С чистого листа. Ведьма общей практики - Елена Филимонова

И хотя самообладание вернулось к нему с заслуживающей восхищения быстротой, заговорить он не успел. Внизу, судя по всему, в холле, громко хлопнули двери. Следом раздался топот — человек пять, не меньше.

— В сотый говорю вам: никакая она не убийца!

Я замерла. Прислушалась. Обернулась к Томасу, поймала его взгляд и поняла, что не ошиблась. Билл.

— Не мешай, парниша, не то и тебя повяжем.

Голос принадлежал инквизитору. Тому самому, что ударил меня по лицу.

— Томас, не надо! — крикнула я, увидев недобрый блеск в волчьих глазах. — Нам и так проблем хватает!

Шум приближался. Теперь топот крики слышались уже на лестнице.

— Нельзя, чтобы они увидели меня, — сказала Лина. — Иначе поймут, что ты из другого мира. Я еще вернусь. Но позже.

Она растворилась в воздухе, и сделала это очень вовремя — миг спустя в комнату ворвались инквизиторы.

Глава 48

Чернильная синева ночи уступала место мутным предрассветным сумеркам. Линию горизонта расчертила оранжевая полоса надвигающегося рассвета. Новый день был уже на подходе.

Мы сидели на пыльных ступенях крыльца. Моя голова лежала на плече Томаса, его пальцы мягко поглаживали тыльную сторону моей ладони. Сейчас, когда опасность миновала, тело в полной мере ощутило то, что ему довелось вытерпеть за последние несколько часов. Болело все: голова, плечи, руки, ноги… Не столько сильно, сколько нудно. Напряженные мышцы ныли, я чувствовала каждый синяк, каждую ссадинку. И, тем не менее, физические тяготы меркли на фоне невероятного облегчения. Мне было больно, но я ощущала себя легкой, как перышко.

— Иса Эгелина.

Я обернулась. Рядом стоял инквизитор и, сложив руки, на груди, смотрел на меня сверху вниз. Боковым зрением я выхватила то, как нахмурился Томас, и на всякий случай сжала его запястье.

— Да.

Я поднялась, отряхнула юбку от пыли. Тело мгновенно отозвалось ноющей болью.

— Вам надлежит дать показания и заполнить кое-какие бумаги. — Голос звучал вполне миролюбиво, но в глазах читалась неприязнь. Он поджал губы и нехотя уточнил. — Сообщите, когда вам будет удобно.

Мне потребовалось немало усилий, чтобы удержаться от колкости. Красное пятно на скуле, оставленное его рукой, превращалось в синяк. И дознаватель отлично знал, чем ему это грозит, если я надумаю выдвинуть против него обвинения.

— Завтра. Точнее, уже сегодня, — я кинула взгляд на стремительно светлеющее небо.

Чем раньше поставим точку, тем лучше. Впрочем, «рано» все равно не получится — я знала, что меня ждет выяснение всех обстоятельств, допросы, разбирательство… Но, по крайней мере, меня освободили из-под стражи.

Инквизиторы, уже слегка отошедшие от первого потрясения, смекнули, какая рыбка попала в их сети, и какие плоды принесет «улов». До сегодняшней ночи никто не подозревал о существовании графини, и, нетрудно предположить, какой резонанс вызовет это дело.

Конечно, предстояло еще многое уточнить, выяснить, доказать… Но главное доказательство, скованное магическими цепями, сидело сейчас в фойе.

— Арестованная утверждает, что вы явились из другого мира и завладели телом девушки, которую предварительно умертвили.

Эль Фэнтон повторила это раз десять, не меньше. «Это она! Она вам нужна! Она убийца! Отродье Черной Бездны!»

— Вы часто встречались с демонами, инспектор? — я улыбнулась. На сей раз совершенно искренне.

Он подбоченился.

— Формально вы все еще под следствием. Скажите спасибо, что я разрешил снять с вас наручники.

— Спасибо.

Он лишь фыркнул.

— А теперь послушай меня, — Томас подошел к нему вплотную и инспектор невольно отступил на шаг. — Единственная причина, по которой я не вспорол тебе горло: она, — он кивнул в мою сторону. — Но и у моего терпения есть предел.

— Вы забываетесь, господин Колдер, — процедил мужчина, но его маленькие глазки нервно забегали.

— Да, есть у меня такая черта, — согласился он и приблизился еще на шаг. — Советую об этом не забывать. Ради твоей же никчемной жизни.

— Томас. — Я мягко взяла его за руку. Он повернулся ко мне. — Не надо. Пожалуйста.

Он нехотя отступил, и от меня не укрылось, как тотчас расслабилось лицо инквизитора.

— Вам следует научиться контролировать себя, господин Колдер, — инквизитор оправил мундир.

«Кто бы говорил», так и вертелось на кончике языка. Я не собиралась закрывать глаза на насилие с его стороны — судя по всему, это были его обычные методы, и неизвестно, сколько еще задержанных испытали на себе тяжесть его руки. В прямом смысле.

Но это все потом. Сейчас я хотела лишь как можно быстрее закончить с формальностями.

Солнце уже встало, когда мы вернулись в Долину. Пришлось выждать около получаса, прежде, чем градоначальник явился на рабочее место.

— Иса Эгелина?

Он выпрыгнул из открытой коляски и поспешил в нашу сторону.

— Вас освободили? Слава богам! Я еще вчера вечером отправил депешу в Анкорет, но не думал, что все решится так быстро и… — градоначальник запнулся на полуслове, когда в зарешеченном окне экипажа мелькнул женский силуэт. — Кто это там? — по неизвестной причине он спросил это у меня, а не у инквизитора.

Я огляделась. На центральной площади, как это всегда бывает с наступлением утра, уже собирался народ. И черный экипаж с эмблемой инквизиции, конечно, не мог не привлечь внимание. Зеваки, пока еще немногочисленные, уже перешептывались и исподтишка показывали на нас пальцами.

— Давайте зайдем внутрь, — предложил Томас.

* * *

Следовало отдать должное градоначальнику: он слушал внимательно, не перебивал, не задавал вопросов. Лишь потрясенно качал головой, нервно чесал макушку и постукивал кончиками пальцев по отполированной крышке стола.

Инквизитор, в свою очередь, не скупился на красочные подробности: о том, как он, ворвавшись в комнату, спас меня от верной гибели и, рискуя жизнью, задержал опаснейшую темную ведьму за последнюю сотню лет.

— Иса, конечно, скрутила ее магией, — нехотя признал он и бросил в мою сторону недовольный взгляд, — но чертовка сильна. Да еще как. Пришлось и мне вмешаться: у девушки-то силы уже на исходе были. — Инквизитор покачал головой. — Хвала богам, управился со злодейкой.

Томас хмыкнул и отвернулся к окну.

— В таком случае я должен выразить вам личную благодарность, — в голосе мэра слышался сарказм, который он даже не пытался скрывать. — Должно быть, вы настоящий профи: справиться с колдуньей, не обладая собственной магией! — он уважительно кивнул. — Изволите поделиться с нашим летописцем? Расскажите в подробностях, как одолели графиню: такая история должна остаться в хрониках. — Он улыбнулся и посмотрел на инквизитора.

Мужчина закашлялся.

— Не думаю, что в этом есть острая необходимость.

— Воля ваша, — градоначальник пожал плечами и отвернулся, скрывая улыбку.

В иных обстоятельствах это и меня бы развеселило, но сейчас