Племянница из провинции - Дина Зарубина

– Я эмиссар его величества и требую прекратить аукцион. Вы! Какова сумма долга за поместьем?

– Четыре тысячи… – начал представитель банка.

– Лжете.

– Три ты..

– Лжете. Я имею предписание ревизовать банк и проверить его активы. Итак? Вопрос прежний.

– Четыреста тридцать шесть далеров!

Хор разгневанных голосов потряс хрустальную люстру, она зазвенела тонкими подвесками.

Я выскочила из своего угла и начал пробиватья к возвышению, где стоял красный как рак, бургомистр Аноэ-Коэса.

– Зная о незаконности деятельности банка вы закрывали глаза на целенаправленное разорение одного из поместий вверенной вам области? – улыбнулся эмиссар. – Стража!

Жаждущие получить мое поместье отпрянули. Стража ворвалась не местная, сытая, лоснящаяся, ленивая, а хищная, столичная, с активированными боевыми артефактами.

– Господа желают дать мне показания в более удобной обстановке. – Эмиссар стал указывать пальцем, с кем желает побеседовать.

– Простите! Я Эухения Нейл! – крикнула я, боясь, что в суматохе меня не услышат. – У меня есть деньги! Могу я выкупить долги и получить свою собственность обратно?

– Сожалею, донна. У меня иной приказ. Деньги не все решают в этом мире.

Из смежной комнаты за залом наблюдали двое.

– Самое время, – Камилло толкнул принца в бок. – Появляйся и лови на шею рыдающую супругу.

– За кого ты меня принимаешь? – возмутился принц. – Это гнусный шантаж!

– Из меня сделал сволочь, а сам хочешь чистеньким остаться?

– Ками, я думал, приеду, помогу и все наладится. Но ты посомтри на нее.Она же убить готова за свой клочок земли с грушами!

– С яблонями, – поправил Камилло.

– Я не знаю, что делать, – признался принц.

– Ну, как что? Бургомистра по шапке, банк закрывать, имущество конфисковать, – начал перечислять Камилло. – И донести до всех, что такие проверки будут частыми и в любой области Кэллавейна. Принц не дремлет и никого не пощадит.

– Думаешь, меня за это враз полюбят? – не сдержал сарказма Даэнир.

– Чиновники возненавидят. А простой народ буде легенды складывать о Даэнире Справедливом.

– А с Дженни что делать?

– Ничего. Сейчас с ней разговаривать не получится. Вон, глазюками так и сверкает. Помнишь, как она на тебя тогда кинулась?

Принц Даэнир машинально погладил щеку. Хотелось осушить слезы, прижать тонкое тело к груди, расцеловать упрямицу, укачать в объятиях, но Камилло был прав. Не время.

44

Половину дороги я проплакала. Еще час пыталась привести лицо в порядок. Щелочки вместо глаз и баклажан всместо носа меня не устраивали. Да меня магистр в дом не впустит, не узнает. А с другой стороны, чего я расстраиваюсь? Могу любое поместье купить, побольше и поближе к столице! Эта мысль отдалась тупой иглой в сердце. Все врали, и монашки, и Камилло, и банк, и бургомистр… Никому не нужна ни я, ни мои проблемы. А вот поместье почему-то нужно!

О листках в кармане вспомнила, когда подъезжала к столице.

«Дорогая моя Дженни-джанни, – писала Чандра. – Не знаю, когда ты навестишь нашу обитель, но другого способа найти тебя не вижу. Пишу на всякий случай. От садов Нейл-Касла идет мощный магический фон, мой муж, а он маг воды, проезжая мимо, даже посмеялся и предположил, что у тебя в поместье открылся колодец с природной магией. Я отнеслась к его словам очень серьезно и хочу предупредить тебя. Будь очень остороржна и не продавай свое имение. Есть там что или нет, надо разбираться, а мы с тобой не маги, нас могут обмануть. Любящая тебя Чандра».

Я горько расхохоталась, напугав соседку по купе.

Колодец с сырцом! Как просто! Магия, как подземная река, где-то исякает, где-то пробивается наружу родниками и колодцами. Да за такое и десять, и двадцать тысяч далеров отвалят и будут считать, что дешево купили! Конечно, положено сообщать короне о каждом выходе.

Но все ли так делают? Проще спрятать и пользоваться самим потихоньку. Рожденные рядом или выкупанные после рождения в источнике будут магами. Не факт, что сильными, но магами точно. Новорожденные очень хорошо поддаются воздействию природной магии. Хилые крепнут, больные здоровеют, а не-маги пролучают такой пинок в средоточие, что там начинает скапливаться мана, а потом и формироваться ядро.

А еще воду можно пить, принимать ванны, это принесет пользу любому магу без исключения! Старинные источники Варнбада уже триста лет используются, как курорт для выгоревших, истощенных и ослабленных магов, а простые люди считают, что вся сила в исключительном минеральном составе и природном газе. Вода играет, как живая, она светится, и разумеется, она приносит облегчение!

И особенной насмешкой судьбы над санаториями и лечебницами возвышается крепость-тюрьма для магов. Там сами стены иссушают ядро, вытягивают магию. У кого-то вытягивают, кому-то впихивают. Жизнь несправедлива.

Сообщать короне нет смысла. У меня уже отняли мое владение. Теперь хотя бы понятно, почему. Кстати, не потому ли отцу удавались его эксперименты? Яблони-то действительно у всех, яблочный край Уноа-Коэс. Магом он не был, но поливать саженцы чудесной водой вполне мог!

А мне родители не сказали. Не захотели или не успели. Почему они тогда умерли, имея под боком источник волшебной воды?

Я так задумалась, что путь с вокзала до Горчичной прошел мимо сознания.

– Покормлю тебя в кухне, – мрачно собщила Ливия. – У нас гость.

– Гость? – Я вытаращила глаза. Профессор ненавидел гостей и вообще посторонних, не то, что дома,даже рядом с ним! Бесился, если под окном прохожие громко разговаривали!

– Пьют возле камина, – добавила кухарка.

Магам нельзя пить! Мне это сам магистр объяснял. У нетрезвого мага контроль отсутствует, силу по всем векторам мотает, это же, как ходячая взрывчатка! Неизвестно, где и когда рванет!

– Сил моих нет, – добавила обычно молчаливая кухарка. – Магистр уволился из академии. И тот маг тоже уволенный.

– Тк они с горя пьют? Но магистру же лабораторию новую предложили.

– Лабораторию еще построить надо, – вздохнула кухарка. – Из готового ничего ему не подошло. Ты кушай, кушай, тощая стала, как спичка. Что там с твои наследством?

Слезы капнули в овощное рагу.

– Забрали, – всхлипнула я. – Корона опеку наложи-и-ила!

– Да что ты, детка, опека – это же не навсегда! Департамент имущества разберется, вернут тебе твое имение. Напиши прошение да подай в канцелярию дворца. Перед коронацией они такую резвость в делах проявляют, только шум стоит! Увольнения боятся, ироды.