвен.

Мысли неспеша укладывались в моей голове.

Пусть, понимая, что не смогу остаться с Ноа, я не ожидала смерти главного героя романа. Я не хотела принимать это развитие событий, ведь главный герой не мог умереть... Черт побери, он же главный герой! Разве у него нет автоматического иммунитета? Это просто абсурд!

А Айвен!?

Взглянув на мужчину, который выглядел слишком жалко и виновато, мое сердце сжалось.

Придав сил собственному голосу, как можно решительнее я сказала:

— Вы несете огромную ответственность за жизни людей, что следуют за вами. Поэтому не вините себя в том, что выполняли приказ моего жениха...

На последнем слове, руки Карлоса крепче сжались вокруг моей талии, но мне было не до его ревностных порывов.

—... Но это ещё не все, леди. Ваш отец и брат были пленены и без суда казнены. Мне очень жаль.

Последняя ниточка моей вменяемости, словно струна, оборвалась.

Подкатывающая истерика откликалась во мне истерическим, беззвучным смехом. Со стороны может показаться, что я плачу, но это не так.

Я медленно подняла голову и взглянула на рыцаря, что при виде моей застывшей улыбки побледнел.

— Конкретнее? Кто эта тварь, что лишила меня всего? Мне нужно услышать имя.

Не сразу, но Айвен ответил:

— Королева Ингрид и маркиз Пирин Теодор с приспешниками.

Переговорную, в которой царил мрак, залил звонкий злодейски смех.

Глава 29 часть 1

Диана Эрскин

Белый снег на чёрном стекле таял, не оставляя следов. Так и моя жизнь — была и нет.

Я смотрела на эту круговерть и вдруг поняла: это не снег — сама смерть танцует свой вальс. Прямо как я перед ней вытанцовываю до сих пор.

Этот год длился вечность. Сжатую в секунду вечность.

Всё, что я любила, ураганом уносило в черноту.

Брат Дианы… Мальчишка, который прикрыл меня собой. Я до сих пор чувствую тяжесть его тела в своих руках. Ноа… Ноа я убила сама. Не просто погубила — я попросила его об этом. Своими губами. Своим голосом.

Маркиз. Билл. Они просто хотели защитить ту, кто этого не стоила.

Даже Ингрид, как бы я её ни ненавидела, вынуждена смотреть на это пепелище. Интересно, она довольна?

Мой жених мёртв, а я, бессердечная тварь, сижу и пересчитываю потери, как купец, подсчитывающий убытки после пожара.

«Его больше нет, — думаю я, — а значит, защитников стало меньше». Даже сейчас, в момент его смерти, я думаю только о себе.

Мерзко.

До тошноты мерзко.

Сколько их? Сколько людей легло костьми, чтобы Диана могла дышать?

Сожаление сдавило грудь раскалёнными тисками. Слёзы, горячие и солёные, потекли по щекам. Это всё, что я могу — это дать им волю.

«Всё-таки это было ошибкой?»

Внутри тут же отозвался ехидный голос.

«Ошибка?» — Честность, моя вечная мучительница, вздёрнула бровь. — «Ты про Ноа или про Карлоса?»

— Замолчите.

«Аха! Но это же правда, Таня. Ты — монстр в платье. Именно ты плела паутину из тех, кто может быть полезен, а потом удивляешься, почему они гибнут...»

— Хватит!

Стекло балконной двери с грохотом распахнулось по сторонам, а я ворвалась в комнату, но