Последователи Хаоса - М. К. Лобб

– Ах, Россана. – В тоне его голоса слышалось смирение. Он отпустил ее и отступил на шаг. Усталое лицо было полно понимания, создать которое воображение Роз не способно, и на короткое душераздирающее мгновение она позволила себе поверить. Она поверила. – Ты думала обо мне каждый день. Как меня может не быть рядом?

В ней вспыхнуло пламя, когда Якопо выскользнул из ее рук и испарился. Мир перевернулся, покидая свою орбиту. Роз попыталась ухватиться за отцовскую куртку, пальцами вцепившись в поношенную ткань, и подавила всхлип, когда она выскользнула из хватки. Видение замерцало и разлетелось на осколки.

Последним, что она увидела, было его лицо – спокойное и уверенное.

А потом ничего.

Роз опять стояла посреди кладбища. Дождь начался снова, бушуя вокруг, скрывая от нее окружающее пространство и звуки. Темнота магии Дамиана давила со всех сторон, царапая кожу и путаясь в волосах со свирепостью, какой Роз прежде не чувствовала. Она сжала кулаки, ощущая жар, все еще пронизывающий тело.

Доверяй себе. Доверяй своей магии.

Что-то внутри нее изменилось. Жар перестал быть столь невыносимым, а затем обратился в холод. В лед. Он грозил излиться из ее вен, заполнить горло и утопить Роз в ее собственном теле. Это была сила. Чистая и неразбавленная.

Она судорожно выдохнула, но воздух, казалось, застрял где-то в ее груди, словно что-то встало у него на пути. Роз точно знала, как будет развиваться эта история. Она всегда знала. В начале Терпение успокаивала Хаоса, своего возлюбленного. В конце она наблюдала за его падением.

«Терпение, чтобы умерить вспыльчивый нрав своего возлюбленного, создала дождь», – говорилось в оригинальной истории. Наверняка это не совпадение, что в день, когда Хаос пал с небес, шел дождь.

На землю обрушилась не легкая морось со слабым ветерком, а настоящий бурный ливень.

Роз вскинула голову к небесам, сморгнув с глаз воду и слезы. Разумеется, они с Дамианом всегда находили способ воссоединиться. Они были противоположностями, двумя половинами одного целого. Им всегда было суждено оказаться здесь.

Магия Роз всегда пугала ее своей силой. Она делала то, что было не под силу обычному последователю. Она уничтожила мост одним прикосновением. Она с легкостью разрушала магию других последователей.

Она не была святой. Пока нет.

И в это мгновение Роз поняла, как все должно закончиться.

Терпение точно знает, когда следует нанести удар.

34. Дамиан

Дамиан не мог понять, что произошло.

В одно мгновение он в поисках Роз бежал по территории Палаццо, окружив себя коконом магии, чтобы избежать любопытных взглядов, а затем внезапно почувствовал, как начинает слабеть. Он не мог понять почему. Он не мог позволить себе слабость. Он должен добраться до Роз, спасти от того, что заставило ее так кричать.

Почему, черт возьми, она вообще сюда пришла? Ей нужно перестать пытаться спасти его. Дамиану не требовалось спасение.

Большинство омбразийских солдат до сих пор были выведены из строя, но некоторые из них начали вырываться из оков иллюзий и нападать на последователей Хаоса, заставляя тех вступать в рукопашный бой. Дамиан обернулся, магия вспыхнула внутри него, а затем ринулась наружу. Шел слабый дождь, но он видел, как штормовые тучи надвигаются на город со стороны моря. Казалось, буря уже добралась до берега, но разверзлась где-то в дальнем конце территории Палаццо.

Но едва эта мысль посетила Дамиана, как тучи двинулись дальше.

Ливень начался внезапно. В одно мгновение дождь едва капал, а в другое незримые небеса разверзлись, и каскады воды хлынули на землю. Сперва дождь дарил обновление. Мокрые волосы облепили голову Дамиана, холодные струи стекали по его щекам потоком слез, а капли застыли на ресницах. Усталость больше не давила на его кости. Он словно погрузился под воду, но все равно продолжал дышать.

Только потом он понял, что происходит.

Дождь был пронизан магией, а окружавший его туман начал рассеиваться. И когда воздух очистился, он увидел Фалько.

Ее искаженный ливнем силуэт возник на периферии его зрения. Она шагала в компании офицеров стражи и других последователей. Дамиан, не задумываясь, швырнул в них сгусток своей магии, заставляя их замереть на месте. Около сотни человек собрались, чтобы попробовать остановить его, но он был святым. Даже превосходя его количеством, они не могли победить. Он позволил улыбке тронуть губы, когда его изучающий взгляд упал на Фалько, парализованную его наваждением. Одна ее рука тянулась вперед, пытаясь схватить, удержать, вырваться на свободу.

Дамиан почувствовал, как что-то натянулось у него внутри. Изнеможение выкручивало его суставы, сковывало в напряжении мышцы и спутывало сознание. Он тяжело выдохнул через нос и сжал зубы так крепко, что был готов поклясться, как почувствовал, что они крошатся. Он терял контроль. Казалось, силы вытекали из него вместе с потоками воды, струившимися по его коже и застилавшими зрение.

Возможно, даже у святых есть свой предел. Это не приходило ему в голову до того, как он почувствовал всепоглощающую усталость.

– Колдер! – взревел Дамиан, призывая генерала на помощь.

Остальных последователей он призвал к себе силой воли. Те, что не участвовали в сражении, слетелись к нему, словно безмолвные тени. Их магия смешивалась, сливалась с его силой. Он чувствовал, как она будто одеялом укутывает землю, и позволил себе немного расслабиться. Но затем ощутил, как и эта магия тоже начала ослабевать.

Окружающая их тьма больше ему не принадлежала; теперь это была обычная темнота поздней ночи. Дамиана нельзя было назвать опытным магом, но он чувствовал, как сила ускользает от него, утекает сквозь пальцы, как капли дождя. Он обернулся, пытаясь найти взглядом Колдера и других последователей Хаоса. На лицах, которые он сумел разглядеть, отражался его собственный ужас. Колдер сжал и разжал кулаки, а когда ничего не произошло, с его губ сорвался разочарованный рык. Он поднял взгляд на Дамиана, и в глубине его глаз вспыхнул настоящий страх. Это была мольба о помощи. Молитва, обращенная к святому.

Но Дамиан не мог на нее ответить.

В то же время Фалько очнулась. Все вокруг очнулись. Они начали наступать на Дамиана, а губы генерала скривились в довольной улыбке.

– Так-то лучше, – сказала она, и, если бы взгляд Дамиана не был прикован к ней, он мог бы не услышать эти слова.

Фалько едва заметно пошевелила пальцами. Дамиан узнал этот жест благодаря годам службы среди офицеров стражи, ведь сам бесчисленное множество раз отдавал безмолвные команды своим подчиненным.

– Нет! – взревел он, но его яростный протест потонул в грохоте выстрелов.

Он упал на колени в траву,