Мой дракон – мои правила - Матильда Старр

у меня все рассчитано! А пирожные уходили медленнее, чем надо. Пошел поискать, знаю вашу породу, затихарилась где-нибудь и спит. Вижу: наш фирменный поднос возле подсобки. Ну, думаю, сейчас поймаю негодяйку!

Мамочки! Мое сердце буквально замерло.

– Только пришлось отвлечься. Одна из ваших неуклюжих куриц развернула поднос, два десятка пирожных псу под хвост! – Его мясистые щеки запылали от гнева. – Пока ее вышвырнул, время прошло. Тут уж точно надо было искать лентяйку, что дрыхнет где-то. Я пошел к подсобке, и угадай, что увидел?

– Что? – помертвевшим, бесцветным голосом спросила я.

– Высокого лорда! Он вышел оттуда. А тут и ты появляешься. Волосы растрепаны, щеки красные.

– Это не то, что вы думаете, – пробормотала я.

Он усмехнулся и сделал шаг ближе. Наклонился и прошептал на ухо, обдав зловонным дыханием:

– Я не осуждаю. Кувыркаться с драконом куда интереснее, чем бегать с подносами. – Его лапища легла мне на ногу.

Меня передернуло от отвращения.

– Да только и простым смертным не зазорно получить то, чем дракон не побрезговал.

– Нет! Ни за что! – Я брезгливо оттолкнула его руку.

– Ты, похоже, не поняла, Янисса. Тебе оказали честь, позволив работать на императорском балу… А ты сбежала. Даже за меньшее попадают в черный список. Будешь кочевряжиться – никогда не найдешь работу в столице.

Я похолодела. Янисса! Я ведь здесь под чужим именем. Одно дело – испортить репутацию себе, другое – подставить настоящую Яниссу. Я быстро огляделась по сторонам. Никто вокруг не обращал на нас внимания: суета на кухне продолжалась в своем обычном темпе, повара что-то громко обсуждали, официантки спорили из-за подносов, звенели тарелки и чашки, пыхтели кастрюли.

– Пожалуйста, не говорите никому, – тихо пробормотала я, глядя на него умоляющим взглядом и нервно облизывая пересохшие губы.

– А мне за это что? – Его взгляд прошелся по моему телу, и от этого взгляда захотелось немедленно принять душ.

– Сейчас, подождите… – я вспомнила о деньгах, которые дал дракон. Торопливо сунула руку в кармашек фартука, схватила сколько было и не глядя положила наглецу в ладонь. – Возьмите и молчите, пожалуйста!

Он удивленно присвистнул, внимательно осматривая купюры. Кажется, я перестаралась. Судя по его округлившимся глазам, суммы хватило бы и на молчание целого десятка таких мерзавцев. Но теперь уже поздно, главное – чтобы он убрался подальше и быстрее.

– Хм, а неплохие деньги он тебе отвалил. Даже любопытно, что ж ты такое умеешь! Пойдем выясним? Подсобка-то свободна, – он усмехался нагло и сально. Он был хозяином положения.

Стыд, злость, возмущение, бессилие – все эти чувства слились в одно, мощное, опасное. Изнутри нарастала незнакомая сила, пугающая, неукротимая.

Кондитер поймал мой взгляд и инстинктивно попятился.

– Ладно-ладно, за такие деньги я себе девку и получше найду, – заявил он и сунул купюры в карман. – Иди работай! Бал еще не закончился.

Я перевела дыхание, быстро достроила ровный ряд пирожных и, прихватив поднос, поспешила обратно в зал. Сердце все еще бешено колотилось, руки слегка дрожали… Так, дорогая, успокойся! Не хватало еще развернуть пирожные, как та несчастная.

Я уже неслась в сторону зала, когда вдруг услышала недовольный голос одной из подавальщиц, что-то громко обсуждавшей со своей подругой возле колонны:

– Нет, представляешь, целый час искала эту несчастную подсобку! А когда нашла, дракона там уже и след простыл. И никаких денег не получила!

– Бедняжка Мэнди!

– Да, не повезло… Тут кто хочешь заблудится.

Я невольно замедлила шаг, прислушиваясь, внутри что-то екнуло. Получается, мне невероятно повезло? Не заблудись эта девушка – не видать бы мне ни дракона, ни его тени.

– Все-таки кое-кому повезло еще меньше, – раздался еще один голос.

– Кому?

– Так дракону же! Если он не показал императору невесту… Ох, тяжко придется бедняге.

Ну тут они не правы. Дракон очень даже показал. И даже целовался с нею под фонарем, пока она читала заклинание.

Заклинание! Точно!

После всех этих сложностей и перипетий я совсем забыла о главном. Заклинание прочитано. Но получилось ли у меня? Следовало проверить сейчас же!

Только вот не на балу же… Нас строго предупредили: без магических штучек. А снова нарываться на претензии кондитера было никак нельзя. Денег на откуп уже не осталось, а что он захочет вместо них – я уже знала.

Время медленно ползло к концу, я поглядывала на большие настенные часы, мечтая о том, как вернусь домой и проверю, как действует мое новообретенное волшебство. Может, начну с чего-нибудь простого. Например, заставлю вредное зеркало наконец-то замолчать. Или, по крайней мере, перестать комментировать мой внешний вид в самых нелестных выражениях. А там уже и до больших дел дойдет!

Среди больших дел мне почему-то виделись исключительно жуткие проклятия на голову мерзкого кондитера. Но, увы, они у нас в королевстве запрещены.

Я вздохнула, поправила поднос и направилась обратно в кухню – за новой порцией пирожных.

Глава 11

Домой я летела на такой скорости, будто за мной гнались все драконы королевства вместе с кондитерами и недовольными официантками. Сердце колотилось, руки дрожали от нетерпения, а в голове было только одно: «Проверить магию, немедленно проверить!»

Всю жизнь об этом мечтала – и вот, пожалуйста, мечта осуществилась! Или нет… Ничего, сейчас выясним.

– Плохо выглядишь. Надеюсь, это не заразно, – зеркало, как всегда, встретило меня добрым словом.

Я даже отвечать не стала – не до него сейчас, отправилась сразу в кухню. Летающие тарелки, с которыми так легко и ловко управлялись мои коллеги… Неужели и я так смогу?

Я решительно достала из шкафчика несколько штук. Вот они и станут моими первыми жертвами… ой, то есть подопытными! Например, вот эта, с цветочками – самая любимая. Она-то точно заслужила право быть первой! Если все получится – выставлю ее в серванте как ценный приз.

Я встала посреди кухни и решительно уставилась на объект.

Ну что ж, приступим. Я сделала рукой жест, который уже сотни раз видела в исполнении других девушек. Тарелка не шелохнулась. Даже не попыталась. Просто стояла, как немой укор.

– Ты собираешься весь вечер пялиться на посуду? – заинтересованно осведомилось зеркало. – Или я пропустило что-то важное и это новый способ медитации? По мне, так весьма сомнительно…

– Молчи, не до тебя, – отмахнулась я.

«Поднимись! – мысленно приказала тарелке. – Ну же, пожалуйста!»

Тарелка вздрогнула и медленно, очень неуверенно поднялась над столом.

Я едва не задохнулась от счастья. Получилось! Получилось!!!

А теперь надо переместить ее на стол…

Ага, как же. Тарелка, похоже, решила, что летать ей надоело, и рухнула на пол, разлетевшись вдребезги. Да уж… Это в сервант не поставишь.

– Не впечатляет, – не преминуло вставить зеркало.

– Ты и так не умеешь! – огрызнулась я.

– Слава богам, – вежливо согласилось зеркало. – Боюсь представить, что бы было, если бы я умело хоть что-то из того, что творишь ты.

Радость стремительно улетучивалась, но я постаралась взять себя в руки. Ладно, первая попытка не удалась. Пробуем снова! Я снова напряглась и посмотрела на вторую тарелку. Жест рукой. «Лети, пожалуйста!»

Она приподнялась над столом, но ниже, чем первая, словно пример коллеги заставил ее быть осторожнее.

– Ну же, милая! – пробормотала я.

Тарелка дернулась влево, затем вправо и, продемонстрировав впечатляющий кульбит, рухнула, разбившись на мелкие кусочки.

– Прогресс налицо, – радостно заявило зеркало. – Эта даже успела показать акробатический этюд перед тем, как погибнуть.

– А ведь я могу потренироваться и на тебе… – проговорила я с угрозой.

Зеркало благоразумно замолчало.

Я продолжала ожесточенно поднимать тарелку за тарелкой, но результат был стабильно плачевным. С каждым разом получалось все хуже до тех пор, пока тарелки не закончились совсем, а пол не покрылся осколками.

Я устало бросила взгляд на зеркало, ожидая язвительных комментариев.

– Эй, ты чего? Напоминаю, у тебя есть еще чашки…

Неужели и правда решило, что я его разобью? Что ж, хоть какая-то польза от всей этой кутерьмы.

Мой магический дебют провалился с треском, точнее, со звоном. Вот тебе и магический дар! Похоже, дракон мне попался не очень качественный. Или заклинание надо