Сердце изо льда - Елена Воробей

После купания меня вытерли мягкими полотенцами и облачили в легкую, прозрачную одежду. Волосы расчесали золотыми гребнями, заплетя в сложные косы, украшенные жемчугом. На шею надели ожерелье из рубинов, которое казалось каплями крови на белой коже.

Когда все было готово, одна из служанок подвела меня к зеркалу. Я взглянула на свое отражение и едва узнала себя. Передо мной стояла женщина, чья красота могла заворожить любого мужчину, но глаза оставались холодными и пустыми. В них читались отчаяние и страх.

Я поняла, что сегодня ночью шейх Саид хочет сделать меня своей наложницей, даже не спрашивая меня. Эта мысль вызывала ужас и гнев. Я мечтала убежать. Но как? Я успела заметить, что дворец был окружен стражей, а каждый выход тщательно охранялся.

Все эти приготовления заняли большую часть дня. Затем меня покормили и отвели в отдельную комнату с низкой широкой кроватью посередине. Оставшись одна, я попыталась успокоиться и собраться с мыслями. Нужно было придумать план, найти способ выбраться отсюда. Время шло, и ночь приближалась.

Я встала и начала осматривать комнату, ища что-нибудь, что могло бы помочь мне. В углу стоял комод, а на нем — большой серебряный светильник, украшенный резьбой.

Взяв его в руки, я ощутила вес и холод металла. Светильник будет моим оружием. Я спрятала его под одну из многочисленных подушек. Я собиралась дорого продать свою жизнь.

12

Солнце начало опускаться за горизонт, окрашивая небо в оттенки оранжевого и пурпурного. Вечерний ветер принес с собой запах пустыни и далеких гор. Я сидела в комнате, ожидая прихода шейха. Из-за переживаний мое сердце билось сильнее, чем обычно.

Я смотрела в окно, думая о том, как далеко находится дом, как много миль отделяют меня от него. В голове мелькали образы родных мест, лица близких людей. Слезы стекали по щекам, оставляя влажные следы на коже.

Но я чувствовала, что во мне зарождается нечто новое — решимость. Я не хотела быть птичкой в золотой клетке в гареме у шейха. Решила бороться до последнего, даже если это означало рискнуть жизнью.

Ночь опустилась на дворец, и тишину нарушало лишь тихое пение птиц да шепот ветра. Шейх все не приходил. Я ждала, готовая к любому повороту событий.

Я знала, что впереди ждет борьба, возможно, самая трудная в жизни. Но была готова к этому. Ведь свобода стоила любых усилий.

Вновь я мысленно призвала своего фамильяра, Джелли. И о, чудо, через некоторое время я почувствовала слабый отклик на магическом уровне. Джелли находилась где-то рядом!

Я сосредоточилась на тоненькой ниточке магии, связывающей нас. Отклик становился всё сильнее. И вот сама Джелли запищала где-то внизу, рядом.

Приподняв покрывало на кровати, я нагнулась и увидела мышку, вылезающую из дырки между двумя неплотно прилегающими дощечками паркета. Выбравшись сама, мышка втащила за собой мой магический кулон в виде сердечка.

— Джелли! Как я рада тебя видеть! Какая ты молодец! — обрадовалась я.

— Герда! А я как рада! — пропищала мышка. — Я еле тебя нашла. Хорошо, что ты снова подала мне сигнал.

Когда Жоржетту и Ганса связали, а тебя унесли, я помогла им развязаться. Ганс сразу же бросился на улицу, но похитителей и след простыл. Никто ничего не знал и не ведал. Мы не представляли, где тебя искать.

Мы очень за тебя переживали, Герда! Самое главное, твой защитный магический кулон остался на полу комнаты на постоялом дворе. Видимо, когда ты боролась с похитителями, цепочка порвалась.

Без этого кулона у тебя не было защиты от чужой магии. С тобой могли сделать что угодно!

— Джелли, не такая уж я беззащитная. У меня остались мой ум, руки и ноги. Хотя магия, да, не работает. Раньше я могла открыть любые засовы и двери, а теперь не могу. Видимо, они закрыты сильным магом.

Джелли, давай скорее кулон сюда! — попросила я. — Я надену его и попробую отворить дверь.

Надев кулон, я подошла к двери и произнесла магическое заклинание:

— Ралла-малалла, сезам, откройся. Ура! Дверь открылась. Джелли, какая ты молодец, что принесла кулон!

Я взяла мышку в руки и посадила её на своё плечо.

Метнулась к кровати и на всякий случай достала из-под подушки серебряный светильник. Возможно, он мне ещё пригодится.

Осторожно выглянула из-за двери в коридор. В нем никого не было. Наверное, шейх понадеялся на силу своих заклинаний: раз я не сбежала прошлой ночью, то и отсюда не смогу сбежать.

Когда я вышла в коридор, Джелли начала подсказывать мне путь:

— Герда, иди прямо, потом направо, потом ещё раз направо.

— Откуда ты знаешь, Джелли?

— Когда ты вчера послала мне сигнал, мы поняли, что ты во дворце шейха. Ганс отнес меня к ограде дворца. Вдвоём мы нашли такое место, которое не просматривается охраной.

Я прошмыгнула внутрь, вырыв ямку под стеной ограды. Мы с Гансом договорились, что я найду тебя и приведу к этому месту. Ганс за это время должен сделать такой подкоп, чтобы ты могла пролезть. Также я собиралась передать тебе защитный кулон.

Но когда попала во дворец, то долго не могла тебя найти. Я прибежала в тот зал, из которого ты меня звала, но тебя там уже не было. Пока я тебя искала, исследовала весь дворец. И вот наконец, недавно ты меня позвала и я нашла, где ты, — рассказывала по дороге мышка.

Мы с Джелли шли по коридорам довольно долго. Я помнила, что тут самый настоящий лабиринт. Плохо освещенные ночные коридоры таили опасность за каждым углом. Каждый раз, осторожно выглядывая за новый поворот, я ожидала увидеть стражу.

Мозаика на стенах блестела в свете факелов. Мой кулон светился в полумраке, работая и отражая чужую магию. Было очень страшно. Но моя Джелли — молодец. Она разведала самый лучший и безлюдный путь. С помощью мышки я оказалась в нужном месте — у выхода из дворца.

Правда, спиной ко мне у открытой двери стоял и смотрел на звёзды охранник.

13

— Что делать? Как обойти охранника? — на магическом уровне, чтобы охранник не услышал, спросила я Джелли.

— У тебя в руках тяжелый серебряный светильник. Подкрадись к нему и стукни по голове, — также на уровне мысли ответила мышка.