Опальная жена для кронпринца. Право на любовь - Мария Вельская

Он запоминал всё. Всю боль, что они ей причинили. Каждую её слезу. Каждый всхлип. Каждый испуг. Вопреки всему, вытащил в столицу её старшего брата, выслушав много всего интересного от главы внешнего ведомства Раньше кронпринц никогда не лез в их работу. Впрочем, он не лез и сейчас.

Ариан Сорлейн вернётся домой, если от этого Аэри сейчас будет спокойнее. Потом, когда вся эта возня вокруг затихнет, станет проще. Сейчас он был уверен — Аэри не лгала. Её братьям угрожала опасность.

Вчера он чудом унюхал в бутылке с водой, с которой Грэйсон не расставался, отраву. Один глоток — и никто бы его не спас. Конечно, Аэри они об этом не сказали, но, если бы не параноидальное желание всё держать под контролем — он бы даже не обратил внимания на едва уловимую горечь. В конце концов, кого интересуют такие нюансы?

Ариан был практически здоров и уже мог выдержать путешествие домой. Несколько прыжков порталами, и он, и его пассия, которая его выхаживала после неудачного покушения на имперскую миссию, будут здесь. Под охраной.

Доказательства против императрицы практически собраны. Ловушка скоро захлопнется. Её ждёт суд и казнь. Тристана… Верхняя губа мужчины приподнялась, он оскалился, издав переливчатый тихий рык. Тристана ждёт смерть. Никаких вариантов. Отец был согласен.

Надо ещё продумать, как лучше преподнести развод братца. Скорее всего, придется придумать, что сам брак был операцией императорских магов по выявлению и устранению заговорщиков. Пусть слагают байки о том, что принцесса Аэри — замаскированный древний маг, сильнейший страж империи и сама богиня во плоти — всё, что так любят придумывать люди.

Хотя одна мысль о том, что о её браке с Тристаном кто-то вообще будет вспоминать — бесила до рыка.

— Очнись, Шан! Мечтаешь о своей принцессе? — Друг говорил вроде бы шутливо, но смотрел остро.

— Не стоит волноваться, что я забуду о деле. — Холодно отрезал Шаннер. — Что у нас по главному заговорщику? Кроме смутного описания парочки слуг и болтливых сплетниц из родного города Хелени?

— Ровно столько же, сколько о главе мушиного ордена, — оскалился друг, поморщившись, — чуть больше, чем ничего. Зато, похоже, мы скоро выследим их основную базу.

Хорошая новость, если это правда.

— Могу поспорить, что они устроили её где-нибудь под посольским кварталом, — задумчиво протянул кронпринц. Это идея давно пришла ему в голову, — неприкосновенность, тишина, мало народу, никто не лезет в чужие дела, ещё и катакомбы там на зависть.

— Откуда ты всё знаешь⁈ — Почти обиженно фыркнул Ринтерн.

Его, разумеется, полностью оправдали.

— Да потому что я…

Договорить он не успел. Тело вспыхнуло прежде, чем он успел понять, на что среагировал. Зверь внутри яростно зарычал, тряся прутья своей клетки.

— В парке Поющих деревьев в пригороде обнаружена аномальная магическая активность, — вспыхнув, сообщил амулет дежурной стражи.

— Нападение на принцессу Аэри, один из аристократов оказался по самую макушку напичкан древней магией! — Загорелся амулет начальника охраны Аэри.

— Аэри в смертельной опасности! — В дверях, споткнувшись о порог, застыл серый от ужаса Грэй.

На миг время замерло. Разум ещё осмысливал всё, что он услышал. Зверь ещё ярился, что враг его переиграл, а тело среагировало само.

Короткий портал. Походная аптечка. Вызов целителю. Снова портал. А вот в парк было не попасть. Кто-то очень постарался огородить огромную территорию от лишних порталов. Впрочем, это решалось прыжком к дому Аэри. А от него — бегом. Наверное, на всё про всё он потратил минуты три. Наверное, он никогда в жизни не бегал так быстро. Сердце выпрыгивало из груди, разум сходил с ума, и он не знал, что сделает, если окажется, что… опоздал.

Снова сделал недостаточно, чтобы спасти дорогого ему человека.

Воздух в легких горел. Он нёсся так быстро, что мир вокруг сливался в одну сверкающую ленту, но думал только об одном. Он. Должен. Успеть. Во что бы то ни стало. Любой ценой.

Запах гари, страха, пепла и огня ворвался в ноздри быстрее, чем он достиг границ парка.

У входа возникла давка, но он просто раскрыл крылья — и перемахнул через ограду. Кажется, за ним следовали Малькольм и Грэй. Он не помнил. Мир сузился до яркого пятна впереди. Наверное, это зрелище он не забудет никогда.

Золотистая трава, ровная гладь озера, сияющий ледок у берега. Яркое безоблачное небо и солнце, что беспощадно открывало чужим взглядом неприглядную картину.

Горгул в боевой ипостаси — огромный каменный монстр, закрывающий своими крыльями детей. Вернее, не детей, а испуганных девочек-подростков, но какая разница? Его огромные крылья поцарапаны, испещрены ожогами, одна перепонка порвана, а коготь вырван с мясом. И все-таки он стоит, распахнув крылья и держа магический щит.

Воительница в легком плотном доспехе. Она прикрывает спину своей подруге, одновременно боком защищая грузную девушку в легком пальто ядрёного свекольного оттенка. Из её носа и ушей течёт кровь, пальцы дрожат от напряжения, но она не сдаётся, не позволяет расползтись фиолетовой заразе, которая обжигает её сзади.

Двое гвардейцев. Один мёртв, другой, совсем молоденький, решительно закрывает своим телом брешь в магическом щите, не давая сиянию чужеродной магии разойтись по парку. Наверняка тяжело ранен, но он об этом не думает. Только стоит на дрожащих ногах, замерев, и упрямо смотрит перед собой.

И, наконец, она.

Взгляд прикипел и застыл от безумного, совершенного, волшебного зрелища. Зверь внутри взревел от гордости и ярости. Его женщина. Высокая, несгибаемая, сильная воительница в плотном пластинчатом доспехе с сумеречной звездой на спине и шлеме. Лицо закрывает плотная сетка. Она почти распласталась по земле, закрывая собственным телом портал в Сумрак для всех этих людей.

Он мог представить, каково ей. Он сам когда-то испытал нечто подобное.

Сияние становилось всё меньше и меньше.

Шаннер шагнул вперёд. Магия вспыхнула в теле знакомым огнём, яростно обрушиваясь на цель. Изолировать полностью. Сжать. Впитать. Уничтожить ненужное. Крупица за крупицей. Капля за каплей. Руки обожгло, кажется, на коже вскочили волдыри, но он не обратил на это никакого внимания. Ближе. Ещё ближе. Ещё шаг.

— Прочь! — Рыкнул на Маэни.

Он видел, как её оттащил в сторону Малькольм.

Ещё шаг. Жарко, как в бездне. Живой человек не способен выдержать такой жар, но Аэри была жива. Всё ещё жива. И даже почти невредима. Только Сумрак знает, что она испытывала всё это время. Не думая, он опустился на колени, легко подхватывая и прижимая к себе своё сокровище.

Только