Ошибка ведьмы с приворотным зельем. Книга 1 - Харунадон

«Но… но я ведь еще никогда не приглашала мужчину поесть!»

Она нервно вертела пальцами, будто вязала невидимые нити, взгляд метался из стороны в сторону. Сейчас любой прохожий счел бы ее подозрительной, но Сесилии было не до того.

«Что… что же он подумает?»

Сердце громко бухало и было готово прорваться наружу. Она осмелилась взглянуть на него…

– Что? Поужинать? – переспросил Зик.

Как и следовало ожидать, его глаза забегали – он явно растерялся. Сесилия тут же чуть было не сдалась, но, если он откажет прямо сейчас, у нее больше никогда не будет шанса подлить зелье. Что бы ни случилось, она должна добиться согласия Зика.

– Я заплачу за ужин! Пожалуйста!

Она низко поклонилась, не обращая внимания на то, как это выглядит со стороны. На них уже уставились прохожие. Зик, похоже, не любил внимание, поэтому поспешно сказал:

– Поесть вместе не проблема. Прошу, подними голову. Но позволь мне оплатить счет.

– Э… Но…

– Есть ли место, куда ты хотела бы пойти? Что-то особенное, что хотела бы попробовать?

Пока Сесилия неопределенно мотала головой, Зик уже привел ее в ресторан недалеко от квартала знати.

По сравнению с обычной столовой, интерьер здесь был куда более изысканным. Сесилия чувствовала себя не в своей тарелке, но после того, как Зик что-то прошептал официанту, их провели на второй этаж. Столик был отгорожен от остальных перегородкой. Хотя зал просматривался с первого этажа и пространство нельзя было назвать полностью изолированным, для Сесилии, избегавшей лишних взглядов, это место казалось идеальным.

«Он… позаботился обо мне?»

При этой мысли ее сердце снова екнуло.

«Ну почему я опять таю от такой мелочи?!»

Сесилия снова и снова реагировала на доброту Зика. От того, что она не может справиться со своими чувствами, ей становилось не по себе. Когда Зик вежливо отодвинул для нее стул, ведьма опять испытала трепет. Это был какой-то замкнутый круг. Но, несмотря на все эти внутренние метания девушки, Сесилия и Зик наконец сели друг напротив друга.

– Кхм, – откашлялся он. – Я еще не представился. Меня зовут Зик Штайн. Я командир Святого Ордена Небесных Рыцарей.

– Я… – Она хотела сказать «я знаю», но вовремя опомнилась.

Сесилия опустила голову.

– М-меня зовут Сесилия.

– Сесилия? Красивое имя.

В груди стало тепло.

«Вот опять! Не время радоваться!»

Когда она чуть пошевелилась, в сумке раздался тихий всплеск. Приворотное зелье.

«Точно. Я пришла на эту встречу, чтобы как-нибудь заставить его выпить это!»

Она была полна решимости, а Зик, не подозревая о ее намерениях, водил пальцем по меню.

– Фруктовая вода подойдет? Если хочешь алкогольный напиток, могу заказать и его.

В Королевстве Казеания с шестнадцати лет люди считались взрослыми. К тому же многие ведьмы обладали недюжинной выносливостью и хорошей переносимостью алкоголя, возможно, из-за того, что они испытывали все свои зелья на себе. Но Сесилии не нравился вкус спиртного. Ей больше нравился напиток из цитрусовых, разбавленный водой.

– Эм… лучше фруктовую воду. А вы, Зик?

– Пожалуй, то же самое.

Сесилия посмотрела на него с легким удивлением, а Зик невозмутимо объяснил:

– Я не собираюсь пить алкоголь, находясь наедине с девушкой.

Сесилия не знала почему, но эта простая забота тронула ее до глубины души. Может, это потому, что ей не доводилось раньше тесно общаться с мужчинами. Или потому, что человек, способный проявлять подобное внимание к другим, сам по себе редкость.

Зик подозвал официанта и сделал заказ – напитки и легкая закуска. Пока они ждали, когда им все принесут, Зик снова заговорил:

– Ты ведь живешь в столице?

– А… эм, да, я живу одна на окраине столицы.

«Если точнее, то в лесу возле столицы…»

Зик удивленно распахнул глаза, но не похоже, что он ей не поверил.

– Одна?.. А родители?

– А… по ведьмовскому закону… меня выгнали из дома.

– Выгнали?!

Сесилия вздрогнула от его громкого голоса. Увидев это, Зик сразу прижал руку к губам.

– Прости, я не хотел тебя напугать.

– Н-ничего…

«Сама виновата – объяснила все слишком туманно».

– Эм… ну… по закону ведьм, в пятнадцать лет надо на два года уйти во внешний мир. Мне не хотелось, но правила есть правила…

Стараясь подбирать слова, Сесилия объяснила это как могла.

– У ведьм такие суровые обычаи… – пробормотал Зик. – Кстати, Сесилия, ты… – начал было он.

Сесилия почувствовала нарастающее беспокойство.

«Если так и дальше пойдет, я потеряю инициативу в разговоре».

Хотя казалось, что она уже давно ее потеряла… Но если просто плыть по течению, она так и не достигнет своей цели.

Она глубоко вдохнула и, собравшись с духом, заговорила, перебив его:

– А-а, э-э… Зик… вы ведь наверняка очень нравитесь женщинам?

– Что?

Как бы Сесилия ни старалась, ее навыки общения по-прежнему были близки к нулю. Начатая тема вышла слишком резкой и неожиданной, но по серьезному выражению лица Сесилии Зик понял – это не шутка.

Он задумчиво поднес руку к подбородку.

– Чтобы я нравился женщинам… не припомню такого.

– ?..

Это было слишком неожиданно. Сесилия несколько раз моргнула, не веря услышанному, а Зик почесал щеку и продолжил:

– Я третий сын в семье торговцев… Точнее, мой отец купил дворянский титул, так что я считаюсь третьим сыном в семье барона, но на деле мы совсем не знатного происхождения. Мне в этом году исполнилось двадцать, но, в отличие от старших братьев, у меня даже не было девушки.

«Какое счастье!..»

Искренне радуясь, Сесилия так сильно ущипнула себя за щеку, что стало больно. К счастью, Зик в этот момент смотрел куда-то в пустоту и не заметил этого.

– Те, кого я охраняю, обычно меня боятся. А когда во время патруля меня видят женщины или дети, они тут же начинают плакать.

– Что? Боятся вас и плачут?

– Да. Думаю, ты и сама видишь. У меня пугающая внешность. Ничего не поделаешь.

Сесилия внимательно посмотрела на Зика. Тот слегка пожал плечами.

«Он же такой замечательный…»

Да, он высокий и на вид суров. Брови нахмурены, будто он все время сердится. Взгляд хищный, а голос низкий. Из-за грубой внешности некоторые, наверное, и правда боятся его. Но это лишь впечатление, которое легко развеять, немного поговорив с ним.

Если присмотреться, у него благородные, выразительные черты лица и прекрасные, умные глаза теплого карего цвета. А слова, произносимые тонкими губами, спокойны и преисполнены благородства.

«Нет никого, кому бы так шла форма рыцаря… А еще…»

Странно. Сильные стороны Зика бесконечной чередой всплывали в голове.

– Извини. Наверное,