На пороге неба Часть Первая - Елена Федоровна Янук

проявить снисходительность и отпустить меня, так как спешу. Дела. Приятно было познакомиться со всеми вами! — сообщил я и вежливо поклонился. Пока остальные замерли в шоке от подобной дерзости, Смотритель спохватился первым.

— Прошу не забывать нас и приходить совместно пообедать. — По сути, вежливо, но, по факту, раздраженно отозвался руководитель академии, всем своим видом являя картину: «Глаза б мои тебя не видели!».

Я усмехнулся и вышел. Вернулся к себе в компании ворона с железным клювом, который накинулся на меня, едва я закрыл дверь столовой Смотрителя. Атака темного была как никогда мощной.

Да, кстати, надо обдумать, что позволило им атаковать еще сильнее?

Размышляя об этом, я вернулся к себе. Здесь меня с утра ждала корреспонденция от слуг, ведущих расследование, и прочие отчеты об ограблении моей сокровищницы.

Ими я и занимался до полуночи. Отбивая атаку гигантского пса. Темные никогда не отличались особой фантазией. С трудом поднялся из-за стола, проковылял в спальню и рухнул в парчовое кресло.

Неужели этот день закончен?!

Я взял со стола кувшин с вином, поставляемым с моего острова, раздраженно свернул пальцами толстую пробку, выкинул ее и отпил вино. Не давая ему надышаться и без бокала, прямо из кувшина. Плевать… Рецепт был древний эльфийский, сохраненный мною с незапамятных времен.

Когда пил напиток светлых, мне казалось, что атаки темных становились реже и слабее. Так что, прибегнув к испытанному средству, я опустошил кувшин эльфийского и отправился к себе спать. И, на удивление, впервые за много времени, провалился в сон без кошмаров.

А утром…

Утром раздался стук в двери. Проклиная про себя того, кто явился так рано и посмел разбудить меня, прервав блаженное состояния покоя — высшей радости моей измученной души! — я развернулся, чтобы рявкнуть: «Кто это?»… И ощутил, что возле меня кто-то есть!

Открыл глаза и встретился с ошеломленным взглядом Айонель.

Натягивая на себя одеяло, она в шоке отползала от меня, шепча:

— Игнир, нет! Нет… Как… но… как вы здесь оказались?

Оглядевшись, понял, что это ее спальня. Проклятие, я вчера перепутал направления и перенесся в ее комнаты!..

Я поморщился.

— Случайность… Сейчас уйду… не шуми! — Быстро создал сферу и мгновенно ретировался к себе.

Вот и все, сказке конец. А то в полусне я размечтался, что смогу спать спокойно. Вместо этого без личины умудрился попасть к ней, видимо подсознательно ища покоя.

Айонель

Игнир?! Откуда он здесь?!

Закрыла руками лицо, не зная, что делать. Мне до тошноты надоело сомневаться в своем рассудке, поэтому на этот раз я предприняла попытку добраться до истины.

Магическим ударом я попыталась заблокировать перенос бывшего хозяина академии, чтобы узнать, реальность он или мое воспаленное воображение, но полуголый Игнир только печально покачал головой и исчез вместе со своей сферой. А у меня появилось еще больше сомнений в собственном рассудке. Так видела я его в реальности или нет?

Нет, до этого момента в одной рубашке, небрежно выпущенной поверх штанов, — то есть без камзола, шейного платка и плаща, — я его никогда не встречала. И, наверно, мысленно представляя себе бывшего хозяина академии, привычно изобразила его хотя бы прилично одетым.

Значит, мне не показалось. Игнир действительно был здесь.

Но откуда?! Как?! Академия, говорите, охраняется? И Арминель куда-то отбыл еще вчера, а то бы я подробно расспросила его о местной защите.

С опаской вылезла из-под одеяла и еще раз огляделась. Никого. Натянула халат и быстро направилась в ванную комнату умываться. Когда вышла, возле стола кто-то стоял, я от неожиданности охнула и отпрянула.

— Что с тобой? Чего ты испугалась? — Удивленно обернулась и осмотрелась вокруг себя Чери.

— Думала, тут никого нет… Нервы сдают… — Я схватилась за сердце.

Поправляя тарелки, помощница усмехнулась:

— Ха-ха, какие нервы в твоем возрасте? Насмешила. Но насчет учебы ты права. Рано тебе еще в академию поступать. Здесь все раза в три тебя старше. Мне, например, пятьдесят, и то еле маму уломала. Она не хотела отпускать меня учиться, говорила: «Раньше века и пробовать не стоит». Но я все равно настояла!

— Я не хотела одна дома сидеть… — пробормотала я и направилась завтракать. А Чери продолжала:

— Здесь же все постарше тебя будут. Этой самой Микланель, что к тебе вчера пристала, шестьдесят четыре…

Я аккуратно подсела ближе, сложила руки в замок и устроила на них голову. Наблюдая, как Чери наливает в чашку чай, задумчиво сказала:

— А мне двадцать один… будет… в конце лета.

— О чем и говорю…

— Как пахнет… — я потянулась носом за ароматным паром от чая. Судя по запаху, это мой любимый «Звездный свет».

— О чем и говорю, младенец ты еще, отсюда все приключения… — наблюдая за мной, пробурчала Чериэль. — Другой чай попробовать не хочешь? Я принесу любой, только скажи, что этот надоел. Они все разные. «Молоко ивы», например, восстанавливает магию и исцеляет от многих болезней, «Гранитовый сок» — лечит раны, убирает шрамы, «Солнечный свет» — снимает похмелье.

Я расхохоталась:

— Да, последний чай мне просто безумно необходим! Снимите с меня похмелье, пожалуйста, а еще скуку и все прочие проблемы.

— Ну как хочешь… — Кажется, Чери обиделась. Она предлагала от души, а я подняла ее на смех. Пришлось погладить подругу по руке и виновато пояснить:

— Спасибо! И не переживай. Я скажу, когда мне надоест этот чай. А пока я наслаждаюсь.

Она кивнула, молча взяла поднос и ушла. Хлопнула дверь, и я вздрогнула. Без Чери мне вновь стало не по себе.

Все этот Игнир, будь он неладен! Тролли принесли его сюда, вроде все только наладилось!

Я хотела пойти одеваться, но, подумав, вновь села за стол, закрыв ладонями лицо. Какая я трусиха. Ну чего мне его так бояться? Уже столько раз с ним сталкивалась и пока жива, но… все равно мне было до дрожи страшно.

— Хиль, где же ты? Ты так мне нужна… — взмолилась я. — Где тебя найти?.. Как мне от него защититься?

Яркий свет вторгся в мои покои, словно незваный гость, прогнав боязливые мысли. Я встала из-за стола. Ну, кто мог появиться, окруженный таким Светом?

— Хиль… — с надеждой выдохнула я, пытаясь в светлом облаке рассмотреть ее фигуру. — Ты пришла… — Радость сменилась удивлением. Я, не скрывая любопытства, рассматривала мамину подругу.

Она появилась передо мною в зашнурованной на груди белой