Опальная жена для кронпринца. Право на любовь - Мария Вельская

Глава 19

Развод принцессы Мъярг

Аэри Мъярг

Мне снилось, что меня будит Эллара. Почему-то стоит, не прикасаясь, возле моей постели, сверлит требовательным взглядом и задумчиво вертит что-то в руках. А выражение лица такое странное — вроде и сердитое, и жалобное одновременно. И мне хочется её успокоить, хочется сказать, что всё будет в порядке, что мы справимся, но вместо этого вырывается неожиданное:

— Эли, а всё-таки он получил своё, — даже сейчас я помнила о её женихе, но он не вызывал никаких ощущений, кроме легкой брезгливости, — честное слово, ещё никогда на моей памяти судьба не воздавала по заслугам так быстро.

Мне хотелось утешить её, сказать, что все кошмары позади, но я не очень хорошо умела утешать.

— Теперь мне стало интересно, о ком вы говорите, — низкий бархатный баритон никак не мог принадлежать Элларе, — неужели о юном Трионе? Впрочем, вынужден с вами согласиться — он действительно получил по заслугам. Мне действительно не хотелось бы вас беспокоить в такой час, эрса Аэри, но, боюсь, у меня нет выхода.

Эллара в моём сне вдруг превратилась в огромного пса с горящими алым глазами и взревела:

— Просыпайтесь, быстрее! — А потом вцепилась со всей силы мне в руку.

С возмущенным криком я вынырнула из сна на поверхность. Тело ломило, мысли путались, перед глазами всё мешалось — одно за другим. Ужасающие картины происшествия в парке, вспышка магии, мерзавец Трион, мой прыжок, доспехи из металла, крики людей, блестящие сапоги перед моим лицом и бережные заботливые руки, которые обнимали меня, дарили тепло, отгоняли смертельный холод.

На мой затылок легла пылающая ладонь. Живительные струйки силы потекли по телу, прогоняя хмарь, боль, усталость, злые мысли.

— Так лучше? — Раздался над головой всё тот же бархатный баритон.

— Да, — выдохнула, чувствуя, как распахиваются неподъемные до этого веки.

Комната была залита ярким утренним солнцем. За окном шумело дерево, одетое в багрянец и синеву Красноцветья.

— Как же красиво! — Меня обволокло мягкое сияние.

На сердце стало вдруг легко-легко, и все печали и горести отодвинулись в сторону, как будто стали совершенно неважными и случились сотню дет назад.

— Да, — негромко согласился со мной голос над головой, — Красноцветье, Красный сезон — лучшее время для обновления, для надежды, для того чтобы шагнуть вперёд, оставляя прошлое за спиной.

Что-то в нём показалось мне знакомым. Ощущение абсолютного доверия и спокойствия медленно треснуло. Где я? Во дворце? Смутные тени воспоминаний замелькали перед глазами. Кажется, меня принёс сюда Шаннер. Он бы не оставил меня без охраны.

Я медленно подняла голову и застыла. С губ не сорвалось ни одно слово. Кажется, я так и застыла с приоткрытым ртом.

— В-ваше Величество⁈

Я дёрнулась. Опустила взгляд, разглядывая, что на мне надето. Теплая рубашка, подштанники, даже носки. Совершенно неприлично — никаких вам рубашек в пол с закрытым горлом, но практично и тепло.

Тяжелая ладонь исчезла с моего затылка. Мгновение — и в кресло у моей постели опустился высокий сильный мужчина. Я бы не узнала Эрриона Валентайна Мъярга, императора Нъяргара, если бы не голос и смутные отголоски воспоминаний из прошлого.

Он не был похож на того величественного, сияющего и недосягаемого владыку на троне. Виски императора тронула седина, в янтарных, как будто горящих на солнце глазах затаилась грусть, и сам он выглядел похудевшим и осунувшимся, как после долгой болезни.

Но вот мужчина прикрыл глаза, тихо вздохнул, встряхнулся — и вокруг него снова развернулся незримый ореол величия. Уставший, раздавленный судьбой несчастный исчез. Вместо него вернулся всевластный владыка.

Никогда ещё я не оставалась с императором наедине, да что там — не говорила больше трёх слов.

И сейчас Эррион Мъярг смотрел на меня нечитаемым задумчивым взглядом, как будто не мог понять, что за диковинная зверушка перед ним?

Сердце сбилось с ритма.

Я не успела ничего надумать или сказать — Владыка империи поднялся, прижал ладонь к груди и медленно поклонился. Мне. Поклонился. В пояс.

В груди что-то дёрнулось. Я задохнулась, не сводя с него внимательного взгляда. Что он сделал? Зачем? Чего добивается? Я искала подвох — и не могла найти.

— Что вы…

— Ты спасла моего сына, серебряная птица Сорлейн. Может, я и упёртый старый баран, но не до такой степени, чтобы не ощутить божественного присутствия на моей земле. — Губы мужчины сложились в жесткую усмешку, и в этот момент он стал очень похож на своего сына. — Ты спасла меня. Не отнекивайся, девочка, — он отмахнулся, тяжело опустившись назад в кресло, — я знаю, что ты не лучшего мнения обо мне. Вполне заслуженно. Мне казалось… — мужчина прикрыл глаза. Его густые, заметно посветлевшие волосы были забраны в короткий хвост, — что я знаю, как лучше. Не стану извиняться, потому что словами ничего не изменишь. Я не смогу так просто искупить нанесённый тебе вред…

Знает или нет? Шаннер поговорил с ним?

В первые секунды мне было неловко и дико. Кто он? Император, Владыка, властитель. Но через несколько секунд неприятное чувство исчезло. Корри вынырнул откуда-то из-за шкафа в своей истинной форме, лениво ощерился на императора и махнул хвостом. Мол, ты, Владыка, не зарывайся. Да, Ваше Величество? Кто ты — и кто я — великий священный зверь, дитя Сумрака!

Мантикор всё меньше походил на домашнего котёнка — и все больше — на покрытого чешуей льва. Шерсть на его голове отросла, напоминая гриву. Она переливалась золотисто-зелёным, изменчиво подмигивая бликами стали на солнце.

— Я жива. И мои братья — тоже. Этого достаточно, Ваше Величество. Я помню, что вы мне сказали и сделаю всё, чтобы вернуть величие роды крылатых. Но не ради вас, а ради кронпринца. Шаннер любит свою страну. Он будет лучшим правителем…

Лучшим, чем вы. Я этого не сказала, но слова повисли в воздухе. На миг сердце ёкнуло от собственной дерзости. Всё внутри кричало — как ты можешь? Что ты творишь? От этого человека зависит твоя жизнь, судьба страны, твои близкие!

Но я больше не видела всесильного Владыку. Только обманутого, уставшего, разбитого предательством близких мужчину.

Магия металла не способна собрать по осколкам чужую душу. Но…

«Приводи его тоже. Не думаю, что он сможет взлететь, раз не обрёл крылья до сих пор, но я разбужу его кровь…»

Что это было? Мысль? Осознание? Тень благодарности существа из Сумрака?

Нет, не существа. Хватит прятать голову в песок, Аэри. Ты сама ощущала его мощь и силу. Ты чувствовала