Возвращение домой - Евгения Преображенская

годы назад в обители Единого появилась одинокая женщина в перепачканном кровью плаще, с тёмными давно нечёсаными волосами. Она упала в ноги монахиням, заливалась слезами, просила прощения. Те простили…

Увидев Дженну, одна из старушек приветливо подняла руку. Несколько раз приходила сюда драконица, чтобы проведать старую знакомую.

– Как она, матушка? – тихо осведомилась Дженна у монахини.

– По-прежнему, – ответила женщина. – Покладистая и старательная, порученное исполняет. Молчит только всё время. Иногда, правда, улыбается… Вот когда Сурия приносит нам приправу из коры дерева – корицу сладкую… – Монахиня остановилась, отдышалась, махнула рукой в сторону уходящей девушки с рыжими косами. – Они с братом Вилисом в столице родились, да потерялись во время войны. Потом нашли друг друга вот в этом самом монастыре. Поселились недалеко, в новом городочке. Купцы туда заезжают по дороге в Адиппу, всякие специи заморские привозят.

– Сурия с братом Вилисом, – задумчиво повторила Дженна. – Ну а та, что осталась, послушница ваша, имя своё ещё помнит? – спросила она.

– Да-да, – закивала женщина. – Откликается на Сиибу. Иногда сама с собой разговаривает…

– Сама с собой? – хмыкнула Дженна. – А кем-то ещё, кроме Сиибы, называет себя? Кто её собеседник?

Монахиня вновь остановилась, поглядела на Дженну, затем перевела взгляд на Май.

– Простым крестьянским именем… Так зовут маленькую девочку, которой она иногда себя воображает, – негромко ответила служительница Единого. – Не беспокойтесь, госпожа… нет больше той Безымянной, нет королевы демонов. Я ведь видела её тогда с полчищами… Я и Сурия. Поглядела она на нас и пошла дальше, не до мелких людишек, видно, ей было. Спешила к хранителям…

Монахиня вздохнула тяжело и зашагала дальше к кельям. Май поглядела на Дженну.

– Вот, значит, к кому мы пришли… Не понимаю, что тебя беспокоит. Безымянная не проявится, Врага больше нет. Нет ни единой силы, которая напитала бы её безумие.

В ответ Дженна лишь криво усмехнулась:

– А вот и поглядим…

Сииба встретила гостей на ступенях келий. Немолодая уже женщина с сединой в волосах спешила развесить выстиранное бельё. Завидев Дженну, она замерла, расширила глаза и бессильно опустила руки. Корзинка упала. Отжатые, свёрнутые синие и белые тряпки оказались на грязной земле.

– Здравствуй, Сииба, – произнесла Дженна.

– Нет, – мотнула головой та, сделав шаг назад, прижавшись спиной к двери. – Нет…

– Всё хорошо, – умиротворяюще улыбнулась Май. – Мир простил тебя. Мы не причиним зла.

– Нет! – воскликнула женщина, не сводя глаз с Дженны. – Уходи… Уходи! Я Сииба. И я ничего не хочу от тебя. Мне не нужна твоя сила! Я больше не хочу… Я Си-иба, – раненой волчицей взвыла она, обхватив голову руками, упала на колени, всё плотнее прижимаясь к створке. – Оставь меня в покое… Уходи…

Удивлённая монахиня обернулась к Дженне.

– Не волнуйтесь, матушка, мы уходим, – ответила та на её молчаливую просьбу. – Я получила свой ответ. Я больше не вернусь… никогда.

– Что же, ты всё ещё не понимаешь, что происходит? – спросила Дженна, когда они с Май вышли в лес.

– Я не уверена, – тихо ответила та.

– Ты просто не желаешь видеть… Как и другие.

Дженна расхохоталась. Отошла в сторону, огляделась, прислушалась. Убедившись, что никого нет поблизости, женщина обернулась вокруг себя.

Май ахнула в изумлении. Перед ней стояла уже не Дженна, а распахнул крылья феникс! Золотом горели его перья, алым огнём полыхали глазницы. Птица взмахнула крыльями, источая искры. И крылья вдруг засияли белизной. Изогнулась журавлиная шея.

Ещё миг – и перед хранительницей вырос чёрный дракон, распахнул зубастую пасть, взревел… Но стоило моргнуть, как на месте дракона появилась изящная вороная лошадь с рогом во лбу.

– Дженна, перестань! – воскликнула Май. – Это опасно!

Чёрный единорог топнул копытом, но покорно склонил голову. Взметнулся чёрный плащ, солнце пробежало по золотым волосам. Дженна выпрямилась, бледная, суровая, с серебром в глазах и непреклонной решимостью.

– Теперь ты видишь? – произнесла она, голос её прошелестел, как осенние листья. – Я была девочкой, у которой много имён, как называл меня Марг… Я была вашей сказочницей, оружием, матерью. Я погибла и возродилась в новом теле. Я написала сказку, написала о драконах и единорогах, о фениксах и прочих… Я стала ими!

– Ты обрела могучую силу, чтобы закончить сказку, – произнесла Май.

– Ты кое-что не знаешь об этой силе, – усмехнулась Дженна. – Ты явилась после гибели Сии, после битвы… Ты поддержала меня, успокоила, даровала забвение. Но ты не удосужилась узнать, что произошло! Как я победила Врага…

– Важно ли это, если Враг исчез? – с горечью произнесла Май.

– А разве нет? – воскликнула Дженна. – Знай же! Мы создали идеальную ловушку! Мы столько сил положили на это… Ради знания я провалилась в прошлое Сии, подружилась с колдуном. Так мне казалось… Я думала, это важно, в этом весь смысл!

– Разве нет? – осведомилась Май. – Всё было так, как должно. Ты была там, где нужна…

– Но я так и не воспользовалась ловушкой! – простонала Дженна. – Понимаешь? Я потеряла меч, я оставила сферу на берегу мёртвого моря… Ловушка оказалась бесполезной, ведь Враг не нападал…

– Что случилось тогда? – тихо спросила Май, глядя на мать.

– Боюсь, милая, идеальной ловушкой стала я, – прошептала Дженна. – Сила, от которой отмахивалась Сииба, во мне. Я получила невероятную власть! Потому что Враг во мне…

– Ты сказочница, власть всегда была у тебя, – резко оборвала Май. – Поэтому ты стала избранной! Нашей надеждой, нашим оружием… Твоя сила мечты…

– Верно, – перебила Дженна. – И теперь, когда я выполнила свой долг: победила Врага, родила дочерей, написала сказку, когда я написала Сию… – она всхлипнула и отвернулась. – Сила плещется во мне… переливается через край. Мне всё сложнее сдерживать её.

– Дженна, – проронила Май.

– Пожалуйста, дочь, не надо слов, – отрезала Дженна. – Просто обними за меня девочек, обними отца… Попрощайся за меня с ними. Я не вернусь домой. Я должна уйти. Да не плачь, не переживай, – добавила Дженна, видя слёзы в глазах своей сильной всеведущей дочери. – Мы отлично сыграли нашу партию. Всё сложилось как нельзя лучше.

– Что ты намерена делать? – спросила Май.

– Всё просто: мы теперь знаем, где Враг не сможет набраться сил, знаем, где его можно заточить навеки… – улыбнулась Дженна. – И это место – мой родной мир. Таков конец этой сказки. Я возвращаюсь домой. Я помогу королеве Дживе вернуться сюда. Зарон вновь будет счастлив с белой королевой! Вы воссоединитесь!

– Ты готова