Слова, что обрушат небеса - Анна Панкратова

— Нет, Деймонд. Это не одно издательство. Это десять лет, мать твою, моей сраной жизни. Двадцать написанных книг. Двадцать! Сотни отказов. Новых попыток. Тысячи снятых видео. Нет… я так больше не могу. Не могу!

Она заплакала еще сильнее. Боже, зачем она в это полезла? Зачем поверила в себя? Эти книги… зачем мир сделал ей так больно⁈

— Харпер… — Деймонд осторожно стер слезы с ее щёк большими пальцами, но так и не выпустил. — Ты права. И сейчас ты позволишь себе пережить это. Бросишь все. Отдохнешь. Будешь просто жить, да? Дашь себе время, чтобы восстановиться. Но потом ты вернешься и надерешь всем зад. Потому что ты этого достойна, поняла? Достойна и все тут.

Харпер помотала головой. Будь она достойна, мир бы не отвергал ее книги столько лет. И сейчас ее бы не кинули…

— Я же был на твоей встрече. Тебя любят! Читают! Столько людей пришло! Ты умница, слышишь? Умница. Ты сделала достаточно. Все, что могла, и даже больше. Плевать на эти издательства! Но ты же любишь писать, правда? И читатели любят твои книги. И ждут следующие. Пожалуйста, не смей бросать писать.

— Бросить? Да ты с ума сошел. Вот бросить издаваться… эти блоги… с удовольствием. Я устала, Деймонд. Я чертовски устала. Столько сил… и что? Ничего. Я не Стивен Кинг и не Джоан Роулинг. Обычная неудачница.

— Харпер, что мне сделать? Как помочь тебе? — взмолился Деймонд. Харпер стерла слезы. Кажется, пик прошел. Осталась лишь ноющая боль в груди и уверенность, что хорошо ничего уже не будет. — Хочешь, мы их уничтожим? Сделаем банкротами?

Харпер задумалась, хлюпнула носом и скорее обхватила себя руками, словно замёрзла от самой мысли.

— Другие авторы не заслужили пережить такое. Они мне ничего не сделали. Не надо.

— Хочешь издаваться в Мунфоле? Я устрою.

— Это будет не по настоящему… и мои читатели ждут вторую книгу здесь. Не в Мунфоле.

— Тогда как мне помочь тебе? Скажи. Пожалуйста.

Харпер подняла глаза к крыше, словно так могла сдержать слезы, которые все равно побежали по щекам. Снова. Твою мать! Нельзя столько плакать!

— Просто… не бросай меня. Пообещай, что будешь любить меня даже сейчас, когда… у меня ничего не осталось. Когда я снова на старте. Даже… еще дальше. На дне. На таком глубоком дне…

Деймонд притянул ее к себе. Крепко обнял. Она расслабилась, отдаваясь его власти, отпуская все эмоции наружу.

— Я люблю тебя, Харпер. Тебя. Как личность, — горячо зашептал он. — Тебя достаточно. Всегда. И ты сделала все, что могла. И я горжусь тобой. И безумно люблю. И всегда буду любить.

Харпер забралась на него сверху, прижалась, впиваясь ногтями в шею. Продолжала плакать, но открывала свою душу, не таясь и не боясь, что ей сделают еще больнее, стоит ей проявить слабость.

— И ты не на дне. — Харпер отдалилась, не веря посмотрела на Деймонда, и он продолжил: — Плевать на это издательство. Вспомни, сколько людей пришло к тебе. Все они ждут вторую часть. Готовы поддержать тебя. Ты собрала такую замечательную аудиторию. Ты огромная молодец.

— Мои небеса рухнули, Деймонд, — сказала вдруг Харпер. — Может, никакого конца света нет? Может, все это метафора? И избранным суждено сделать что-то другое?

— Плевать. Плевать на все, слышишь? Найдем эти свитки, уничтожим и… начнем все заново. Вместе. Хочешь уедем прямо сейчас? Спрячемся так, что нас никто и никогда не найдет.

— Как мой папаша жить в бегах? Я пока не дошла до такого отчаяния. — Харпер сделала глубокий вдох. Вот теперь, кажется, и правда чуть отпустило. Стерла влагу из-под глаз, молясь, чтобы тушь не растеклась. — Поехали домой. Пожалуйста.

— Суши?

Они собирались съездить в ресторан после встречи, чтобы отпраздновать. Теперь праздновать нечего. Харпер кивнула, и Деймонд подал ей свой телефон.

— К моему моя карта привязана.

— У меня тоже есть деньги, между прочим, — пробурчала она, но не отказывалась.

Глава 18

Гневная беседа

Харпер глядела на девушку в деловом костюме, которая сидела за столом напротив и периодически отгоняла от себя очередную кошку. Кажется, Феликсу дама тоже не понравилась, поэтому он дал своим любимицам команду «выгнать любой ценой». Вот те и лезли к обладательнице терпких духов и очков в тонкой оправе.

Харпер ожидала встречу только с Кейлусом. Переживала. Паниковала немного, если быть точнее: помнила как плохо было после их знакомства. Поэтому, когда ей сообщили, что ее ожидала паспортистка Белла, то она удивлено вскинула брови.

Деймонд успокаивал, что это обычный процесс, который Харпер предстояло бы пройти в любом случае, так как в ней пробудилась магия. Она решила довериться ему.

Ее сердце понемногу собиралось из осколков. Первый шок прошел, забрав с собой уныние и отчаяние. Зато пришла злость. Той же ночью Деймонд нашел Харпер на кухне. Сел напротив и не нашел слов. Лишь сощурился, всем видом показывая, что думал про ее ночные порывы вдохновения.

— Я не пишу, — спокойно ответила Харпер. Немного пьяная Харпер, по правде, но от этого грудь перестало сжимать тисками, значит, все прошло по плану. — Выкладываю вторую часть. Бесплатно! Вернут права на первую — и ее выложу. Пусть читают все, кто хотят.

— То есть ты на этапе принятия?

— Я на этапе «напишу слезливый пост, буду ныть, авось получу поддержку, продажи пойдут вверх и вторую часть все же напечатают». — Харпер захлопнула ноутбук, помассировала виски. — Нет, серьезно. Завтра объясню ситуацию. Повезет — пост разлетится по книжным каналам. Про книгу узнает еще больше людей. Может, меня и правда возьмут обратно. Так бывает. Не я первая, не я последняя. Иногда мне кажется, что издательства специально создают такие истории ради хайпа, потому что людям становится жаль отвергнутого автора, и они бесплатно делают ему рекламу.

— Я рад, что ты не сдаешься. Нужна помощь? Сделаю все, что попросишь. — Деймонд взял ее за руку, ласково поцеловал.

— Сделаешь. Обязательно. Минут через десять в постели. Это все, что мне от тебя сейчас нужно.

Деймонд закатил глаза, но не отказал. Харпер и сама не понимала, откуда у нее взялось такое влечение к Деймонду, но их обоих все устраивало. Даже бессонные ночи. Оказалось,